– Как дела? – сухо осведомился полковник.

– Компьютерная программа утверждает, что я могу отлично общаться и писать на русском языке.

– Хорошо. Ваша проверка закончена. Сейчас прапорщик отведет вас на фотографирование, снятие отпечатков пальцев и снимку сетчатки глаза. Через неделю мы снова встретимся. После инструктажа вы получите необходимые документы и будете отправлены в Москву.

– Спасибо, господин полковник.

– Не за что, – буркнул тот в ответ.

Всю неделю Исаак сгорал от нетерпения. Как он не старался, щемящее душу слово "свобода" так и крутилось в голове.

В назначенный день появился Сидоров с кожаным портфелем в руке.

– Присаживайтесь к столу и слушайте внимательно! – с места в карьер начал он.

Поудобнее устроившись на стуле, Исаак сосредоточенно уставился на полковника.

Сидоров достал из отделения кейса несколько желтых листов.

– Ваши трансферы, оплаченные государством. С вертолетной площадки на этой базе вас доставят в Минск. Там вы пересядете на скоростную капсулу до..

– Скоростную капсулу? – вырвалось у Ньютона.

– Да, именно, скоростную капсулу…

Сидоров нахмурившись сдвинув брови.

– Не перебивайте! До Москвы, портал "Красногорск". А оттуда на общественном транспорте доберетесь до гостиницы. Вот ее адрес. Номер забронирован на десять суток.

– Пока понятно?

– Да.

– Теперь карта.

Перед Исааком на стол легла, похожая на кредитную, но раза в три превосходящая её по размеру и толщине, пластиковая карточка бронзового цвета.

– Внимание! Это карта ваше все. Не вздумайте ее потерять – получите кучу проблем и огромный штраф. Карта одновременно является идентифицирующим вас документом, инструментом оплаты, короче говоря банком памяти всех ваших данных. На счету сейчас двести польз. Этого вам хватит на первое время.

Полковник встал, показывая, что разговор почти закончен.

– И последнее, Исаак, – Сидоров впервые обратился к Ньютону по имени, – советую побыстрее изучить законы России.

В столице Белоруссии военный проводил Ньютона до портала, откуда скоростные капсулы стартовали в Москву. Направление было одно, поэтому портал располагал маленьким залом ожидания и посадочной площадкой. Из информационных стендов Исаак узнал кучу интересной информации. Скоростная капсула была чем-то похожа на ракету, работающую на водородном топливе. Она перемещалась в пространстве на воздушной подушке по надземному туннелю с максимальной скоростью в девятьсот пятьдесят километров в час. За годы эксплуатации не было ни одной аварии, поэтому капсулы являлись самым безопасным видом транспорта, но как позже выяснилось и самым дорогим.

Салон капсулы ничем особенным не отличался от салона самолета. Пара рядов мягких кресел. Узкий проход между ними. Правда отсутствовали иллюминаторы и проводницы.

– Говорит пилот капсулы, – услышал Ньютон голос из репродуктора. – Расчетное время в пути один час четыре минуты. Приятной вам дороги!

Почти сразу загорелось табло "Старт".

Напротив Исаака устроилась пожилая пара. Чем-то недовольный старик возмущался.

– Это ж надо! В том месяце еще проезд восемнадцать польз стоил, а теперь все двадцать!

– Ну у нас же бесплатно по Пенсионному, – успокаивала его супруга.

– А о простых людях кто подумает? Все мало им!

– Кому им? – спросил Ньютон.

– Властям, кому еще? Только и знают, что пользы честно заработанные себе в карман воровать! На крови народной наживаться! Когда Сталина наконец клонируют?

– Уже с того года все обещают, да видно никак не получается… – вздохнула жена.

– Вот я и говорю, – подытожил беседу старик, – кругом одно ворье и вранье!

Глава пятая. Полезная работа

Москва встретила Исаака мрачной, промозглой погодой. С неба на перрон подали хлопья пушистого снега и тут же таяли, превращаясь в противную хлюпающую под ногами слякоть. В ноябре в центральной полосе России по-другому не бывает, неплохо знакомый с географией решил Ньютон.

Покинув помещение портала "Красногорск", он остановился и широко разинул рот от удивления. Наверное с подобным выражением на лицах индейцы встречали корабли Колумба. Перед Ньютоном в даль уходила оживленная трасса, будто закованная метрах в пятистах от Исаака в огромный, вкопанный в землю обруч, служивший входом в другой мир. Мир, скрытый за гигантским куполом. По обе стороны от обруча стояли вышки охраны и тянулся до горизонта высокий забор. За ним, как предположил Исаак, скрывались силовые установки, выстреливающие вверх по параболе энергетические лучи нежно оранжевого цвета, которые сходились где-то над центром города, образуя защитную полусферу.

Насмотревшись вдоволь на это рукотворное чудо, Ньютон отыскал остановку маршрутного такси. Он подглядел, как пассажиры оплачивают проезд. Когда подъехал его номер, Исаак при входе в салон приложил карту к специальному считывающему устройству. На карте загорелось информационное окошко, о назначении которого раньше Ньютон мог только догадываться, и высветился баланс – 199,97 пользы. В машине работало радио. Как раз передавали прогноз погоды: "…в столице сегодня днем двадцать четыре градуса, влажность семьдесят пять процентов, ночью термометры покажут двадцать градусов… Завтра, в субботу, воздух прогреется до двадцати семи градусов… На правах рекламы. Большой Строгинский затон. База отдыха Серебряный бор приглашает москвичей и гостей столицы на свои пляжи…"

Такси промчалось сквозь обруч. Природа вокруг трассы резко преобразилась. Вместо одиноко торчащих из сугробов елок, скелетов голых ясеней, осин и похожих на ободранную метелку дворника каких-то кустов, Исаак увидел посадки пальм, кипарисов, каштанов. Чуть поодаль зеленела рощица ливанских кедров. Все деревья были еще молодыми, ведь по расчетам Ньютона купол над Москвой включили никак не ранее восьми-девяти лет назад, иначе он наверняка бы знал о фантастическом достижении научного прогресса русских. Люди по улицам ходили в легкой одежде, тинейджеры в шортах и коротких юбках. Чтобы не выглядеть идиотом, Исаак быстро снял зимнюю куртку, свитер, и подумав, расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке.

Гостиничный номер, в который заселился Ньютон, был абсолютно обычным. Измаявшись от длинной дороги и полученных впечатления Исаак рано лег спать, а утром его разбудил звонок.

– К вам посетительница, – рапортовал ресепшен.

На пороге стояла высокая, длинноногая, красивая девушка в военной форме внешней разведки, которую Ньютон уже видел на полковнике Сидорове.

– Анжелика Васильева, – представилась молодая дама, – могу ли я войти? – вежливо поинтересовалась она.

Проклиная себя за оставленный после приезда беспорядок, Исаак проводил Анжелику в комнату и подвинул ей кресло, в котором она тут же изящно устроилась. Если не считать разговоров с переводчицей, Ньютон близко не общался с женщинами уже около десяти лет и встреча сильно взволновала его. Да и как могло быть по-другому у мужчины в полном расцвете сил?

– Как вы, наверное, догадались я из внешней разведки, – сообщила Васильева. – Сотрудник пресс-службы.

– У нас раньше в США с такими внешними данными девушки моделями работали, – попытался сделать комплимент Исаак.

– Вот еще! – нахмурилась и недовольно ответила она. – Чтобы я, как