— А напалник ето хто такой?

— Это мой помощник, с которым у нас всё пополам.

— Фсё, фсё? — восторженно захлопал в ладоши мальчуган.

— Всё, всё, — утвердительно кивнул головой Горыныч. — То есть мы одна команда, которая сможет выжить только тогда, когда будет делать всё сообща, а младшие будут слушаться старших.

— А лесли слусались-слусались, а потома лаз тока и не послусались, сто тогда?

— А ты-то сам чтобы сделал, если бы тебя «раз и не послушались»?

— Я бы? — мальчишка почесал затылок, а потом обрадовано закончил. — Я бы — по сее!

— Ну вот, ты сам и определил наказание…

— Тока, стобы не больно, — попытался смягчить будущие трёпки маленький хитрец.

— А это уж как получится…

Из ложбины, доверху заваленной всяким разным мусором, они выбрались наверх и осмотрелись.

— Ёлы-палы! — присвистнул Егор. — Это как же мы здесь с тобой очутились?

— А ты сяс залугался? — уточнил мальчуган.

— Нет, Вася, — отмахнулся от него парень. — Разве это ругань, так, баловство! А потом от таких дел ещё и не так заговоришь!

— От каких дел? — закрутил головой пацанёнок в недоумении.

— Да понимаешь, напарник, чё-то я совсем запутался. Под землю мы с тобой залезли в центре, на Садовом, а вышли на верх в Коломенском…

— Хде-хде?

— Коломенское, район, где раньше цари-государи наши летом отдыхали, — покрутил перед собой руками Горыныч. — За зиму делов натворят в Рассее-матушке, а по-весне сюда, на отдых, от трудов праведных. Здесь у них летняя загородная резиденция была…

— А кто такие цали-госудали, а сего такое лизинция? — забросал вопросами малыш. — А ета Лосия…

— Та-ак, стоп, машина, — остановил его Гор. — Я вообще-то слышал о том, что молодёжь в юном возрасте жутко любопытная, даже сам таким был, наверное, но ты меня так не атакуй!

— Посему ета?

— Я ж привыкнуть должен, а потом, если я начну на все твои вопросы отвечать, мы до еды никогда не доберёмся. Погибнем, от голоду!!!

— Сутис, да? — недоверчиво задал ещё один вопрос Вася и робко улыбнулся.

— Да, в общем-то, нет. Давай ещё об одном договоримся, ты вопросы собирай, а потом, когда я тебе разрешу, будешь спрашивать. Лады?

— Плохо, — мальчишка загрустил. — Я позабуду много…

— Ничего! — ободрил его Горыныч. — Новых знаешь, сколько будет, мы ведь не один день живём — времени вагон.

— А как зить мамка, она плидёт и забилёт меня…

— Да уж, вопрос, — призадумался Егор, а потом заулыбался. — Только её скоро не будет. Она уехала по делам, надолго, и вернётся не быстро.

— Тосьно?

— Бл…, ой! — Гор прикрыл ладонью рот и замолчал.

— Ага!!! Залугался? — восторженно завопил мальчишка.

— Ну, нет, ну чего ты? — начал оправдываться старший. — Я жиж остановился…

— Лана, — сменил гнев на милость Василёк. — Тока я по сее то зить буду длаться, стоб по-сесному было.

— Согласен, — одобрительно махнул рукой Горыныч. — По-честному, так по-честному!

Мальчуган довольный кивнул головой, но тут какой-то звук в густых недалёких кустах отвлёк его внимание и он полез в дебри. Буквально в последний момент Егор успел прихватить его за шиворот и подтянул к себе.

— И вот ещё что, напарник, — слова, произнесённые серьёзным тоном, заставили угомониться, заартачившегося было пацанёнка. — Всё вокруг какое-то странное, поэтому от меня ни на шаг — это приказ!

— А сего такого? — попытался заспорить мальчишка. — Делевья и кустики, в лесу так…

— Вот-вот, — нахмурился старший товарищ. — А я помню эти места, как хорошо ухоженный парк. Да и тихо здесь почему-то, хотя дорога рядом…

— А сего, а мозыт они кусают…

— Эх ты, бедолага, есть так хочешь, что про другое и не думается. Даже машины разогнал на обед?

— Ага, — обрадовано закивал головой Василёк. — Осень охота!

— Ладно, — с пониманием улыбнулся Гор, прислушиваясь к урчанию в собственном животе. — Давай глянем на сокровища твоей мамки и двинем в сторону метро. Там мы точно чего-нибудь да раздобудем из съестного.

Разбогатеть у них не получилось: какие-то стеклянные бусы да золотое обручальное колечко, вот и всё! Впрочем, для того, чтобы кое-как протянуть денёк-другой им хватало, а дальше что-нибудь да придумалось бы. На том и порешили, ничуть не сомневаясь в своей удаче.

Идти было недалеко. Удаляясь от Москвы-реки, они точнёхонько выходили на Проспект Андропова. Лёгкая прогулка через парковую зону и никаких проблем. Там, впереди, их ждал тротуар, а дальше пятнадцать минут и жилой массив, так сказать цивилизация: киоски, хот-доги и Пепси-кола. Хотя, Егору больше по душе было пиво, но, похоже, что с горячительными напитками пора было завязывать. Горыныч вздохнул, сам, ещё не решив для себя, с облегчением или с грустью и нырнул в густые заросли.

Сзади сопело, пыхтело и ругалось, значит, Вася шёл следом. Шуму от него было как от стада слонов, но сдаваться он не собирался. На предложение своего попутчика продолжить путь обычным порядком, то есть в сумке, мальчуган наотрез отказался. Впрочем, Гор и не настаивал.

Не до того было! Он искал пешеходные тропинки, по которым легко шагалось в этих местах, но вот что удивительно — не находил.

Неповторимый храм-колокольня Георгия Победоносца на высоком речном берегу, послуживший ему ориентиром, скорее ввёл в заблуждение, чем помог. В памяти отложилась совсем другая обстановка, которая в данный момент не соответствовала тем воспоминаниям.

Смутная тревога закралась в сердце…

Такого просто-напросто быть не могло. Ухоженный заботливыми людскими руками исторический заповедник куда-то исчез. Вокруг стояла непролазная чаща, дикая и враждебная. То, что его соплеменники десятилетиями вылизывали и обихаживали, превратив в очень приличное место отдыха со всяческими аттракционами, катаниями на лошадях, кафешками и ресторанчиками на каждом шагу, всё куда-то исчезло. Будто не было ничего такого и в помине.

Никакой цивилизации…

Никакой Москвы!!!

Хотя, стоп!

Далёкий звук натужно подвывающего мотора, словно сладкая песня, ласкающая слух, долетел издалека.

— Порядок, Васёк, не так всё плохо!

— Сего-сего?

— Порядок, говорю, — потрепал по голове попутчика Егор. — Давай поживее, на помойке передохнули, а тут надо шевелить…

— Сем ета? — не выдержал долгой паузы мальчуган, заглядывая в глаза старшему товарищу.

— Вот, грёбаный насос! Как, оказывается, тяжело общаться с молодёжью…