До недавнего времени многие европейские врачи легко и охотно прописывали своим пациентам антидепрессанты при малейших признаках психологических проблем. Теперь все больше медиков склоняются к мысли о более безопасных методах лечения легких форм депрессии и сниженного настроения. В этих целях используются различные способы расслабления, индивидуальная и групповая психотерапия и даже плацебо. Последний метод помогает улучшить состояние около 30 % больных, страдающих депрессией.

Однако в России популярность антидепрессантов только набирает обороты. Уровень жизни в нашей стране далеко не самый высокий, а россияне, по мнению зарубежных исследователей, — одна из самых «депрессивных» наций. Психологи и социологи считают, что очень скоро спрос на лекарства от депрессии у нас будет огромным. И уже сейчас в некоторых аптеках антидепрессанты можно купить без рецепта.

Людей, которые действительно нуждаются в таких лекарствах, не так уж много. Всем остальным, которые просто устают, хандрят или тоскуют, эти препараты противопоказаны, потому что имеют огромное количество побочных эффектов. Но, как показала практика, главная опасность антидепрессантов в том, что они усиливают агрессию и склонность к суициду.

Снотворные — это лекарственные препараты, которые тормозят работу различных отделов центральной нервной системы и вызывают состояние, близкое к естественному сну. Малые дозы снотворного оказывают седативное (успокаивающее) действие. Снотворными средствами являются производные бензодиазепина (нитрозепам, или эуноктин), барбитураты (например, фенобарбитал), а также вещества, имеющие другое химическое строение. В качестве снотворных используют и успокаивающие, седативные средства, которые снимают чувство напряженности и тревоги и облегчают засыпание. Бензодиазепины не вызывают такого привыкания, как барбитураты, и менее опасны при превышении дозы, поэтому в последнее время они почти вытеснили последние. Однако признать бензодиазепины безопасными никак нельзя, так как у 15–44 % пациентов, принимающих их долгое время, развивается привыкание к ним. Кроме того, при передозировке эти средства могут стать причиной тяжелого отравления и смерти.

Несмотря на изобилие снотворных препаратов на прилавках наших аптек, безопасных среди них нет, все они в той или иной степени вызывают привыкание и при передозировке нарушают функции головного мозга.

Хотя снотворное и погружает организм в сон, оно не убирает причину бессонницы. Кроме того, снотворное средство нарушает естественную физиологическую смену периодов сна и подавляет некоторые его фазы. Если человек привыкнет засыпать с помощью таблеток, его организм уже не сможет так же быстро, как и прежде, воспроизводить собственные химические вещества, которые вызывают естественный сон. Именно поэтому снотворные препараты провоцируют еще более тяжелую бессонницу. Из-за того что лекарства не останавливают производства активных веществ и мозг подвергается одновременно и стимуляции, и подавлению, искусственный сон не будет таким же глубоким и спокойным, как естественный, а значит, не принесет организму полного восстановления.

Снотворные препараты противопоказаны людям, страдающим сердечно-сосудистыми болезнями, заболеваниями органов дыхания и различными психозами. Однако даже совершенно здоровому человеку лекарства от бессонницы принесут немало вреда. Если пить их ежедневно, в организме постепенно накапливаются вещества, погружающие в постоянную сонливость. Даже проспав достаточно долго, человек не чувствует себя отдохнувшим, его будут мучить головные боли. В числе побочных эффектов снотворных препаратов — головокружение, снижение остроты зрения, нарушение речи и чувствительности в нижних конечностях, изменение состава крови, а также желтуха. В результате приема ряда снотворных средств последнего поколения могут развиться амнезия и лунатизм.

После длительного курса лечения лекарство просто перестает действовать, и, чтобы заснуть, приходится увеличивать дозу. Привыкание к снотворному может быть настолько сильным, что отказ от него приведет не только к новым нарушениями сна, но и к более неприятным последствиям: галлюцинациям, судорогам, депрессии, психическим расстройствам, например паранойе.

Принимать снотворное можно только под наблюдением врача, который правильно подберет препарат и его дозу. Последняя должна быть как можно меньше, а курс лечения — коротким (обычно 1–3 дня). Даже при тяжелой хронической бессоннице врачи не рекомендуют пить снотворное более 2 недель.

Не стоит прибегать к лекарствам, если можно избавиться от бессонницы и без них, например, увеличив физическую нагрузку в течение дня, отказавшись от кофе, чая или алкоголя перед сном, вечернего просмотра телевизора или чтения книг. Помогают заснуть природные средства, например, теплое молоко, выпитое на ночь. Вещества, содержащиеся в снотворных препаратах, есть в обычной пище, например триптофан, который врачи выписывают своим пациентам при трудностях с засыпанием, в большом количестве имеется в обычных бананах и мясе индейки.

В стремлении добиться высоких прибылей фармацевтические компании делают ставку на женщин. Какая из них не хочет как можно дольше оставаться молодой, здоровой и красивой? Ориентируясь на столь естественное желание, фармацевтическая промышленность создает лекарства, которые назначают в курсе заместительной гормональной терапии (ЗГТ) для женщин критического возраста, то есть тех, кто приближается к менопаузе. В эти препараты входят естественные эстрогены.

Эстрогены — женские половые гормоны, которые вырабатываются яичниками и надпочечниками. Они влияют на биохимические процессы в клетках организма. Во время менопаузы выработка эстрогенов постепенно затихает.

Фармацевтические фирмы убеждают женщин, что с помощью эстрогенных препаратов, например премарина, можно «удержать» молодость. И представительницы прекрасного пола верят: в начале 1990-х годов премарин занимал 25-е место в списке самых продаваемых в мире лекарственных препаратов.

Эстрогенные препараты врачи назначают и для того, чтобы уменьшить неприятные симптомы климакса — потливость, беспричинную смену настроения, так называемые приливы. Однако так ли эти лекарства безопасны, как пытаются убедить нас фармацевты?

У эстрогенных препаратов немало побочных эффектов. Они могут спровоцировать головные боли, головокружение, тошноту, беспричинную смену настроения, нарушение витаминного баланса, фиброматозные образования. Эстрогены способны подтолкнуть к развитию некоторых инфекций, в частности инфекций половых путей. Обнаружена также связь ЗГТ с возникновением желчнокаменной болезни.

Исследования, проведенные учеными, выявили, что длительный прием сильнодействующих эстрогенов увеличивает риск развития рака молочной железы на 25–30 %. У женщин, использовавших заместительную гормональную терапию более 9 лет, риск «заработать» данную онкологическую проблему увеличивался на 70 %.

Есть также данные о том, что длительное использование моногормонального (нескомпенсированного) эстрогена увеличивает риск рака эндометрия в 3–8 раз. Чтобы избежать опасности развития злокачественных опухолей, эстроген обычно назначают в комплексе с прогестагеном, который, как считается, нейтрализует вредное действие эстрогена. Однако никто до сих пор не выяснил, какие отрицательные эффекты может давать комбинированная терапия.