– Слушай, старик, я и близко не представляю, кто эта милая девица. Пришла сама, именно ко мне, строит из себя адептку «Свидетелей Иеговы», в башке не пойми что, роковой красавицей не назовёшь, если и работает на чью-то левую сторону, то настолько бездарно, что приличных слов нет. Проста как овсянка, но полна загадок. Два в одном.

– Эльфийские руны есть на её теле?

– Татуировок не видел, впрочем, могут и быть под одеждой.

– Разноцветная аура дочерей Эрландейла?

– Точно нет, она натуралка.

– Ты смотрел ей в глаза, есть ли в душе её Тьма?

– Мой кот попытался её лизнуть и потом орал, как гульфик-фюрер, что его отравили, – осторожно признал я половину правды. Гэндальф не знает, что мне служит демон.

Он вообще слабо разбирается в подобных вещах, предпочитая книжный мир миру реальному. Но наивным, городским дурачком его тоже не назовёшь, и, как ни парадоксально это звучит, на его призрачное плечо вполне можно опереться.

– Я мог бы ароматы её вдохнуть, словно дымок доброго хоббитского табачку.

– Спасибо, конечно, но если девушка сейчас в туалете, то… Э-эй?!

Прежде чем мне удалось подняться с кресла, слегка «подвыпивший» призрак по плечи ушёл в двери совмещённого санузла. Вопль, раздавшийся спустя пару секунд, заставил Фамильяра зажать лапами уши, а я, поперхнувшись, чуть не расплескал остатки виски, чудом успев вовремя поставить квадратный бокал на стол. Седобородый Гэндальф тут же вернулся на своё место, довольный, как хрюкающий дельфин, всё, что ему было нужно, он разглядел и унюхал.

– Запахи странные в отхожих местах замка твоего, друг мой, – вновь трепеща ноздрями длинного носа, пробормотал мой гость с алкогольной зависимостью. – Однако чародейские силы мои позволяют ещё отличать добро от зла. Нет в сердце девы той Тьмы. Но при скромности одежд её отметил я странный момент…

– Мне уже страшно спросить: какой?

– Бельё её из неведомых, гладких тканей происхождения неземного, приличествует скорее королеве эльфов, прекраснейшей Галадриэль, чем служительнице ордена чуждой веры, запрещённого по всему Средиземью. Как не заметил ты этого?

– Действительно, – нахмурившись, задумался я. – Надо было сразу задрать девушке юбку и проверить, так, что ли?

– Ты чрезмерно привержен условностям…

Из ванной комнаты выскочила бледная Нонна с багряными щеками. Но, прежде чем она успела что-либо сказать, плюнуть или кинуть, третье кресло ловко толкнуло её под колени, и девушка уже сидела с нами за столом, с таким же стаканом виски в руках. Который она, впрочем, мгновенно отодвинула от себя в сторону:

– Как можно пить эту мерзость, превращающую человека в скотину?!

– «Thompson», не обижайся, это она сгоряча и не о тебе. – Мы с Гэндальфом одновременно прикрыли свой виски ладонями. – Нонна, простите моего экстравагантного друга, он ни в коей мере не пытался вам досаждать. Извращенцы вообще редко признают себя таковыми. Да и по чести говоря, много ли радостей в жизни призрака?

– Он пытался меня нюхать!

– Исключительно в светлых целях, – церемонно поклонился Гэндальф, прижимая руки к сердцу. – Зло не дремлет, и всевидящее Око парит над чёрными вершинами Мордора!

А я неожиданно отметил, что девушка так возмущённо отреагировала на действия полупрозрачного толкиениста, но никак не на сам факт его появления. Можно подумать, будто бы встреча с настоящим привидением для неё самое незначительно-привычное происшествие? Но занятнее всего, что если это действительно так…

Вопросы накапливались как снежный ком с незадачливым горным туристом, несущийся вниз по склону Приэльбрусья. Мой демон подмигнул из-за косяка, и я, вежливо извинившись, покинул двух нежданных гостей, перейдя в рабочий кабинет.

– Хозяину письма пришли в интернете, а в письмах раскинуты ловчие сети, – просительно заглядывая мне в глаза, мурлыкнул Фамильяр. – Хозяин так вежлив, людишки так грубы, но демону можно показывать зубы…

Что ж, он нечасто позволяет себе вмешиваться в разговоры. По вопросительному движению моих бровей серебряная пентаграмма вздрогнула, ожила и, включив планшет, открыла нужную страницу.

«Внимание! Кто в теме, тот поймёт. Прошу срочно передать эту информацию всем нашим, всем членам Высшего Совета и лично Люциферу! В Совете два предателя из семи, а может, и больше. Они пытаются забрать то, что им не принадлежит. Они хотят власть над миром и все источники энергии, переманивают на свою сторону Белых и Легион. А Люцифер-то и не знает! Сообщите ему или Главному, что стоит над Советом. В опасности все миры, особенно наш!»

Мне всегда было интересно: почему люди игнорируют врачей? В частности, психологов и психотерапевтов? Ведь кажется, вот обратись ты вовремя к специалисту, пропей курсом назначенные лекарства, завяжи с алкоголизмом и тяжёлыми наркотиками, устройся наконец на реальную работу, и жизнь заиграет новыми красками! Но нет, нет…

«Ты стал быстро утомляться? Ничего не радует? Халва потеряла вкус? Удача обходит стороной? Задумайся… Похоже, ты невольно обидел древних шумерских богов! Наказание за это болезни, смерть и забвение! Но Иштар милостива, ты ещё можешь исправить ситуацию – принеси в жертву Ашшаку на полную луну чёрного козла, кошку или ворону, слей её кровь в заговорённый сосуд, а плоть сожги на священном огне. Смешай пепел жертвы с кровью и пей по глотку трижды в день. Но прежде переведи на счёт в Тинькофф-банк семьсот семьдесят семь тысяч рублей и…»

Стандартный развод. Странно, что Фамильяр счёл это важным для моего личного прочтения. Сейчас для изучения списка забытых аккадских богов достаточно открыть Википедию, надёргать из неё первых попавшихся имён и названий, смешать с более поздним алхимическим бредом, и можешь смело строить из себя крутого знатока, посвящённого в древние тайны. А подлинный диплом жреца-шумероведа со всеми печатями легко купить на десятке сайтов в Сети. Недорого, можно даже красный.

Отравить доверчивого простачка кровью с пеплом почти невозможно, разве что вытошнит пару раз, зато и урок запомнится лучше. Тут ведь главное не переборщить с угрозами, не запугать, а посеять зерно сомнений. Второй шаг – правильно указать цифры для перевода денег. Так чтоб человек видел, всё «прозрачно и открыто» для контролирующих органов. Люди любят, когда о них заботится государство.

По факту и это обман, деньги пойдут прыгать со счёта на счёт, разбиваясь маленькими ручейками. Где и когда их обналичат, искать трудно, да и никому особо не интересно, но главное, под угрозой расстрела навеки запретить клиенту указывать «цель перевода», а то банк живо начнёт подозревать в вас незарегистрированного самозанятого и докопается до ваших доходов. Вам оно надо? Лично мне нет.

«Глухая, слепая матушка Ефросиада оказывает помощь онлайн. Никакой рекламы. Она разрешила назвать её имя непосвящённым, начинающим, адептам, нуждающимся, страждущим, Ступающим в Поисках, Пастырям, Высоким, Тем Кто