Пауло поднял голову. Алиса не могла понять, о чем он думает, по крайней мере, его тон был деловым.

— По рукам?

Она обошла стол так, чтобы он оказался между ними.

На расстоянии ей было намного легче общаться с Пауло и контролировать свой акцент.

— Конечно.

— Отлично, — сказал он и направился к двери. — Мне нужно обсудить кое-что с секретарем.

Босс остановился на пороге и обернулся. В его глазах ясно можно было прочитать, о чем он будет говорить с помощницей. О той папке. Он добавил:

— Ничего не хотите сказать прежде, чем я уйду?

— Нет, — спокойно ответила Алиса, — абсолютно ничего.

— Хорошо, я проведаю вас в конце рабочего дня.

Пауло развернулся и вышел.

Алиса упала в кресло и откинула голову. О, отлично, он вернется проведать ее! Надо готовиться к новой нервотрепке. Она вполне сносно справлялась с этой игрой в кошки-мышки, пока Пауло не подошел ближе.

Сопротивление невозможно.

И теперь она заключила прямой контракт с Пауло Доминкесом. И будет обязана отчитываться перед ним чуть ли не ежедневно!

— Смотри, — сказал Ник Татум, друг Пауло. Его светло-русые волосы торчали из-под кепки, надетой козырьком назад. — Вот тут, видишь? — Он нажал на паузу, останавливая запись с видеокамер. Алиса в строгом сером костюме застыла на экране у стойки ресепшн. Ник указал на ее правую руку. — Ее пальцы лежат на стойке по-другому.

Пауло нахмурился и придвинулся поближе к экрану, чтобы присмотреться.

Поговорив с секретаршей, он тут же позвонил Нику. Они были друзьями со старших классов, и на свете не было никого, кому бы Пауло доверял больше. Уже двадцать минут они просматривали записи с камер наблюдения в маленьком офисе охраны.

— Это ничего не доказывает, — сказал он, еще больше раздражаясь.

Вчера Пауло позвонил бывшим клиентам Алисы, и все они отзывались о ее работе наилучшим образом, так что он решил, что она подходит. Когда же ей удалось справиться с горой работы, которую он взвалил на ее плечи, всего за одну ночь, его удивлению не было предела. Он чувствовал, что где-то кроется подвох.

Сначала Пауло подумал, что Алиса попросила секретаршу дать ей для ознакомления документы бывшего организатора, но ошибся. Тогда он решил, что она сама пробралась в его офис за папкой, но бумаги лежали на своем месте. Он пришел в тупик. Теперь пленка видеонаблюдения должна была помочь ему найти ответ, но пока безрезультатно.

— Ничего не понимаю, — вздохнул Пауло.

— Говорю тебе, — настаивал Ник, откинувшись назад и поставив миску с попкорном себе на колени, — она взяла папку.

— Бумаги все еще в кабинете.

— Чувак. — Ник закинул попкорн себе в рот. — Она сделала копию.

— Ей бы не хватило времени, — отверг эту идею Пауло, проведя рукой по волосам. Он не мог разгадать тайну Алисы, и этот факт бесил его все больше. — Ей бы пришлось забрать папку из моего офиса, воспользоваться копировальной машиной в коридоре, отнести бумаги обратно в кабинет и вернуться в вестибюль. Но при всех поворотах камеры наблюдения в ее сторону она стоит у стойки!

Ник, хрустевший попкорном, нахмурился, осознавая просчет в теории.

— Если только, — начал Пауло, всматриваясь в изображение на экране, — она не знала точно, когда камера поворачивается в ее сторону. Тогда она могла успеть все, возвращаясь в промежутках между каждым этапом, и на пленке этого не было бы видно!

Он триумфально посмотрел на своего друга. Как эта мысль не пришла им в голову раньше? Ник присвистнул и закатил глаза.

— Шикарно! И для кого она устраивала вечеринки? Для актеров фильма «Миссия невыполнима»? — Ник улыбнулся Пауло, и его изумрудные глаза загорелись огнем. — Если бы я знал, что у тебя так весело, я бы тусовался здесь почаще.

Да уж, весело. Его новый организатор мероприятий совершил кражу, а он не может ничего доказать. Не снимать же отпечатки пальцев!

Ник подбросил зернышко попкорна в воздух и поймал его ртом.

— Давай пересмотрим еще раз.

— Рад, что тебе нравится это кино посреди рабочего дня, — заметил Пауло, одарив Ника хитрым взглядом.

— Ты просто бесишься, что она превзошла тебя в твоей игре.

Нет, проблема была не в этом. Он не злился. Пауло был невероятно заинтригован хитростью и ловкостью своего нового сотрудника.

Заинтригован и пленен.

Пауло уже погряз в печальных мыслях, как услышал писк мобильного телефона. Он достал его из кармана и прочитал сообщение. Любопытство начало нарастать, как снежный ком.

— Пришли результаты проверки ее прошлого, — сказал он, помахав телефоном. — Десять лет назад ей были предъявлены обвинения в воровстве.

Оба вновь посмотрели на экран. Спустя несколько секунд гробовой тишины Ник произнес:

— Почему она провернула все это, зная, что рискует привлечь внимание к своему судебному делу?

На этот вопрос у Пауло был готовый ответ.

— Это своеобразное послание для меня. Ей наплевать на то, что я знаю о ее прошлом.

На минуту единственным звуком в комнате было только тиканье часов. Наконец Ник воскликнул:

— Вау! Я думаю, что влюбился. — Его тон служил подтверждением того, насколько он был впечатлен. — Если ты уволишь ее, я возьму ее на работу в свой клуб.

Что? Потерять самую невероятную женщину, которую он когда-либо встречал в своей жизни? Ни за что на свете.

— Ей не придется по вкусу быть одной из твоих подружек, — заметил Пауло, косясь на Ника. — К тому же я надеюсь, ты помнишь, что я спонсировал открытие твоего клуба.

— Да, и чтобы отплатить тебе, я нашел идеальную замену музыкальной группе на открытие твоего отеля. — Ник поднялся. — Парк «Олд-бичсайд». Семь часов. Приходи сегодня вечером — сможешь их послушать.

В эту минуту мысли Пауло витали далеко. Он наблюдал за поведением Алисы на пленке. Расслабленная поза, сумка на плече. Как ей удалось выглядеть так спокойно во время совершения преступления?

— Ау! — Ник помахал рукой перед лицом Пауло. — Парк? Семь часов? — Пауло повернулся к нему, удивленный. — Может, мне оставить вас двоих наедине?

Проигнорировав последний комментарий, Пауло ответил:

— Я приду. Спасибо, что нашел ее. Я в долгу перед тобой.

— Всегда хорошо, когда у тебя есть неприлично богатый друг, который должен тебе, — улыбнулся Ник. — Может пригодиться когда-нибудь.

— Ты такой кретин, — хмыкнул Пауло.

— Когда ты это говоришь — не обидно, — парировал Ник, и улыбка стала шире. — Оставляю тебя наедине с твоей новой подружкой.

Он направился к двери, хихикая.