Оптовые склады представляли из себя огромные ангары, обитые снаружи листами нержавеющей стали. Все было наполнено грохотом от движения фур, погрузочной техники, криками людей и клубами едкой пыли. Исаак уточнил, что его определили во вторую смену под начальство Алексея Бычкова. Последний ему сразу не понравился, но выбирать не приходилось. Казалось, что с подчиненными Алексей общается посредством визга или собачьего лая. Рабочие не любили его и за глаза прозвали Псом.

Потянулись унылые недели нелегкого физического труда. Выяснилось, что за пустяковой, как Ньютон поначалу предполагал, должностью скрывался японский сад подводных камней. В одном лице он был и грузчиком, и погрузчиком, и сторожем, и кладовщиком. Иногда даже как заправский менеджер Исаак работал с клиентами. Любая провинность каралась серьезными штрафами. Выслуживаясь перед руководством фирмы, Бычков сразу же бежал тому жаловаться на нерадивого сотрудника. Домой Ньютон приходил выжатый, как губка, мылся, ужинал и проваливался в глубокий сон. Только на выходных он был способен хоть на какую-нибудь интеллектуальную деятельность и часами сидел в Интернете.

Сначала Исаак ознакомился с новейшей историей России. Действительно, задолго до зомбиапокалипсиса 2025 года страна отгородилась от внешнего мира. За ней успели последовать республика Беларусь, Израиль и СШЗУ – молодое государство, возникшее на территории развалившейся Украины. Правда, евреи продержались совсем недолго. Инфицированные прорвались за Стену через подземные ходы, оставшиеся от арабских террористов. Ослабленная эпической стройкой Россия провела серьезные реформы в разных областях жизни. После грандиозного митинга, собравшего по официальным оценкам в Москве до ста миллионов человек, для экономии средств была изменена система выборов. Получившая народный кредит доверия Власть выдвигала на пост главы державы нового кандидата в президенты только в том случае, если старый терял авторитет у народных масс или добровольно отказывался от следующего срока. В силу полного отсутствия импортных комплектующих бурными темпами развивались российская наука и промышленность. Конструкция энергетических куполов являлась государственной тайной. Зато в Сети широко описывались даруемые ими блага. Двадцать шесть крупнейших городов страны уже обладали такими куполами. Последние соединялись между собой силовыми кабелями. Циклопические устройства аккумулировали извне энергию солнца и ветра, а в дополнение использовали мощь ядерных реакторов. К окончанию месяца работы Ньютон узнал много нового о современной России, когда-то называвшейся Российская Федерация, но, естественно, далеко не все.

Глава шестая. Тройка

– Исаак, иди сюда!

Всегда чем-то недовольный Бычков на этот раз излучал благодушие.

– Завтра твою первую получку обмывать будем. У нас так принято.

С боссом спорить Ньютон побоялся. Они условились, что в субботу Леха с товарищем нанесут ему визит. Кухонная стряпня не входила в добродетели Исаака, поэтому он купил в магазине готовые салаты, телятину с черносливом и пару гарниров, а поразмыслив включил в набор еще бутылку вина.

В назначенное время гости шумно ввалились в квартиру. Хозяину показалось, что они уже были изрядно подпитые.

Увидев вино, Бычков скривился.

– Фу, какая гадость! Мы че, бабы?!

Исаак раскрыл рот, чтобы как-то оправдаться, но Леха его опередил.

– Не ссы в трусы!

Ядовитая улыбка пробежала по лицу начальника, когда он доставал из кармана бутылку водки.

– Ее, родимую, пить будем. Да, Димос? – обратился Бычков к попутчику.

Тот стоял чуть покачиваясь, моргая глупыми, затуманенными алкоголем глазками.

– Тутов, – после паузы вымолвил Димос.

Усевшись за стол Бычков потребовал поменять бокалы на рюмки и до верха их наполнил.

– Ну, понеслась! За нас!

Крепкие напитки Ньютон пробовал пару раз в юности. В бункере спиртное отсутствовало. Первый глоток огненным смерчем пронесся по горлу и камнем упал в пустой желудок. Исаак рыгнул вонючим выхлопом.

– Закуси, – посоветовал Тутов, – дальше легче пойдет!

Ньютон и сам где-то читал, что на пьянке нужно побольше есть, тем самым повышая защитные свойства организма. Вперемешку с салатами и мясом водка действительно пошла лучше, а настроение Исаака заметно приподнялось.

Из общения с гостями выяснилось, что все интересы, кроме службы, у Бычкова с Тутовым сводятся к загулам и сексу. Поддакивая в скучной беседе, Ньютон сосредоточился на внутренних ощущениях. Конечно, он был пьян, но пока в разумных пределах.

Через час водка закончилась.

– Между первой и второй перерывчик небольшой! – заявил Бычков. – У меня идея! Поехали кататься! По пути еще пузырь возьмем, – он хлопнул Тутова по плечу и мотнул головой в сторону хозяина, – кореш угощает!

Леха вынул телефон. Порывшись в контактах, он удовлетворенно сообщил:

– Нашел! Вызываю Тройку!

Исаак предположил, что "Тройка" – название такси. Когда компания спустилась на улицу, от удивления Ньютон остолбенел. Их ожидала коляска с запряженными тремя низенькими смуглыми мужчинами. На шее у каждого имелась узда. Оглобля была устроена в форме подковы. За внутренние ручки держался самый крепкий рикша. Внешние сжимали его помощники. Присутствовали и другие элементы лошадиной упряжи.

– Че уставился?! – прогоготал Бычков. – Таджиков никогда не видел? Их столько в Москве развелось, что на всех метел уже не хватает.

Они запрыгнули в экипаж.

– Куда прикажете ехать, барин?

– Вперед! – Бычков дернул вожжи. – Но, окаянные!

Коляска тронулась с места.

– Эх, ма, кутерьма – золотая бочка, – запел Леха. – Раньше я тебя любил, так отказала почка. Буду дальше пить тебя! Есть вторая почка!

Бычков повернулся к Исааку.

– За тобой кнут лежит. Хочешь наших лошадок постигать? Нет? Тогда давай его сюда.

Кнут выглядел как настоящий, но реальной боли рикшам не причинял.

– Для антуража, – прокомментировал Леха. – За один удар платишь тысячную долю пользы. Не обеднеешь, зато прикольно!

Заскочив в магазин, Исаак по требованию Бычкова купил водку.

Сделав несколько жадных глотков прямо из горлышка бутылки, Леха вошел в раж. Он попеременно то неистово хлестал таджиков кнутом, то рвал вожжи. Рикши хрипели.

– Ты бы полегче с ними, – вступился за таджиков Ньютон.

– Зачем жалеть зверье? Получают больше нас. А очередь на вакантное место такая, что хвост за углом. Сегодня этих загоним – завтра другие впрягутся.

Вдоволь поколесив по московским улочкам троица вернулась к дому Исаака. К этому моменту проспался Тутов, мирно прохрапевший всю дорогу.

Гигантское количество выпитого алкоголя только раззадорило Бычкова.

– Бабу хочу! – выпалил он. – Сейчас проституток вызовем.

Так получилось, что Исаака никогда не делил кровать с жрицами любви.

– Наверняка, это дорого, – взмолился Ньютон, силясь воспрепятствовать сомнительной инициативе.

Леха вытаращил на подчиненного злобные красные от водки глаза.

– Ты работать у нас хочешь? Да? Тогда заткнись!.. Ладно, – после паузы смягчился Бычков, – одну на всех закажем.

Дома, действуя по принципу: кто с водкой дружен, тому член не нужен, Димос уткнулся в бутылку. Исаак мечтал о том, чтоб вакханалия выходного дня скорее закончилась, а Бычков нервно расхаживал по квартире