Мне пришлось как-то раз остаться с ними, чтобы послушать, какую музыку они хотят представить на фестивале.

Более того, я походил по некоторым молодёжно-студенческим группам и выяснял музыкальные вкусы современной молодёжи. В свете предстоящего праздника это было сделать несложно.

Особо они не разнились.

Как я уже знал, корейцы — народ тихий и музыку любили соответствующую. Несмотря на шарм, который должен был присутствовать в костюмах и танцах, песня и музыка должны были быть не кричащими, а мелодичными.

А вот танцы. Отдельный вид искусства в Корее.

По сути, айдолы считались очень трудолюбивыми людьми. Помимо постановки голоса и постоянного совершенствования вокальных данных, они должны были уделять время тренировкам в зале, развивая свою пластику. Плюс делать контент для того, чтобы привлечь больше внимания к себе. Разговаривать со зрителями на стримах и отвечать на их вопросы. Ну и, по итогу, времени на личную жизнь у них почти не оставалось. А многими фанатами и порицалось.

Поэтому в каком-то смысле, они были лицом Кореи.

Да-да.

Многие хотели походить на них, потому и внешний вид и образ жизни должен был соответствовать так, чтобы вести за собой молодёжь правильно и так, как это необходимо правительству. Сами чиновники прекрасно это понимали, поэтому делали символами не только одарённых личностей, но и сильнейших магов.

Часто крутили в рекламах по телевидению, приглашали в ток-шоу. Всё для того, чтобы молодое поколение гордилось своими героями и было похоже на них.

Собственно, и всеобщая арена была сделана именно для этого.

Некий способ показать, что несправедливость всегда наказуема. И в этом мире выживают сильнейшие. Ну и, красивые, конечно. Ведь если ты красив, здоров, то на тебе нет никакой порчи и всего того, во что верили корейцы.

Ну а если объединить ещё и с магической силой, добавить туда ум и статус, то это был идеальный образ, к которому должны были стремиться все без исключения.

Довольно странно, но именно этим образом был не президент страны, а маги, достигшие уровня легенда.

Они настолько сильно старались поддерживать идеальный образ, что лица некоторых магов печатались на постерах и даже иногда можно было найти их фигурки на витринах магазинов, которые считались коллекционными.

Да и стиль, кстати, создавали во многом тоже они. Какая косметика сейчас популярна? Что носить в этом сезоне? Даже если это было похоже на рваньё, оно могло стоить несколько тысяч вон. Ведь именно в этой одежде один из магов — ранга легенда, победил чудовище на верхних этажах Шпиля.

Но до последнего никто так и не смог добраться.

Что происходило в других странах, я не знал. Но здесь этому образу уделили особое внимание.

Кстати, фестиваль тоже был непосредственно связан с магами этого ранга.

Считалось, что именно в это время много лет назад группа студентов из, тогда ещё, «Гангханрана» смогла пробиться на этаж Шпиля, который до этого никому не удавалось пройти.

Таким образом, они открыли проход к верхним этажам.

До них все маги, который пытались пройти дальше — погибали или просто пропадали.

После того как они сделали этот прорыв, учителя академии назвали это «благословением Будды». В то время к религии относились более серьёзно, чем сейчас. Поэтому и организовали праздник. А так как он выпал на осеннее время, то и назвали осенним фестивалем.

Уж не знаю, насколько это было правдой, однако такая легенда ходит по академии до сих пор. Да и сама администрация очень чтила традиции как своего заведения, так и всей страны.

— Эй, Джи Хён, — поймал меня в коридоре Гван Сон, перекинув мне руку через плечо. — Пойдём. Наши уже заждались.

— Это куда? — удивлённо посмотрел я на него. — Занятия закончились. Я домой.

— Погоди! Мы, как одна команда, должны помочь нашему товарищу. Разве не так?

— Кому помочь? В чём помочь? — не понимал я и тяжело вздохнул. — Перед тем, как просить помощь, объяснил бы всё сначала.

Однако Цхай всегда был недалёким. Потому и мысли у него были настолько запутанными, что его частенько мало кто понимал.

— Ах да! — шлёпнул он себя ладонью по голове. — В общем, Ха Рин и Сон Э решили подготовить танец. Я уже придумал спортивный номер, — он напряг свои бицепсы. — Покажу, как правильно нужно вести здоровый образ жизни.

Кто бы сомневался. Я усмехнулся в ответ.

— И? — всё ещё не понимал. — Я тут при чём?

— Понимаешь. Девочки и я уже всё подготовили и придумали план, а вот у Ацуши проблемка появилась.

— Какая? — удивлённо вскинул я бровь.

— Пойдём, — подтолкнул он меня в сторону. — Сам увидишь.

Делать было нечего. Всё равно сегодня я собирался просто отдыхать.

В последнее время я часто ходил в башни от скуки. После того, как директор объявил о фестивале, то я никак не мог поймать Со Джуна, чтобы договориться с ним об экзамене.

Мне хотелось поскорее уже получить ранг повыше моего нынешнего. Но без куратора сделать это было невозможно. А так как администрация полностью была поглощена подготовкой к предстоящему празднику, то и у Чоя на меня времени совсем не оставалось.

Мне сказали подойти после того, как всё закончится, а сейчас — просто расслабиться и что-то подготовить в день открытия праздника.

Однако ничего готовить мне не хотелось.

Хватало того, что там будут соревнования, в которых я, возможно, буду принимать участие. К тому же меня выделили, как лучшего ученика академии, а поэтому мне всё равно теперь не избежать участия.

Мы шли с Гван Соном по коридору.

В середине пути я почувствовал запах гари. Такой противный и едкий, что сморщился и зажал нос.

— Что за вонь? — удивился я.

— Это Ацуши, — тяжело вздохнул Цхай.

— Он решил спалить академию? Действительно, удивительное представление. Никто бы до такого точно не додумался.

Однако когда мы пришли, то стало понятно, в чём дело.

Ребята собрались в столовой. Ацуши и остальным разрешили воспользоваться приборами и продуктами после закрытия.

Как оказалось, наш японец решил всех удивить вкусом своей традиционной кухни.

— Что это? — всё ещё зажимая нос, оглядел я странную жижу в одной из кастрюль, откуда и шёл этот противный запах.

— Бутадзиру, — пояснил Ацуши, тяжело опустившись на стул и грустно вздохнув. — Мисо-суп со свининой. Но что-то пошло не так. А я ведь так долго учил рецепт, — начал причитать он. — Ксо! (Дерьмо!)

— Да ладно тебе, — с добродушной улыбкой произнесла Сон Э. Странно, но сегодня у девушки было явно хорошее настроение. — Может, оно просто выглядит не очень?

— Согласен! — поддержал Гван Сон. — Вдруг это вкусно. Надо попробовать!

— Не советую, — мотнул я головой.

— Да ладно тебе⁈ — усмехнулся он. — Что со мной будет?

Все взгляды направились на Цхая, который воодушевлённо взял в руки столовую ложку и зачерпнул немного супа из кастрюли.

Внимательно наблюдая, как Гван Сон нюхает жижу, а потом подносит ко рту, Ха Рин уже приготовилась использовать свои медицинские техники.

И поначалу вроде всё было хорошо, пока юноша не проглотил содержимое и не позеленел от вкуса. Ему поплохело моментально. Сонливая девушка с синяками под глазами подскочила к нему и сразу применила целительную магию.

Ацуши же расстроился ещё больше.

— Может, тебе придумать что-то другое? — поинтересовалась Сон Э. — Ну, например, песня или танцы. Может, с нами в команду?

Ацуши молча покачал головой, опустив взгляд в пол.

— Нет, — произнёс юноша. — Я не могу. Дело в том, что моя семья занимается ресторанным бизнесом. У них лучшие рестораны во всей Японии. Поэтому… я и хотел… — он тяжело вздохнул.

— А ты хочешь представить именно японскую кухню? — сразу появилась у меня в голове идея.

— Ну, я хорошо знаю рецепты, — пожал он плечами. — Других не знаю.

— Как насчёт русской кухни? — поинтересовался я. — Я знаю один хороший рецепт. Могу научить.

— Правда? — в глазах Ацуши появился огонёк надежды. — И что это?

— Ну, например… — задумчиво протянул я. — Уха?

— Уха? — удивлённо приподнял он бровь. — Что такое уха?

Его семья занимается ресторанным бизнесом, и он не знал о таком? Впрочем, если он так свои блюда готовит, то неудивительно.

— Это рыбный суп, — пояснил я.

— Рыбный суп? — Ацуши подскочил с места. — Научи, пожалуйста, — поклонился он. — Джи Хён — сама.

— И нас тоже, — синхронно послышалось от остальных присутствующих.

М-да. А я ведь не хотел в это ввязываться. Ну что ж, помочь своему боевому