Само слово метаболизм происходит от греческого μεταβολή, что означает «превращение» или «изменение». Это уже говорит о том, что метаболизм – динамическое, а не статическое явление. Если окружающая среда меняется (например, из-за изменения диеты или воздействия токсического вещества, или из-за стресса, или из-за того, что вам приходится поднимать что-то тяжелое или быстро бежать, или из-за недосыпания, или даже из-за изменившегося отношения к жизни), то обмен веществ тоже изменится, помогая вам адаптироваться. Он очень подвижен, и это хорошая новость, потому что им можно манипулировать. Изменяя свой метаболизм, вы способны, по сути, изменить практически всю работу вашего тела. Все, что нужно, – прислушиваться к тому, что говорит организм, а затем снабдить его стратегическими питательными микроэлементами, которые необходимы для выполнения нужной задачи.

Принципы работы обмена веществ одинаковы для всех, но вместе с тем он индивидуален для каждого человека. У двух разных людей тело будет реагировать на одну и ту же пищу по-разному. Нельзя всерьез утверждать, что сандвич, который ест на завтрак моя хрупкая 90-летняя бабушка, весом в 40 килограммов, воздействует на ее тело точно так же, как на тело 25-летнего 120-килограммового штангиста. У этих двух людей совсем разный обмен веществ и, соответственно, разные потребности в питании для поддержания здоровья.

Продукты, которые вы едите, и энергия, которую они содержат, определяют работу вашего обмена веществ. Организм смотрит, с чем ему предстоит иметь дело, и приступает к обязанностям. Метаболизм – это механизм, который позволяет вашему телу выполнять свою работу. Познайте себя, и познаете свой обмен веществ – после чего поймете, чем нужно питаться. Нельзя говорить, что человеку с больным сердцем необходимо есть то же, что и человеку, который страдает от диабета. Или, например, человеку с сильной депрессией поможет питание того, кто хочет улучшить результаты на стометровке или разнообразить интимную жизнь. Вы можете заправлять машину лучшим в мире бензином, но ничего не получится, если двигатель сломан – как если бы вы пытались залить ракетное топливо в мопед. Топливо – это то, что вы едите. Двигатель – обмен веществ. Работа машины – ваше здоровье. Даже лучший двигатель можно испортить, если залить не то топливо.

Приравняем обмен веществ к двигателю. Метаболические пути – это движущиеся части, благодаря которым двигатель функционирует: поршни, коленчатый вал, шатуны. Это механизмы, благодаря которым работает обмен веществ – отдельные «запчасти», преобразующие еду в энергию, движения и изменения. Метаболические пути превращают одни вещества в другие, делая их биоактивными и, соответственно, более полезными для организма. Они включают в себя серию химических реакций в теле; их полная сумма и составляет обмен веществ.

Метаболические пути определяют жизненный цикл гормона или питательного вещества. Они управляют формированием и созреванием кровяных и иммунных клеток. Они определяют, как хранить (или сжигать) сахар в крови, отправлять его в мозг, мышцы или жировые клетки. Работа метаболического пути определяется тем, какие ферменты и гормоны выделяются, делает ли печень их биоактивными, обрабатывается ли гормон рецептором, и еще миллионом других переменных. Каждое из этих действий зависит от питательных веществ и, следовательно, от пищи и от того, как эта пища усваивается организмом. Ваше самочувствие или время приема еды могут повлиять на то, по каким метаболическим путям отправятся извлеченные питательные вещества.

Метаболические расстройства, например, диабет или повышенный холестерин, по своей сути, являются поломками, диверсиями или нарушениями функций каких-либо из сотен известных нам метаболических путей (а на каждый метаболический путь, который удалось найти ученым, наверняка существует еще не одна сотня тех, которые не найдены). Это не просто верования диетологов или врачей альтернативной медицины. Об этом говорят государственные организации – например, Национальные институты здравоохранения США и Национальный институт диабета и болезней пищеварительной системы и почек, которые называют диабет и ожирение «метаболическими расстройствами»{2}; Национальный институт сердца, легких и крови называет лишний жир на животе, повышенное содержание триглицеридов (жиры, содержащиеся в крови в связанном состоянии), низкий уровень «хорошего» холестерина (липопротеинов высокой плотности), повышенное артериальное давление и высокий уровень сахара в крови натощак «метаболическими факторами риска»{3}. Наука знает, что обмен веществ непосредственно связан с ожирением, что избыточный жир в теле изменяет обмен веществ и реакцию организма на еду{4}, а вещества, которые манипулируют обменом веществ{5}, в том числе содержащиеся в пище{6}, непосредственно влияют на физическую форму.

Но все эти процессы происходят не изолированно. Тело – сложный, живой организм, так что изменения обмена веществ запускают сложный каскад изменений в метаболических путях, влияя на физическую форму, качество работы, настроение, накопление жира, форму тела и хронические заболевания, которые рано или поздно могут возникнуть. Например, существует метаболический путь, который позволяет печени делать гормоны биоактивными. Избыточные гормоны превращаются в желчные кислоты. Если тело не перерабатывает эстроген в желчные кислоты, которые затем поступают в желудочно-кишечный тракт (ЖКТ), чтобы разлагать в нем жиры, то в организме возникнет избыток эстрогена, приводящий к приливам жара. Если же необходимых гормонов вырабатывается недостаточно (или они не усваиваются рецепторами), то организм может увеличить жировые клетки. Они вырабатывают собственный эстроген, что и приводит к гормональному набору веса.

Чтобы заставить тело адаптироваться к более здоровой окружающей среде, нужно отремонтировать конкретные метаболические пути, которые работают некорректно. Можно ли избавиться от метаболических болезней и других связанных с этим проблем, исправив обмен веществ? Я считаю, что да – при правильном подборе еды. Это лучший способ разобраться с системой с таким количеством сложнейших подвижных частей. Опять-таки возвращаемся к формуле E + M = H. Все, что я делаю для лечения метаболических нарушений, основано на этом уравнении. Оно работает даже в приложении к потрясающему разнообразию метаболических адаптаций, происходящих внутри организма.