Джордж Вашингтон Ламберт (1873–1930) Через поля чернозема 1899. Холст, масло. 91,6x305,5

Как и большинство австралийских живописцев конца XIX — начала XX века, Джордж Вашингтон Ламберт имел богатое на разъезды детство. Родившись в Санкт-Петербурге, он вскоре переехал вместе с матерью в Германию к своему дедушке, позже учился в английском колледже Кингстон, а в 1887 семья Ламберта эмигрировала в Австралию и обосновалась в Сиднее.

В возрасте 26 лет начинающий творец, рисовавший комиксы для еженедельного журнала «The Bulletin», отважился на создание поистине монументального полотна. Известно, что картина «Через поля чернозема» была написана в маленьком садовом сарае, куда холст шириной в три метра целиком не помещался, даже будучи развернутым по диагонали. Ламберт обратился к сюжету работы на полях, вдохновившись жизнью крестьян Бушленда, и задался целью передать их наполненную тяжелым трудом жизнь в героическом измерении. В произведении ярко проявляются присущие автору способности рисовальщика. В 1899 Ламберт был награжден за эту картину премией Уинн, а в следующем году отправился в Лондон вместе с первой организацией художников-стипендиатов из Нового Южного Уэльса.

Руперт Банни. Летнее время. Около 1907

Хью Рэмси (1877–1906) Леди в голубом (Мистер и миссис МакДональд) 1902. Холст, масло. 172x112

С раннего детства Хью Рэмси жил в Австралии, а в 1900 он отправился учиться в Европу. В пути ему посчастливилось оказаться на одном судне с близким по духу мастером живописи Джорджем Вашингтоном Ламбертом, впоследствии ставшим его другом. Прибыв в Париж, Рэмси поступил в Академию Коларосси, частную художественную школу, основанную итальянским скульптором Филиппо Коларосси в XIX веке. Преподаватели вскоре распознали в нем высокий потенциал. Четыре из пяти работ Рэмси, присланных на выставку Национального общества изящных искусств в 1902, были приняты и представлены все вместе, что стало исключительной похвалой для молодого студента.

Умерший за пару недель до своего двадцатидевятилетия творец успел составить себе славу выдающегося портретиста в Европе и на родине. Чаще всего он изображал позировавших ему как часть определенной мизансцены, что можно видеть и в парном портрете мистера и миссис МакДональд. Происходящее не имеет определенной трактовки, однако невозможно игнорировать некую напряженность атмосферы, которая определяется отстраненностью повернутого в профиль лица женщины, не обращающей никакого внимания на пристальный взгляд своего мужа. Его фигура едва выступает из темноты фона, в то время как голубое платье акцентирует внимание на миссис МакДональд. Главенствующее положение героини также подчеркивается в альтернативном варианте названия картины.

Эммануэль Филипс Фокс (1865–1915) Переправа. Около 1910–1911. Холст, масло. 114,6x52,4

Эммануэль Филипс Фокс — представитель австралийского импрессионизма, относящийся к поколению австралийских экспатриантов конца XIX века, поселившихся в Европе. Признание он заслужил своими космополитными по духу и чрезвычайно выразительными по колориту работами, написанными во время пребывания в Париже.

«Переправа» — один из лучших примеров творчества Фокса. Картина основана на нескольких быстрых эскизах, сделанных художником в Трувиле, излюбленном пляжном курорте на севере Франции. Работа, начатая на пленэре, была завершена уже зимой в студии. Зритель, по решению Фокса, чуть сверху наблюдает за элегантной компанией, усаживающейся в лодку, и погружается в пышный и изысканный мир насыщенных цветов, роскошных тканей и согревающей летней атмосферы. Изначально выставлявшееся в Лондоне и Париже полотно также оказало влияние и на младшее поколение австралийских модернистов, когда в 1913 было привезено на выставку в Сидней.

Спенсер Гор (1878–1914) Дорога в Икнилде 1912. Холст, масло. 63,4x76,2

Спенсер Гор — британский живописец-постимпрессионист, первый президент объединения независимых художников, аналогичного парижскому Салону Независимых, — группы Кэмден Таун. Ее представители преимущественно специализировались на создании пейзажей и картин, изображающих лондонские площади, скверы, парки, улицы, мюзик-холлы и кинотеатры в довоенный и военный периоды, что делает их творческое наследие особенно ценным не только для искусствоведов, но и для историков.

Эта значительная работа Гора обнаруживает стилистический отпечаток произведений Сезанна, к которому примешиваются большая экспрессивность и колористическая выразительность, присущие Ван Гогу и Гогену. Следует отметить, что последние два автора имели особое значение для кэмденской группы. Гор упрощает естественные формы, геометризируя их, что наиболее заметно в том, как изображены облака и деревья. Подобный подход использован мастером для объединения композиции. Внутренняя динамика, достигнутая им, в одно и то же время является взволнованной и устойчивой. Художнику удается кадрировать изображение без потерь для живописной энергии. Еще большее одушевление работе придают калейдоскопические, подчеркнуто гиперболизированные по насыщенности цвета. В своем произведении автор отражает далеко не поверхностное, но глубокое и продуманное переживание впечатлений, полученных от созерцания местности, их глубину и яркость.

Элиот Грюнер (1882–1939) Время доения (Долина Эралуэна) 1922. Холст, масло. 35x45

Элиот Грюнер — австралийский творец, семикратно получавший за свои произведения премию Уинн, ежегодно вручавшуюся художникам и скульпторам. Заметив рано пробудившийся интерес сына к рисованию, мать Грюнера отвела его к известному и влиятельному в Австралии живописцу Джулиану Эштону, который помог двенадцатилетнему Элиоту сделать первые шаги в искусстве. После смерти отца, случившейся, когда мальчику было 14 лет, Грюнеру пришлось много работать для поддержания семьи, однако, выкраивая время на выходных, он продолжал писать. В 1901 молодой мастер начал посылать свои работы в Общество художников Сиднея, а в 1907 он уже получил широкое признание у критиков и других мастеров изобразительного искусства, среди которых был Норман Линдсей.