я с ней и не так долго работала. Мне даже и директорствовать немного пришлось, года два, пока замена не пришла. Не моя это работа, не гожусь я для такой. Школа — ведь не только учебные дела, тут и хозяйствовать надо. Вы, Виктор, запишите их телефон, я его наизусть помню: 36144. Только звонить надо вечером, сейчас они на работе.

Виктор. Да я сейчас еду в Грачёво, там в гостинице остановился, вечером позвоню, договорюсь. И ещё дел у меня на сегодня много. Со всем этим надо разобраться.

Вера Тихоновна. Это я у вас много времени отняла, своими рассказами и жалобами. Извините уж, старую.

Виктор. Что вы, Вера Тихоновна, вы мне такую информацию дали, что я просто и не надеялся уже. Да ещё и Степана с Ириной порекомендовали. Так что у меня всё будет из первых рук, из которых ваши — самые первые.

Вера Тихоновна. Надеюсь, что Степан и Ирина вам помогут, они хорошо относились к Ларисе, да её и все любили, заводилу их компании, да и всего класса.

Виктор подошёл к двери, переобулся.

Виктор. До свидания, Вера Тихоновна. Очень рад был с вами познакомиться. Спасибо за помощь.

Вера Тихоновна Желаю удачи! Может быть, ещё и встретимся. До свидания!

Затемнение.

ДЕЙСТВИЕ 3.

Лица:

Виктор

Степан

Ирина

Квартира Воробьёвых. Коридор с телефоном, вешалка, тумбочка для обуви, маленькая кухня, большая комната, дверь ещё в одну комнату. В большой комнате ширма, за ширмой — кроватка.

Звонок в дверь.

Степан. Ирина, я открою, это, наверно, по вчерашнему звонку. Как раз полодиннадцатого.

Открывает дверь.

Степан. Вы Виктор?

Виктор. Да, это я вчера вам звонил. О встрече.

Степан. Проходите, пожалуйста.

Виктор. Здравствуйте, вы Степан, да?

Степан. Добрый день, Виктор, проходите, пожалуйста. Мы с Ириной как раз чаем занялись, прошу с нами.

Виктор. Спасибо, с удовольствием, за столом и поговорим.

Степан. Ирина, у нас гость за столом. Чашку ему, пожалуйста! Виктор, вот вам тапочки, подойдут, думаю.

Виктор. Спасибо, как раз по ноге! По ногам!

Оба проходят на кухню.

Степан. Проходите вот сюда. Мы с Ирой чай в кухне пьём. Пожалуйста, проходите, садитесь спиной к окну, а мы уж на свету, чтобы как на допросе.

Виктор. Что вы! Какой допрос за чаем? Да и вообще я не допрашивать приехал. Просто побеседовать о ваших давних знакомых.

Ирина. О ком же, если не секрет?

Виктор. Раз уж с этим пришёл, то какие тут могут быть секреты, у меня от вас? Наоборот, все эти секреты — у вас. Выдадите — буду рад.

Ирина. Вы какой чай любите? Простите, Стёпа, ты же нас не познакомил.

Степан (смущённо). Да я ведь думал, что Виктор нас знает по именам. А вот тебе-то он не назвался, вернее, конечно, я тут виноват. Ирина, это младший лейтенант Виктор, Нефёдов. Из следственного отдела, я говорил тебе вчера вечером, что мы договаривались о встрече на сегодня.

Ирина. Очень приятно, как говорят в таких случаях, хотя на душе как-то не очень пока приятно. Милиция, следственный отдел… Так я возвращусь к моему вопросу о чае, вы какой предпочитаете: у нас есть «три слона» и «краснодарский», в который я добавляю немного мяты, с нашего участка.

Виктор. Давайте последний, который с мятой. Моя мама тоже любит добавки в чаи досыпать. А где у вас участок?

Ирина. Он не у нас, а у моих родителей, отсюда на юг примерно тридцать километров, на речке Северянке.

Виктор. Да, знаю такую, слышал в поезде, говорят, хорошие там места. И рыбка ловится, хоть и не большой любитель, но иногда балуюсь, если есть время.

Некоторое время все пьют чай, с магазинными пирожками.

Ирина (с извинениями). Вот, так дел много, что и не успеваю приготовить сама что-нибудь вкусненькое. А мужчины-то мои, Стёпа с Мишей, сыном, очень любят домашнее, у моих родителей всегда что-нибудь своё есть. А уж когда мы к ним соберёмся, наготовят столько, что потом с неделю живём их трудами.

Виктор. Спасибо за вкусный чай! Прямо мечту мою исполнили! И пирожки вкусные. Сейчас это большая редкость, чтобы магазинный… это, ведь, магазинный? …и такой вкусный.

Ирина. А у нас есть такое место, особое, через дом от нас кафешка, они там свою выпечку делают, тем и славятся, к ним тропа народная не зарастает, и не зарастёт.

Виктор. Ну вот, а теперь — к делу.

Степан. А давайте дела решать в комнате, там будет удобней, мешать никто не будет, Мишка в киношку утреннюю закатился с друзьями. Это сын наш. (Все входят в гостиную). Вот это наша комната и гостиная одновременно. Вот стол у нас, родительский, круглый, не как теперешние, из ДСП, настоящий, как говорят, из массива. И шкаф такой же, тоже родительский. Мы так с Ириной и оставили, не стали на новую мебель менять. Нам так нравится. Здесь вот обосновался, в основном, Мишка, а наша с Ирой — там. Там у нас и телевизор, и спальня. А Мишкина кровать здесь, за этой ширмой. Хорошо, что комната эта большая, а то кухня — семь, спальня наша — девять, а гостиная — все двадцать. Здесь и гостей принимаем, за этим столом. Садитесь, пожалуйста! И — слушаем вас.

Виктор взял в коридоре свою планшетку. Все разместились за столом. Виктор раскрыл папку и достал фотографию Ларисы.

Виктор. Вот, посмотрите, вам знакома эта женщина.

Ирина. Ой, так это же наша Лариска! Она что же, мёртвая?

Виктор (стушевавшись). Да, извините, что так неожиданно, как-то прямо неловко получилось. Потому я и здесь, к вам с вопросами, вы же дружили с ней? В школе, насколько мне известно. Так Вера Тихоновна сказала.

Степан. Дружили… Да, дружили. Как же так получилось-то?

Виктор. Да вот этим мы и занимаемся. Что бы вы могли рассказать о ней, какая она была в компании¸ за что бы ей могла достаться такая участь, чтобы вот так, вдруг, ни с того ни с чего — погибнуть?

Ирина. А может быть, её не убили?

Виктор. Нет, это точно установлено. Сначала усыпили, а потом удушили.

Ирина. Господи, страсть-то какая!

Виктор. Так я слушаю, что бы