твоей будущей Повелительнице. И в моих жилах течёт кровь тех, кто может путешествовать на изнанке любого мира. Так что… можно сказать, ты выдал эту информацию тому, кто может увидеть то, что нужно!

— Как сказано в пророчестве, — прошептала юная демоница старику, а демон лишь раскрыл от удивления рот, смотря на меня. — Это ведь правда, как в пророчестве! Это было предрешено очень давно! И вот, пророчество сбывается! Я пойду сообщу друзьям! А они — своим друзьям! И волна поднимется, старые воины воспрянут вновь!

Я непонимающе посмотрел на девушку, которая взяла руку старика, раскрыла его ладонь, и приложила её в район ключицы по центру. И в агонизирующем крике она стала гореть… изнутри. Вот только агония потом сменилась на блаженство, а сама она начала меняться. Частичная уродливость стала пропадать. За спиной отрасли явно ранее обрубленные крылья. На руках появились тату, которые для меня ничего не значили, но я явно где-то видел похожие. Она одна из последовательниц Литы. Та, которая давно её ждала. А дед… он словно катализатор.

— Какого? — удивился я.

— Это старая магия… первобытная, скажем так, — властным голосом проговорила демоница, от которой действительно было сложно оторвать глаза. — Мы были полководцами у той, которой ты помогаешь. Нас изгнали… далеко. Но мы нашли способ вернуться. Сколько нас осталось, я точно не скажу… но ныне… ныне я чувствую в тебе её частицу. Даже огромную часть. Она тебе обязана, а значит, обязаны и мы. Поэтому… старые воины воспрянут вновь. И Лилит пожалеет о том, что произошло!

— Это всё хорошо, — отрешённо говорил я. — Но где именно заключены под стражу ангелы? Как мне найти их?

— Проще пролететь вокруг стены, точнее, рядом с ней, — спокойно сказал старик. — А где… где была самая крупная часть трущоб?

— Понял, — кивнул я. — Значит, где-то тут… надеюсь, по эту сторону.

— А вот тут я бы не был так уверен, — спокойно сказал демон. — Оно может быть и под стенами, и с той стороны стены… в любом случае придётся смещать линию соприкосновения, чтобы это проверить.

— Мы в этом поможем, — усмехнулась демоница, которая всё больше становилась похожа на свою Повелительницу, только на её щеке были руны на языке демонов. — Я уже отдалённо слышу голос моей Властительницы… давно я не чувствовала вкуса битвы!

Миг… и она исчезла. В прямом смысле слова. Её поглотило пурпурное пламя. Я хотел было спросить, что именно произошло, но просто махнул рукой. Впереди было сражение, а я и так потратил много времени на то, чтобы убедить жителя города на то, что я прав… вот только я не ожидал, что убеждение перерастёт вот в такое. Нет, я, конечно, подозревал, что есть несогласные, чтобы так…

— Я пошёл, — сказал я старику, который буквально начал рассыпаться.

— Иди, юноша, — улыбнулся старый демон, обнажив жёлтые клыки. — Иди и верни стабильность на этот План! Пускай он будет таким, какой был раньше!

А потом он полностью рассыпался в прах. Использовал остатки души как ключ? Стал катализатором, который пробудил её истинную силу? Я уже не узнаю. Но медлить было опасно. Битва явно вышла на новый уровень. В бой вступили генералы Лилит и «наставники» со стороны наших сил. Вот только один генерал явно был сильнее любой из наставниц…

Я рванул по улицам, временами проваливался в тени, когда это было возможно, стремился, что было сил. Я пока успевал. Пока мог успеть. По пути встречались противники, которые явно пытались организоваться, создать новый «фронт» в противоборстве сторон.

— Да сколько вас тут⁈ — рыкнул я, пронзая очередного «рядового» демона.

Мне оставалось всего несколько километров до основной стычки. Ещё немного… но я попал в засаду. Линия ярко освещенной местности. На многие километры в стороны. Кто-то явно позаботился о том, чтобы я не подоспел вовремя к нашим основным силам. Тот, кто обладает мощной магией разрушения. Именно для этого был запущен тот огненный шар… он и создал эту линию света и пламени.

Я танцевал. Иначе сказать было сложно. Клинки мои играли мелодию, глотки противников были песней. От врага к врагу. Словно па за па. Я стремился, резал, убивал… и продолжал перемещаться от демона к демону. Явно эти силы не были рассчитаны на то, чтобы задержать меня. Но… они испытывали меня. Противников было очень много. В начале этой схватки мне не хватало скорости… я пропускал удары, броня спасала, но временами мне доставалось. Порезы… царапины… ушибы…

Но чем больше я сражался, тем легче становилось. Скорость с каждым новым убитым противником словно чуть-по-чуть увеличивалась. Словно теперь переход между каждым уровнем способности был более плавным… не было этих рывков в силе. Я чувствовал, это, понимал это. Вот она — разница между Поборником и Претендентом. Я мог лучше контролировать своё собственное развитие, более ясно его замечать.

Но сейчас у меня не было возможности проверить, до какого уровня возросли мои физические способности. Я знал только, что максимальный предел, по-моему, равен шестьдесят пятому. Двенадцать с больших обычных пассивных навыков и три с нового древа. Плюс пятьдесят стандартных.

Эти мысли в голове пронеслись вихрем, словно время сжалось для меня в одну точку. Хоть мои умственные способности были далеко от предела… но мне было страшно представить, с какой скоростью я смогу думать и обдумывать всё, когда достигну более высоких уровней. И это было ещё одно доказательство того, что этот мир — не реален. Это… симуляция. Очень грамотная, продуманная, красивая, жестокая… но всё же симуляция.

Но чёрт… почему я тогда так переживаю⁈ Почему цепляюсь за жизнь тут⁈ Почему боюсь тут умереть⁈ Почему у меня устойчивое понимание того, что если я тут умру, то не попаду в мир Смерти⁈ Почему мне кажется, что Грольк, Грольм и Латий уже не те, кем были раньше? Словно они — копии…

Я отбросил эти мысли. Мешали сосредоточиться на сражении. Если я живу, то, значит, так надо. Есть другие люди, которые нуждаются во мне. Если я смогу отвлечь внимание противника в этом мире, в так называемом