как только глаза привыкли к нему, я разглядела силуэт животного. Это был олень. И не просто олень, которых я привыкла видеть на канале в мире животных, он был намного крупнее и белоснежного цвета. Его глаза светились золотом, а рога переливались — словно звезды на ночном небосклоне.

— Неужели я умерла? — Тихо произнесла я и попыталась приподняться, но на это действие совсем не хватало сил.

— Нет, дитя мое, не умерла. Твое время еще не пришло.

Я не могла поверить в то, что со мной разговаривало животное. Возможно потрясение, которое я испытала совершенно свело меня с ума.

Он подошел ближе и наклонился ко мне. Я непроизвольно протянула руку к нему. Коснувшись его морды, почувствовала приятное тепло. Но сразу же после этого я провалилась во тьму.

* * *

Когда я очнулась, первое, что поняла — ничего не болит. Все же умерла? Вставать не особо хотелось, учитывая еще то, что лежала я на чем-то очень мягком. Небо передо мной было нежного голубого цвета, пушистые облака медленно плыли по нему.

Такое умиротворение было внутри, что совершенно ничего не хотелось делать.

— Да уж, рано я радовалась конечно этому наследству. Действительно, “бесплатный сыр, только в мышеловке”.

После этого я вновь, вспомнила слова бабушки о маме и слезы снова потекли из глаз. Бедная, бедная мама! Ведь не просто так, она не хотела с ней общаться, может знала о том, что она творит?! Хотела и меня уберечь, но ничего не получилось. А я глупая, повелась, обрадовалась… думала жить легче будет. А в итоге что? А в итоге ничего…

Мой поток мыслей был прерван странными звуками, которые доносились где-то со стороны. Резко сев, огляделась.

Из травы появился маленький человечек в красной шапочке, украшенной цветами, а угольно черные глазки с интересом были направлены на меня. Я бы не сказала, что он выглядел мило или очаровательно, он наоборот меня очень пугал.

Подскочив и чуть пошатнувшись, продолжала смотреть на него, при этом немного попятившись назад. Он чуть наклонил голову и улыбнулся, ему похоже было очень забавно наблюдать за моей реакцией. За его спиной, появилось еще несколько таких же человечков и я решила, что пора отсюда бежать.

Резко развернувшись, побежала по полю, слушая звонкий смех мне в спину. Выбежав к реке, споткнулась о камень, который не заметила и тут же угодила в воду.

— Да чтож такое! — Встав у берега вскрикнула я.

Речушка оказалась не глубокой, но вода в ней была ледяная.

— Вам помочь? — Раздался приятный мужской голос.

Я медленно обернулась и увидела на берегу, недалеко от меня темноволосого мужчину. Высокий, статный, широкоплечий с выразительными чертами лица. Его черные волосы обрамляли бледное лицо, создавая контраст, который манил к себе внимание. Одет он был в бежевую рубаху, черные штаны из грубой ткани, а плечи прикрывала длинная зеленая накидка, которая выглядела весьма потрепанно. В целом весь его вид был далек от современного, но этому я значения никакого не предала, слишком уж он был красив.

Мужчина с интересом изучал меня, а я стояла как вкопанная, потом поняла, что я была не просто вымокшая до нитки, на мне все еще была та пижама, разорванная футболка и отсутствовала обувь.

Как только я об этом вспомнила, ноги немного загудели.

— Так… — он вновь попытался со мной заговорить, а я просто как рыба, открыла рот и не издала ни звука.

"Так, Кира, соберись с мыслями, хватит уже, выглядишь как идиотка!", — я сделала глубокий вдох и посмотрела на незнакомца.

— Я хотела бы узнать, что это за место и… может у Вас есть телефон? Мне надо позвонить в полицию!

— Телефон? — Его бровь приподнялась в удивлении, — я Вас не понимаю, если честно, — он усмехнулся и подошел ближе ко мне. — Вы находитесь на территории Скотии.*

— Скоо…, что? — Я недоумевающе посмотрела на него.

Так, слово телефон его удивило, место он назвал какое-то непонятное. Хотяяяя… географию я знала плохо, поэтому ничего удивительного.

— А… сейчас какое время?

— Я Вас совершенно не понимаю, девушка… Я вижу, что Вы напуганы и… Вы можете заболеть, учитывая то, что промокли до нитки, — он снял с себя накидку и надел ее на меня.

Мне было непривычно, что незнакомый человек проявляет ко мне заботу.

— Мне кажется, Вам лучше отправиться в деревню, она тут совсем недалеко.

— У меня нет денег… — тихо произнесла я.

— Неужели Вы думаете, что не помогут, девушке находящейся в беде?! — Он усмехнулся и подал мне руку, а потом заметил, что я босиком. — Тут право… я не знаю как помочь, сменной обуви не имею, но думаю, что-то можно будет попробовать подобрать в деревне, — он замолчал на мгновение, окинув меня задумчивым взглядом, а потом вновь улыбнулся, — совсем забыл! Где же мое воспитание! Меня зовут Лорн! — Мужчина чуть поклонился, выказывая свое приветствие. — А как же зовут таинственную незнакомку? — Тут же поинтересовался он.

— Я… Я Киридия… — неуверенно произнесла я.

— Киридия? Какое славное имя!

— Можно просто — Кира. — Застенчиво улыбнувшись, заправила прядь волос за ухо.

— И имя диковинное и вид у Вас странный, ну ничего страшного!

Он сделал еще шаг ко мне и протянул руки, чтобы взять меня, но я резко оддернулась.

— Я сама!

Мое поведение удивило его еще больше, я бы даже сказала, немного застало врасплох и он вернулся на исходную позицию, немного изменившись в лице.

Честно говоря, я вообще не знала, как реагировать на подобное. Мало того, что меня чуть не убили, теперь я находилась в непонятном для меня месте и похоже вдали от цивилизации, так теперь подобная забота меня пугала. Но сейчас делать было нечего, надо было все же доверится ему.

— Прости, я лучше сама, — посмотрев на свои грязные ноги, только вздохнула, — я так чувствую себя увереннее, правда. Но я благодарна тебе за такую заботу.

Лорн кивнул.

— Пойдем, не будем терять время, тебе скорее надо переодеться.

Деревня, о которой мне говорил мой новый знакомый, находилась действительно недалеко.

Дым от костров клубился в воздухе, создавая обволакивающую атмосферу древности и простоты. Узкие улочки, вымощенные булыжником, пролегали между каменными домами, украшенными древними гербами и мохом. Старинные деревянные мостки через ручьи добавляли деревне дополнительного шарма.

Люди улыбались друг другу, маленькие дети бегали вдоль многочисленных лавок, наполненных овощами и свежепойманой дичью. Одежда правда была из странная, будто я попала на ролевые игры.

— Надо же… похоже на средневековые ярмарки у нас в Вашингтоне.

— Вашингтоне? — переспросил меня, мой спутник.

— Ну да, в Америке