причём кардинально. Не очень хотелось приехать в Красноярск и сразу же попасть под прицелы дознавателей.

Шикари поспешил вперёд, значит, сумку он припрятал где-то там же. Отлично, не придётся долго плутать в её поисках, мелкий и сам прекрасно с этим справится. Меня же сейчас больше интересовал вопрос с Великим архимагом и что он из себя представлял.

— Сержант, — я окликнул его, чтобы тот притормозил.

— Чего теб… — хотел ляпнуть он, но в последний момент одумался, — У господина возник какой-то вопрос ко мне?

Я чуть не поперхнулся от удивления. Что за прекрасная метаморфоза? Червяк в одно мгновение превратился в прекрасную бабочку. Если бы я рассказал об этом штрафникам, они бы точно не поверили. Но факт налицо, он даже улыбку попытался сделать дружелюбную. Видимо, в его крошечном мозгу наконец-то сошлись правильные мысли. А может, всё дело в удавке из «волшебной нити», которую я убирать не стал и затянул так, чтобы он всё время её ощущал на своей шее.

— Возник, — я тоже ему улыбнулся, — Расскажи мне про своего начальника…

Пока мы шли к вагону-ресторану, Витёк, именно так звали сержанта, рассказал мне всё, что знал. А знал он, увы, ровным счётом ничего, если не считать его имени и должности. В армии же не принято думать, в армии принято выполнять. Вот, он и выполнял, стараясь выслужиться перед новым начальством. Я ему не очень поверил, наверняка и других кошмарил, просто так подобную схему не придумаешь. Здесь нужен многолетний опыт.

Оказалось, что Каверин Александр Иванович, прибыл сюда с одной лишь задачей, доставить поезд в Красноярск в целости и сохранности. Откуда? Никто не знает, но я и так уже знал, оттуда же, откуда он взял антимагическую ткань.

Каверин прибыл сегодня утром на поезд не один, а с целой ротой военных, которые тут же разделились на отряды и рассредоточились по вагонам. Понятное дело, ведь основной командный состав себя дискредитировал за связи с Туровым и Литвиновым.

— Те отморозки, — Витёк махнул головой в сторону нашего купе, — Находились в подчинении у Турова, там целый вагон подобных.

— А тебя, почему туда не определили? — удивился я.

— А меня то, за что? — удивился сержант в ответ.

— Ну да, действительно, — с сарказмом сказал я, — Не за что же.

Я ещё раз убедился, что нам просто очень сильно не повезло. Этот Каверин в звании подполковника, по факту он мог скрутить нас в бараний рог и выкинуть на пути, и никто бы даже не пикнул. Странно, что он не сделал этого.

Пожалуй, это единственная причина, по которой я бы хотел попробовать с ним договориться. Хотя вру, теперь появилась и вторая. Он, что называется, настоящий «мимокрокодил», сегодня здесь, а завтра уже на другом поезде шпарит в какую-нибудь пердь вместе со своей ротой. Сделав ему предложение, от которого он не сможет отказаться… они или возьмёт его или…

Опасения у меня тоже имелись. Что, если он из тех, кто подобные методы не приемлет? В таком случае у меня начнутся новые проблемы и решать их придётся уже кардинально. А там наверняка всплывёт моя настоящая фамилия и начнётся настоящая охота. И придётся менять личину и скрываться в каком-нибудь особняке до конца своих дней.

А что? Не такой уж и плохой план. Всего-то надо отказаться от своих амбиций, девушек, силы… Короче, от всего, что делает мужчину мужчиной. Ну уж нет!

Я заметил Шикари, который сидел в пустом купе на нашем пути. Вот же мелкая жопа! С одной стороны, я возмутился, ишь как шикарно устроился, а с другой, меня прям гордость за питомца взяла. Наш человек, устроился, как и подобает настоящему аристократу.

— Пригляди за ним, — я отдал приказ Павлу, а сам юркнул в купе, в котором находился Шикари.

Мог бы, конечно, и не приказывать, но зачем испытывать судьбу? Я же не знал, о чём думает этот валенок. Может, он только и думал, как от нас сбежать, даже несмотря на то, что на шее его была удавка. Есть же такое, что мозг пленников может отстраняться от неприятных вещей и дискомфорта.

— Молодец, — я потрепал мелкого по голове и сразу же поставил сумку на стол, — Нужно найти вещички, которые понравятся нашему подполковнику.

Я решил сосредоточиться на проверенном способе и найти какой-нибудь перстень с несколькими камнями. Не женские же серёжки ему предлагать, в самом деле.

— Давай же, — через пять минут поисков, я начал раздражаться.

Рыться в куче артефактов оказалось очень непросто. Как обычно, «радар» отказался мне помогать, в связи с огромным количеством артефактов, вываленным на стол.

Я уже даже и доноров для перстня нашёл. Что может заинтересовать подполковника, управляющего воздушной стихией? У которого из даров больше ничего и нет? Конечно же, удвоение энергии, а ещё, я решил добавить к двум «удвоениям», заклинание «вихря клинков». Помнится, я с таким сталкивался на дуэли в интернате. Мощное заклинание, правда, там, был «вихрь лезвий», если мне не изменяет память, а здесь клинки.

Увы, перстень я найти так и не смог, хотя был уверен, что пара тройка где-то здесь пряталась. Зато отрыл стальной браслет, для боевого мага он вполне подойдёт. К тому же он составной, я бы и сам от подобного не отказался. Шутка ли, шестнадцать стальных частей, которые соединены между собой.

Закинув в браслет дары, я решил не мелочиться и добавил ещё два дара «регенерации». Их я добавил для себя, чтобы быть уверенным наверняка, что дело не в самом артефакте, а в жизненных принципах, которыми он руководствуется. А то продешевлю и потом всю недолгую жизнь буду мучиться этим вопросом.

— Прячь, — закинув все остальные артефакты в сумку, я подвинул её Шикари и пошёл на выход.

Теперь всё целиком и полностью зависело от артефакта, который я нацепил себе на запястье.

***

— Александр Иванович, разрешите? — тихим голосочком залепетал сержант, приоткрыв дверь вагона-ресторана.

— Заходи, — послышался голос подполковника.

Сержант проскользнул внутрь и попытался прикрыть за собой дверь, но я подпёр её своим ботинком и дал понять, что он не останется с ним наедине. Приложив немного усилий к двери, я оттолкнул её вместе с сержантом в сторону.

— Добрый вечер, Александр Иванович, — ворвавшись внутрь, я прошёл на центр к стульям и плюхнулся на один из них.

— Что всё