— Я готов заплатить, — коротко бросаю, с усмешкой глядя в лоснящееся от пота лицо коммерческого директора шоу «Орбита фантазий». — Но после того, как ты выполнишь свою часть сделки. Больше никаких авансов.

— Минуточку, — возмущается Фишер. — Я провел вас за кулисы и предоставил возможность пообщаться с нашей птичкой в приватных условиях.

— Меня не устроил результат, — невозмутимо отвечаю я.

— О каких-либо гарантиях мы с вами не договаривались, — протестует покрасневший от негодования клоун.

— Я переведу всю сумму, как только Алатея окажется в моей машине, — мой голос звучит максимально твердо и категорично. Фишер колеблется, видимо, просчитывая свои риски и выгоды.

— Ладно, я это устрою, — жажда наживы все-таки побеждает. Я удовлетворенно хмыкаю. Не сомневался, что алчный ублюдок примет верное решение. — Через два часа. Я ее задержу до закрытия театра. Как только все артисты и сотрудники покинут здание, вы получите свой заказ в целости и сохранности. Но подобная услуга будет стоить дороже.

— Насколько дороже? — Я иронично вскидываю бровь.

— Пятнадцать миллионов, и я забуду о ее существовании, — пафосно заявляет Фишер. — Пусть ваш водитель подгонит автомобиль ко второму запасному выходу. Через два часа она будет там.

— По собственной воле, — холодно отрезаю я. Лицо Фишера багровеет, он ослабляет свой клоунский галстук и нервно сглатывает. — Я не покупаю людей. Это как минимум незаконно.

— Тогда чего вы хотите? — растерянно восклицает Роланд, упрямо придерживаясь официального тона. Словно мы обсуждаем обычную сделку, а не похищение одной из ведущих артисток театра.

— На данном этапе я не приемлю насильственных методов, — спокойно поясняю я, наслаждаясь кривляньями жадного ублюдка. — Прояви находчивость, Роланд. Придумай что-нибудь. Алатея должна сама сесть в мой автомобиль, и никак иначе. И еще, мне нужна ее анкета. Прямо сейчас. Это возможно?

— Не уверен, — задумчиво тянет Фишер. Снова прикидывает, сколько сможет вытянуть из меня за эту услугу.

Набрав пару комбинаций на своем телефоне, я скидываю ему приличную сумму, которая рассеет его сомнения в моей платёжеспособности.

Открыв входящее сообщение о зачислении средств, Фишер расплывается в лицемерной улыбке:

— С вами приятно иметь дело, Леонард.

VIP-ложа расположена в самом сердце зрительного зала. Удобный обзор на сцену, роскошь интерьера, атмосфера комфорта и уединения, особое отношение персональных официантов — все это определённо стоило потраченных денег. С недавних пор у меня появился особый пунктик — даже минимальные вложения должны окупаться. Если продолжу слепо опустошать свои счета, как делал это ранее, в скором будущем столкнусь с финансовыми трудностями или даже банкротством, поэтому вопрос экономии ресурсов для меня сейчас стоит вторым после моей безопасности. И тем не менее я, не колеблясь, потратил несколько миллионов ради встречи с копией моей Ми, и собираюсь потратить еще — много больше. Это ли не признак пробуждающегося безумия?

— Лео, ты вернулся, — с облегчением выдыхает Даша, когда я опускаюсь рядом с ней на удобный диванчик. — Где ты был?

В полумраке ложи она сжимает мою ладонь и больше не смотрит на сцену, где артисты шоу в своём финальном появлении собирают шквал аплодисментов. Там, среди них, я вижу изящную фигурку Алатеи. Ничто в ее горделивой осанке и предназначенной публике благодарной улыбке не намекает на недавно пережитую неприятную сцену в гримерке. Девушка виртуозно владеет собой или действительно успела забыть о моем вторжении, как только выпорхнула на сцену.

С ней будет непросто, признаю очевидный факт. Возможно, я погорячился, отказавшись от первоначального предложения Фишера, и еще не раз об этом пожалею.

— Лео, ты меня слышишь? Я спросила, где ты был? — раздражающе звучит рядом женский голос.

— Ходил за кулисы, — говорю чистую правду. — Пообщался с одной из акробаток.

— Правда? А мне — можно? — с придыханием интересуется Дарья.

— Ты прямо сейчас отправишься домой, — отрезаю категоричным тоном. — Я вызвал тебе такси. Оно прибудет к главному входу с минуты на минуту. Номер и марку автомобиля я отправил тебе сообщением.

— А ты? — робко уточняет девушка, сверля мой профиль настойчивым взглядом.

— У меня возникли неотложные дела.

Она шумно вдыхает воздух, порывисто освобождая мою ладонь от своих цепких пальцев.

— Ты договорился о встрече с акробаткой, к которой ходил за кулисы? — спрашивает упавшим тоном. Я молчу, не считая нужным что-либо ей объяснять. — Я видела, как ты смотрел на сцену. Кто она?

— Не понимаю, о чем ты, — небрежно пожимаю плечами.

— Та блондинка в красном, которую ты пожирал взглядом.

— Тебе пора. Такси приехало, — красноречиво демонстрирую ей экран смартфона с оповещением о прибытии водителя. — Надеюсь, тебе понравился мюзикл.

— Безумно, — тоскливо кивает Дарья. — Удивительно, как тебе удалось достать билеты в эту ложу. Сколько я тебя должна?

— Считай, что это подарок.

— Я могла бы отблагодарить тебя…

— Дарья, — резко бросаю я и предупреждающе смотрю ей в глаза. — Это я должен благодарить тебя. Ты месяцами не отходила от моей койки. Билеты в театр — это ничего не стоящая ерунда по сравнению с тем, что сделала для меня ты, — говорю ей то, что хоть немного подлатает уязвлённую самооценку.

— Я не наивная дурочка, Лео, — с неожиданной обидой выдает Дарья. — Я многое вижу и замечаю. Артемьев не просто так держит тебя в реабилитационном центре, хотя в этом больше нет никакой необходимости. Ты был отравлен редким ядом, говоришь с заметным акцентом и ведешь себя так, словно весь мир тебе задолжал. Ты не тот, за кого себя выдаешь. Уверена, что Леонард Каминский не твое настоящее имя.

Раздраженно ухмыляюсь. Еще одна проницательная нашлась. У меня столько имен, что я сам порой путаюсь в них. Именно поэтому сейчас Леонард. Вопрос — почему несколько минут назад в гримерке я был Дэмианом. Возможно, я намерено хотел познакомить свою будущую игрушку с демонической частью себя… Той, что, заключив договор с темными богами, выжила после смерти Эмилии Моран. Той, что не дала мне бессмысленно сдохнуть после вероломного отравления. Той, что продолжает вынашивать беспощадные планы в отношении своих врагов.

— Что это? — заметив кожаную папку, лежащую сбоку от меня, любопытствует Дарья.

— Тебе пора, — повторяю металлическим тоном и коротко киваю в сторону выхода из ложи.

— Я думала, ты особенный, не такой, как все, — резко поднявшись, с горечью шепчет Даша.

— Я хуже всех, кого ты когда-либо знала, — равнодушно отзываюсь я, устремив взгляд на опустевшую сцену.

— Значит, мне повезло, что я тебе не интересна, — подхватив сумочку, девушка быстро покидает ложу, оставляя за собой шлейф приторно-сладких духов.

* * *

Полтора часа спустя я сажусь за руль черной тонированной «Тойоты», занимая место начальника службы безопасности. Влад коротко отчитывается о проделанной работе и