что меня нигде на участке нет, и уже бросились на поиски. Надо только немного подождать, и они меня обязательно найдут.

Выбираю самое видное место. Где нет ни травы, ни цветов, а только блестит голая земля. Сажусь и смотрю в разные стороны. Наверное, стоит и мяукать, чтобы хозяева наверняка заприметили. Точно! Так и поступлю. Они же меня любят, как и я их. Представляю, как они обеспокоенно рыскают по деревушке в поисках меня любимого. И на душе стало слегка светлее. Только вот желудок жалобно урчит. Кушать сильно хочется.

Мяукал до тех пор, пока голос не осел. Уже бесполезно. Не услышат. Люди, как назло, не шли купаться, хотя жара стояла с утра и до самого вечера. Обречённо ложусь на землю, свернувшись клубочком, глотая слёзы про себя. Они меня не стали искать! Они про меня забыли! Больно! А ведь нам так хорошо было всем вместе.

Когда Славка болел, я преданно лежал у его ног и ждал, когда же ему станет легче. Папа же любил после долгого рабочего дня брать меня на руки, и я послушно урчал, лёжа на его коленках. А мама, она вообще самая прекрасная для меня была. И кормила, и мыла, и лечила. Но я теперь стал не нужен! У них появился Семёныч. Соседский пёс. Он-то мне всё и разрушил. Никто теперь меня не любит. Зря мы поехали на дачу. Не к добру оказалось.

Вдруг где-то издалека раздался звонкий лай. И по голосу я уже понял — это он! Мой мучитель! Семён Семёныч! Лай приближался, пока пёс на своих коротеньких четырёх лапках не оказался совсем рядом со мной. А я продолжал жаться в клубок. Не хочу его видеть! Он ведь уже и так победил! Зачем ещё сюда прибежал?! Порадоваться, что ли, захотелось? Шиш! Не до него мне сейчас.

А Семён Семёныч не успокаивается. Носом тычет в мой мохнатый бок. Слабо приподнимаю мордочку и смотрю в его радостные глаза-бусинки. Он садится рядом со мной, поднимает морду кверху и начинает оглушительно выть. Вот дурак!

Не похоже, что он смеяться надо мной пришёл. Вон как старается, что уши вянут. Надрывается пёс. И тут же послышался девчачий голос:

— Мама, мама. Давай скорее! Там Семён Семёныч чего-то нашёл.

Вот оно — спасение! Молния с догадкой разразилась в моей голове. Соскакиваю со своего места и пытаюсь так же, как и Семён Семёныч, привлечь внимание, громко мяукая. Правда, вместо громкого выходило тонкое, писклявое, хриплое.

Девочка подбежала и схватила меня на руки, сильно прижимая к своей груди, приговаривая:

— Да как же ты тут оказался? Там тебя хозяева с ног сбились искать! Но ничего-ничего. Сейчас тебя отнесём домой.

Эти слова мне как бальзам на душу. Значит, искали. Значит, любят. И я прижался к девочке со всей нежностью. Семён Семёныч, как только подошла мама девочки, лаять перестал. И мы пошли. А я мурлыкал. Благодарил. Как же хорошо, что они меня нашли.

И уже Даша не казалась противной. Хорошая такая. Тёплая. И от мамы её вкусно пахло, приятно. Мясом. Готовили, видимо, недавно что-то. И Семён Семёныч украдкой поглядывал на меня, всё так же задорно виляя хвостом. Вот что за дурень! Всему радуется. Но сейчас я ему тоже рад. Оказывается, не все собаки такие уж и противные. Возможно, мне стоит с ним подружиться.

Интересно, как сейчас обрадуются папа с мамой и Славка. Мальчишка наверняка ревел, да и мама украдкой тоже. А папа, как обычно, бубнил, приговаривая: «ничего страшного не произошло. Сейчас найдём. Всех найдем. Нечего реветь. Разведут потоп, а мне потом успокаивай их.». Он так всегда делал. В городе стоило чему-нибудь ценному пропасть, Славка в слёзы, мама в слёзы, а папа бубнить. Хорошо, что меня нашли. Я очень рад!

Уютно там, где царит любовь и дружба

А у нас с утра переполох! Мама звонко завизжала, забегая в дом в слезах. Мы как раз сидели за столом и завтракали. Ну как сидели. Славка меня на руки взял и колбаской подкармливал, пока папа не смотрел в нашу сторону. Хотя если бы и посмотрел, то против уж точно не был.

— Что случилось? — соскочил из-за стола папа и бросился навстречу к маме. А Славка сжал меня крепко-крепко, что дышать стало тяжело. Да и у мальчонки сердце перепугано забилось. Что ж, мне не сложно потерпеть.

— Там! Там! — мама, вытаращив глаза, кричала, задыхаясь — там змея… змея. Змея!

— Ну что ты, что ты, — папа приобнял её и повёл к стулу. — Присядь, попей водички. Не может быть в наших краях змей. Ни разу ещё не встречал. В лесу может быть, да, а вот в жилых посёлках — навряд ли.

— А я говорю, там змея. На траве, на солнце пригрелась. За теплицей огуречной. Я только увидела — и бежать! Даже лейку там оставила, — тараторила без передышки мама. — А у нас сын, кот! Как нам теперь здесь оставаться? Нам нужно срочно в город собираться! Пусть здесь и пропадёт всё! Даром не нужен этот участок! Поехали в город!

— Вот те заладила, — папа тяжело вздохнул и посмотрел на нас. Славка ещё крепче стиснул меня в объятиях. Очень хотелось вырваться, но коллективный страх и меня охватил. — Да успокойтесь, — цыкнул он. — Сейчас схожу, посмотрю на твою змею.

Развернулся и пошёл к двери, мама напоследок крикнула:

— Будь осторожен. Если это гадюка, то точно ядовитая, а я машину водить не умею. Кто ж тебя в больницу-то доставит?

Папа хотел было что-то сказать, но махнул рукой в дверном проёме и исчез.

Мама, громко всхлипывая, попила воды и посмотрела на нас:

— Правильно, держи его крепче. А я пойду вещи собирать. Сейчас в город поедем. Вот и отдохнули, называется.

Мальчик всхлипнул и зарылся в мою шерсть лицом. Вскоре она намокла. Плачет. Страшно. А мама поднялась из-за стола и ушла в другую комнату. Двери шкафов глухо и массивно хлопали, звук молнии чемодана и перешёптывания мамы.

Никогда не видел змей. Но, судя по всему, звери они опасные, раз мама