Я как и задумывал, решил сделать из клыкастиков внешнюю разведку. Так что после инструктажа и финансирования (мифрил шел еще и на это дело) их засылали обратно к людям. Штирлицы… кровососущие.

И потом, зачем мне под боком столько вампиров? Их ведь не прокормишь…

При виде лейтенанта, я с трудом подавил так и просившуюся на уста улыбку. И было отчего. Когда поставили первую ткацкую мануфактуру и выпустили первые рулоны шерстяной ткани, я, чтобы она не простаивала, все же рынок в моих владениях не слишком емкий и возможности вывозить продукцию в королевства людей тоже весьма ограничены, сделал там первый заказ на пошив головных уборов, сиречь беретов.

Вот пограничники и щеголяли в зеленых беретах с кокардой в виде феникса.

Неполноценный оборотень, коего я немного подправил своей рассарской магией, излечив от косолапости, поприветствовал меня, ударив кулаком правой руки в грудь.

— Господин, — прорычал он, склонив голову. — Лейтенант Бурый Клок.

— Докладывай лейтенант.

— Со стороны гномов в сторону Топи двигается группа из двух десятков разумных… опознать их не удалось, но не гномы, это точно. Вроде гремлины… или даже гоблины. Передвигаются быстро и скрытно. Предположительно в составе группы есть три мага. И самое главное — неизвестные тащат груз — сверток по размеру подходит для переноски разумного. Версия подтверждается тем, что обращаются с грузом очень осторожно. Не бросают, а именно кладут. Через два часа, если не изменят темп и направление движения, они войдут на территорию владения Гарем.

— Благодарю за службу лейтенант. Эта группа действительно очень подозрительная и ты не зря нас вызвал.

— Служу господину.

— Взлетаем Лития, посмотрим на этих поганцев. Чувствую гадость нам какую-то готовят.

Волга взяла разбег и взмыла в воздух.

Бинокль Олграна мне тоже прокачала. Теперь он не просто приближал объекты в силу оптических свойств, но и позволял засекать ауры. Этакий ауровизор получился. Впрочем ауру могли скрыть, что собственно делал я сам, чтобы не светить свою рассарскую ауру, в этом случае имелась функция захвата движения. Вот последняя функция бинокля и позволила мне засечь группу в двадцать голов, в маскировочных одеждах.

— Лития, давай приземлился по ходу их движения, вон там…

— Может их сразу…

— Не может. Они что-то несут и судя по бережливости — заложника. А учитывая откуда они идут, то заложником стопудово является гном. А мне проблемы с этими хмурыми бородатыми коротышками совсем ни к чему.

— Так может ну их, пусть сами разбираются… зачем нам встревать? Или тоже "не может"? — хмыкнула Лития.

— Может-может, — засмеялся я. — Но не похоже, что коротышки смогут с этой проблемой справиться самостоятельно. Погони что-то не видать и у этих уродцев походу хорошая фора. Уйдут, как пить дать, уйдут.

— Ну а нам какая печаль?

— Да никакой в принципе. Но было бы неплохо установить хоть с кем-то дружественные отношения. Ты не находишь?

— Нахожу, — кивнула Лития.

— Ну вот… А они наши ближайшие соседи, не считая орков конечно. Но с орками у нас жесткие терки, с людьми тоже не все ладно. Так что если окажем услугу гномам, можем получить хороших торговых посредников, пока сами не наладим торговую сеть. А на это потребуется много времени.

— Ясно…

Волга в режиме стелс ушла вперед и приземлилась за ближайшим холмом, через который придется двигаться уродцам-похитителям.

— Я беру на себя магов, — сказал я распределяя цели и проверяя свою винтовку. — Ты кладешь всех остальных. Драконша палит всех, кто разбежится, если они конечно побегут.

— Я поняла.

Мы замерли в засаде, выбрав поросшую кустарником неглубокую балку, чистый окоп, кустики только мешают, но они не проблема.

Застыли скелетоны.

А вот и уродцы показались. Я чертыхнувшись сплюнул.

— Так я и думал…

— Что?

— Это слуги Неназываемого.

Лития шепотом выругалась и зашептала наговор в череп своего посоха. Противник у нас серьезный.

Я невольно потрогал кобуру с ракетницей. Как бы этот некто-нечто опять не проявилось через своего адепта. Дважды мне удавалось от него отбиться, но в третий раз может и не повезти… У меня осталось всего пять ракет, что на удивление хорошо убивают всех в ком есть магическая составляющая, будь то маги или просто магические существа. В принципе можно и самому сделать что-то подобное, но не уверен, так что осветительные ракеты берегу.

Вот мимо пробежали тройка разведчиков, но нашу огневую точку не заметили. Дальше шла основная группа с грузом. Вот они приблизились на оптимальную дистанцию для стрельбы.

— Давай… — кивнул я.

Лития что-то прошептав, повела рукой и кусты закрывающие обзор опали прахом. В следующую секунду я открыл стрельбу мифриловыми пулями по магам, а Лития жахнула по уродцам.

Первый маг тут же свалился с пулей в башке, с пяток уродцев упали иссохшими мумиями.

Второму магу мне пришлось бить в торс, потому как в голову попасть уже не представлялось возможным, а это раны не смертельные, хоть и выводят на время из строя. Беда в том, что третий маг уже атаковал и его поддерживали боевыми амулетами оставшиеся в живых уродцы, одновременно кинувшись на нас в атаку со своим расчленяющим инструментом.

— Блокируй мага!

Лития кивнула, атаковав своей магией смерти адепта Неназываемого, заставляя того защищаться, а я перевел огонь на ледяные иглы и выдал пулеметную очередь по атакующим. Амулеты у уродцев оказались приличными и большая часть игл разлетелась в ледяное крошево.

Зарядил по ним файерболами. На этот раз пяток уродцев сгорело в огне, а там мне уже пришлось браться за меч и вступать против десятка уродцев врукопашную.

Лития послала мне в помощь скелетонов.

Сама начала магическую дуэль с магом.

— Кажется он призывает Неназываемого! — воскликнула она, посылая в оставшегося боеспособного одно магическое плетение за другим, то с того все стекало как с гуся вода.

— Ч-черт!!!

Я перешел на вампирскую сверхскорость рубя последних уродцев, неожиданно легко разделавшихся с большей частью костяных солдат и рванул к магу, выхватывая ракетницу, но стрелять не спешил, еще слишком далеко… а потом и вовсе стрелять передумал. Увернется — ученый уже.

— Рассар!

Мы схлестнулись на мечах, зазвенела сталь. Неназываемый кружил возле груза, не отходя от него далеко, чтобы не получить от подоспевшей драконши. Противник был хорош и стал давить меня…

— Ложись! — крикнула Лития у меня за спиной и я не раздумывая в то же мгновение распластался на земле.