хвостами, наряженные в фартуки и кепки-аэродромы. У каждой в лапах был зажат крохотный веник из прутиков.

— Не трогай, — рядом объявился мумий и придержал топор в моей руке, — это слуги Калькуары. Видишь, тоже на уборку вышли.

— Скелеты, теперь крысы. А нормальные служащие у вас есть?

Старик недовольно дёрнул плечом.

— Идём казну искать, — и тихо заворчал, думая, что я не слышу, — где я ему нормальных найду? Разбежались все.

— Куда идти?

— Всё равно. Главно думай, что ищешь свои деньги. Ну, как будто кошелёк потерял.

— Ага.

Мы долго и бесцельно кружили по коридорам дворца. Мумий шёл медленно, подволакивая непослушные ноги. Может ему тросточку подарить? А то упадет, а подняться не сможет. Если буду в местном магазине, обязательно куплю.

— Дедушка, скажи, а почему вокруг замка сплошной лес?

— Вырос. Деревья, они же как сорняки, после пожаров особенно хорошо растут. Помню, лет триста назад, лето особо сухое выдалось. Ну и загорелось. Всё лето ходили кашляли от дыма.

— Я не об этом. Замок же, он финансовый, культурный и управленческий центр…

— Чего?

— Говорю, Владыка в замке сидит. А вокруг денег и власти всегда города строились.

— А-а-а… Ну так нас же постоянно пытались уничтожить. Кто-то из предков пытался сюда и мастеровых, и торговцев приманить. Но их тоже под горячую руку сжигали. Не прижились они.

— Надо исправлять. Без налаженной экономики и промышленности нас так и будут курощать.

— Чего-чего за «мышленности»?

— Кузнецы там всякие, ткачи, маги. Ну, в общем, кто производит, ремесленники.

— А?

— Забудь.

— Лови! — заорал неожиданно мумий, — вон она! Держи её!

Сухой палец указал на маленькую дверцу, обитую железными полосами. Я кинулся к ней, но дверца исчезла прямо у меня перед носом.

— Вон там! Хватай!

Погоня началась. Дверь то появлялась, то исчезала. Скакала по коридорам и комнатам. Паршивка! Дразнилась и обманывала. Я бегал туда-сюда, а мумий орал и тыкал пальцем.

— Там! Сюда! За угол убежала! Назад! Держи! Да не так, за ручку хватай. Вернись, негодница!

Совершенно запыхавшись я рухнул около стенки. Да пусть она сгорит к демоновой бабушке! Позор-то какой, свою казну поймать не могу.

Мумий со скорбным лицом подошёл ко мне и тяжело вздохнул.

— Не поймаем мы её так. Одичала, однако. Надо скелетов моих позвать, пусть помогают.

Я покачал головой — не поможет. Если я буду бегать за ней, натыкаясь на костлявых, будет весело, но также бестолково. На дальней стене за спиной мумия появилась эта чёртова дверь, глумливо поблескивая ручкой.

— Да может там и нет ничего.

— Как нет?!

— Ограбили и всё вынесли. Чего за ней гоняться? Была бы полная, так не убегала бы.

Дверь прислушалась к нашему разговору и переместилась поближе. Ага!

— Не может такого быть!

Я подмигнул мумию.

— А я говорю пустая казна. Смысл нам гоняться за ней, если внутри одна паутина.

Мумий ничего не понял и возмутился.

— Никто нашу казну никогда не грабил.

— Чего она убегает тогда? Прошляпила воров, вот и стыдится. Какая же нормальная казна себя позволит ограбить?

Рядом со мной на стене появилась дверь и возмущённо завопила басом:

— Это меня ограбили? Да я тысячу лет…

— Поймал! — я прыгнул к ней и схватил за ручку, — Не уйдёшь голубушка.

— Пусти!

— Стоять — прикрикнул мумий, — от Владыки вздумала бегать?

— Откуда я знаю, что он это Он? На нём не написано. Может, вы аферисты? Ходят тут всякие, а потом золотые ложечки пропадают.

— Открывай!

Дверь не ответила. Мумий оскалился и постучал.

— Кто там?

— Свои.

— А никого дома нет.

— Я тебе сейчас дам, будешь знать, как хамить. Нету у неё никого, так мы и поверили. Открывай!

Дверь хищно щёлкнула замком и попыталась уползти по стене. Я повис на ручке и волочился за беглянкой.

— Ахршаш курумбо башзухну, — голос мумия наполнился злостью, — кужабра грухмазхш…

— Не надо! — пробасила казна. — Я всё поняла. Только не надо меня магией.

— Вот так-то лучше, — усмехнулся мумий, — отпусти её, внучок.

Дверь открылась. Света внутри не было, но мумий зажёг на ладони шарик белого огня, похожий на галогеновую лампочку.

— Идём, проведём инвентаризацию.

— А что ты за заклинание читал? — спросил я.

— Да это ругательства на орочьем, — хихикнул мумий, — казна всё равно в магии не разбирается.

Казна возмущённо пискнула, но мы уже вошли.

Глава 5

Казну я себе представлял как в мультике: комната завалена монетами, откуда, как рыбы из воды, выглядывают драгоценные кубки, короны и золотые рукоятки мечей. Вот прям щаз! Реальность оказалась скучнее и масштабнее. Представьте себе склад — длинные ряды полок с железными сундуками. Такие вот тяжеленные монстры, которых и вчетвером не поднимешь.

— Наше достояние, — с гордостью выпятил грудь мумий.

— Всё, что нажито за долгие века, — добавила Казна басом.

— Непосильным трудом, хочу заметить, — чуть не лопался от довольства старик.

— А сколько здесь?

— Чего? Сундуков? Ну, четыреста. Или пятьсот. Ещё часть стоит пустая, для будущих накоплений.

— Нет, я про деньги. Сумма на хранении какая?

— Ну-у-у-у… — Казна замялась, — сложно сказать. Никто не считал.

— Я считал, — старик вздохнул, — три сундука.

— Какие? Сколько в них?

Мумий развёл руками.

— Не помню. Да и зачем? Это же просто деньги.

— Вот именно. А они что любят?

— Как?! — Казна ужаснулась. — Деньги что-то любят? Почему мне никто об этом не сказал?

— Они любят счёт. Бухгалтерия наше всё.

— Что?

— Казна, — я поднял голову к потолку, голос Казны звучал именно оттуда, — я назначил дедушку главным казначеем. Обеспечь ему свободный доступ к хранилищу. Чтобы он не бегал туда-сюда по коридорам. Понятно?

— Не положено…

— Если кто-то, не будем тыкать пальцем, отказывается, — я подмигнул мумию, — то, может быть, вынести из него деньги? А положить, ну не знаю…

— Оркские доспехи, — мрачно буркнул старик, — а то валяются в подвале, место занимают.

— Не надо! — Казна взвизгнула и затараторила, — только не их. Они воняют же страшно. Я обеспечу, если надо, пусть дедушка приходит, считает сколько захочет, и сразу дверь подам, как позовёт, я ведь что, я ничего, храню себе тихо, никого не трогаю…

— Цыц! — оборвал её мумий, — что ты там про бухчеготототам говорил?

— Потом расскажу, там долго объяснять. Дебет, кредит, счета, пассивы и активы.

Дедушка посмотрел на меня уважительно и что-то пробурчал про новомодные магические техники.

— Для начала надо всё пересчитать. Золото отдельно, серебро отдельно. По достоинству и весу рассортировать. Подбить, сколько всего, если на чистое золото переводить.

Мумий вздохнул, обвёл взглядом ряды сундуков, но спорить не стал.

— Ну что, пойдём обратно?

— А у меня ещё есть, — Казна решила реабилитироваться и