Вера начала с того, что ей было ближе, с комсомольской коммуны и Дома юношества. Рассказала, как живут ребята, работают, учатся, участвуют в самодеятельности. И о трудностях говорила, и об успехах — все как есть, подробно, до мелочей. Вспоминала самые веселые и интересные случаи из жизни коммунаров.

— Матка боска! — вздохнула одна девушка. — Хотя бы одним глазком взглянуть на такую жизнь.

— Нам бы так, — поддержала ее вторая.

— Вот за это мы и должны бороться, — подхватила их мысли Вера. — Только активной борьбой мы сможем добиться такой жизни и для вас. Для того чтобы победить своих врагов, нам надо быть смелыми, преданными учению Ленина, хорошо организованными. Наша сила — в боевой сплоченной организации.

— Ну, девушки, заговорились мы о серьезных вещах, — вдруг прервала она беседу. — Давайте теперь споем что-нибудь. Какие песни вы знаете?

Они назвали несколько белорусских и польских народных песен.

— А «Молодую гвардию» не слышали?

— Нет.

— Вот послушайте…

Не очень сильным, но приятным голосом Вера спела им «Молодую гвардию». Песня понравилась.

— Научите и нас, мы будем петь ее на наших вечеринках.

Сидели допоздна. Расходились по одному. Перед уходом условились провести комсомольское собрание, решить, что делать в ближайшие три месяца. Назревала забастовка текстильщиков, требовавших повышения зарплаты. Надо было совместно обсудить, как лучше принять участие в ней.

Следующий день ушел у Веры на составление листовки — обращения к текстильщикам. В ней она приводила факты, о которых рассказали ей девушки, объясняла, что только организованными выступлениями трудящиеся могут добиться улучшения своей жизни. Через связных текст листовки переслала в «Центральную технику» (аппарат, который ведал подпольными изданиями КПЗБ), оттуда его отправили в подпольную типографию, которую здесь же, в Белостоке, создали коммунисты. Назавтра листовку читали белостокские текстильщики.

Однажды вечером Вера зашла на явочную квартиру и застала там много знакомых девчат. Они сидели хмурые, некоторые украдкой вытирали глаза.

— Что случилось? — спросила Вера у хозяйки.

— Да комсомолец один попал в полицию. Правда, при нем ничего не нашли, коробку с клеем и помазок он успел выбросить. Но в дефензиву все равно отвели. Сидит. Жалко, вот мы и приуныли.

Больше всех расстраивалась текстильщица Сидранская, молодая девушка. Она не могла скрыть слез. Вера обратилась к ней:

— А если бы тебя арестовали во время расклейки листовок? Сидела бы в дефензиве и плакала? Думаю, что нет. А ты нюни распустила… То же может случиться с каждым из нас. К этому мы должны быть готовы в любую минуту. На то мы и комсомольцы, чтобы не гнуться под ударами врага…

Девушки подтянулись, перестали шмыгать носами. Из Белостока Вера вернулась в Вильно. Там ее ждали. В Москве созывался V конгресс Коминтерна и IV конгресс Коммунистического Интернационала Молодежи. Роланд избран делегатом, ему необходимо срочно выехать. Ведь путь предстоял неблизкий, кружной — через другие государства. На период, пока не вернется Роланд, Веру оставили секретарем ЦК КСМЗБ.

Началась напряженная организационная работа. То из одного, то из другого округа в ЦК поступали тревожные вести: арестован секретарь окружкома комсомола, дефензива схватила секретаря окружкома партии, выявлен провокатор, надо срочно менять явки… ЦК КПЗБ давал Вере одно поручение за другим: выезжай на место, восстанавливай порванные подпольные связи, готовь новые явки, вовлекай в партию и комсомол новых людей. А это непросто, когда не знаешь, какую явку дефензива раскрыла, какую держит под наблюдением; когда неизвестно, кто предал товарищей. Можешь беседовать с человеком, советоваться с ним, а он и есть главный виновник провалов. Вот здесь нужно полагаться не только на твердые знания фактов, но и на интуицию, на острый глаз, на чуткое ухо.

Вера ездила почти непрерывно. Хозяйке квартиры, которая знала ее как безработную учительницу Веронику Корчевскую, объясняла, что отлучается в поисках работы.

А когда возвращалась домой, садилась писать. Наблюдения, сведения, полученные во время поездок, встреч, превращались в строки воззваний, в пламенные статьи для подпольной газеты.

Хозяйка души не чаяла в новой постоялице, которая хотя и не могла найти работу — это в Польше не так просто, — но, возвращаясь домой, сразу же бросалась помогать пани господыне по хозяйству, рассказывала разные забавные истории. Хозяйка замечала, что пани Вероника живет очень скромно: ест мало, покупает самые дешевые продукты, одевается чистенько, опрятно. Словом, бережет каждый злотый. В ее положении это понятно. Тем более приятно, что девушка не ноет, не жалуется на тяжкую судьбу. «Хорош у нее характер, повезет кому-то из парней, — думала хозяйка. — Жаль только, что пани Вероника, видно, не увлекается ими. По крайней мере разговоры на эту тему не заводит. Да и в гости к ней редко заходят. А если и заходят, то больше люди средних лет, степенные интеллигенты. Вероятно, они тоже ищут ей работу, да не могут найти».

Вот и опять у нее побывал пожилой человек. Когда он ушел, Вероника сказала хозяйке:

— Уезжаю, пани. Теперь, возможно, совсем. Пан, который заходил сейчас, подыскал мне место в Варшаве.

Выехала Вера Хоружая не в Варшаву, а в Гродно.

ВОЖАК МОЛОДЕЖИ

По адресам и паролям, данным ей в ЦК КПЗБ, Вера разыскала в Гродно нужных людей. Вскоре было назначено заседание городского комитета комсомола.

Незнакомыми улочками шла она на явочную квартиру, где должно было состояться заседание комитета. Улицы немощеные, местами поросли густой зеленой травой. Острый глаз схватывал каждую мелочь. Домишки на окраине деревянные, преимущественно старые. На некоторых крышах темнел коричневый моховой ковер. Узорчатые ставни покрашены зеленой или синей краской. Под окнами палисадники. Тихие, неприметные, но по-своему уютные улицы, так похожие на Провиантскую улицу Минска. От этого сладко защемило сердце.

Вот и нужный ей дом. Вошла, назвала пароль. Хотя здесь были только свои, в основном комсомольцы, с которыми Вера предварительно познакомилась, разговаривали полушепотом. Когда все собрались, а приходили по одному, секретарь горкома комсомола Зина вполголоса объявила:

— Доклад о текущем моменте сделает представитель ЦК комсомола Западной Белоруссии товарищ Вера.

— Мы, комсомольцы, — сказала докладчица, — при всякой возможности должны разъяснять молодежи и всем трудящимся, что избавление от капиталистов само к нам не придет, что за него надо бороться не жалея жизни.

В ее голосе, в тоне чувствовалась огромная уверенность и убежденность в правоте дела коммунистической партии. Вера рассказала о том, как в СССР строится первое в мире социалистическое общество, как рабочие и крестьяне, взяв власть в свои руки, преобразуют лицо прежде отсталой страны. Несмотря на трудности строительства новой жизни, в Советской Белоруссии кипит работа, царит небывалый энтузиазм. Там люди уверены в завтрашнем дне.