мутантов, а просто, как надо правильно их убивать. Чем и должен был по идее сразу заниматься.

Мне даже не надо было прилагать никаких усилий, так как после занятия Понятовский сам вежливо попросил меня остаться. Что ж. На ловца, как говорится, и зверь бежит. Я отправил послушно ждущую меня группу ждать на улице и, устроившись за столом, внимательно посмотрел на препода. Тот выглядел невозмутимым. Но мне почему-то казалось, что он нервничает.

— Денис, — начал свою речь декан, — я вновь задам вопрос. Ты готов присоединиться ко мне. Пора принять решение!

— Готов, — немного помявшись для большей убедительности, выдохнул я, — но только если я дам вам клятву, то и вы дадите клятву, что никому не расскажете про меч и всё, что с ним связано. Просто забудете о нём.

— А наглости тебе не занимать, — расплылся в улыбке Понятовский. — Я рад, что ты внял голосу разума. Поверь мне, ты не пожалеешь! Сегодня после уроков жду тебя здесь же. Принесём клятвы. В твоей группе советую сказать, что я просто вызвал тебя на дополнительные занятия.

— Хорошо, — кивнул я.

— Тогда до встречи, Денис, — улыбнулся поляк.

Группа дисциплинированно ждала своего лидера у дверей.

«Блин, не нравится мне всё это», — проворчал я, когда с ребятами из группы отправлялся на Следующее занятие.

«Чего тебе не нравится? — удивился Имба. — Всё будет путём, Дениска. Порвём этого польского Иуду как Тузик грелку!»

«Ты, вообще, его силу-то оценил? Порвёшь его?» — покачал я головой.

«Ну сильный он, так что? Мы с тобой сильнее! Меч назад получим так вообще равных нам не будет Ты чего ты куксишься? От Бестужева избавились, от Норбекова тоже. Количество врагов у нас уменьшается. А мы живы-здоровы. И с Понятовским справимся».

«Ага, уменьшается, — саркастически хмыкнул я. — Ты про родственников Норбекова забыл и про Олега забыл, который точно не успокоился. Шарится где-то в Москве сейчас. Да и Орлов-старший тоже не друг нам, сам понимаешь».

«А… подумаешь. Справимся. Зато Доброва сейчас присмиреет. Интересно, что с ней сделает ректор?»

На этот вопрос я лишь пожал плечами. Хотя меня ещё один вопрос интересовал. Где Сарфат. Последний раз я видел его во время своего визита за мечом в Кремль и там он меня практически спас. И я был уверен, что этот хитрюга выкрутился и спокойно свалил оттуда. Но вот странно, что он не появился во время нападения тварей. Ладно, надеюсь, с ним всё хорошо.

Занятия пролетели быстро. Доброву заменял Жаров, и надо же случиться так, что он сам после своего последнего урока отвёл меня в сторону, отправив всех остальных в общагу. На этот раз я махнул своим рукой, чтобы не ждали меня.

— Я вижу, что ты хочешь узнать, Денис, — невесело усмехнулся Жаров, когда мы остались вдвоём. — Куда я его спрятал — пусть останется моим секретом. Отдам я тебе его после того, как всё успокоится.

— И его не найдут? — недоверчиво уточнил я.

— Не найдут, — заверил меня Жаров, — но вот помнишь, я тебе говорил об ответной услуге?

— Помню…

— Так вот. Поручение будет заключаться в следующем. Я знаю, что у декана факультета Химерологии ты стал любимчиком.

— Да с чего это? — удивился я.

— Не отрицай! — строго заметил он. — Есть у меня определённые подозрения, что господин Понятовский как-то замешан в нападении на Академию этих тварей.

— Правда? — вырвалось у меня. — Но зачем ему это?

— Вот это ты и должен будешь выяснить. Может, конечно, я и не прав. Хотелось бы мне в это верить.

«Ну ты видел? Видел, ёпта? — активизировался Имба. — Как я круто всё рассчитал! Молодец я или нет? А?»

— Хорошо, — кивнул я.

— То есть ты согласен?

Мне показалось, что тот даже удивился.

— Согласен.

— Отлично. Когда закончатся проверки, и всё успокоится, меч я тебе верну.

Я кивнул и задал очень интересующий меня вопрос.

— А что с деканом, не знаете?

— Знаю, конечно, — хмыкнул Жаров, — пока я исполняющий обязанности.

— А Доброва?

— Доброва переведена. Она теперь заведующая библиотекой. Кстати, просила тебя к ней зайти, — он весело улыбнулся.

Странно, что Имба молчит.

— Но почему? — тем не менее решил уточнить я. — Её же контролировали. Значит, по идее, она не виновата?

— Ты её защищаешь? — удивлённо взглянул на меня новоиспечённый исполняющий обязанности декана. — У тебя вроде с ней непростые отношения, мягко говоря.

— Непростые, — кивнул я, — и если скажу, что сильно расстроен от того, что её сняли с должности декана, то покривлю душой. Но тем не менее…

— Ну, ей светило увольнение, — хмыкнул мой собеседник, — так что можно сказать, ещё повезло. Декану непозволительно поддаваться чужому воздействию. Пусть и она была под контролем, но подвергла опасности сотни жизней. В общем, нечего тут обсуждать. Будет время, зайди в библиотеку. Ну а насчёт Понятовского жду информации. Я верю в твои способности, Денис.

Верит он… Я, конечно, рад, что в меня так верят, но сдаётся мне, что сам такой слепой веры не испытываю. Я добрался до общаги и, предупредив Потёмкина о том, куда направляюсь, отправился на встречу с Понятовским, перед этим заскочив в библиотеку. Отчасти не без настойчивых просьб Имбы, который после рассказа Жарова прямо-таки горел желанием насладиться триумфом. В отличие от меня, он более резко относился к бывшему декану. Ещё бы, такой удар по самолюбию этого альфа-самца.

Библиотека располагалась на первом этаже и занимала практически половину левого крыла. Этакая классическая библиотека с высокими и длинными стеллажами, заполненными книгами. Ну и в ней стоял неповторимый затхлый запах старой бумаги. За столами устроилось с десяток студентов, погруженных в чтение. Моё появление осталось незамеченным. Сама руководитель библиотеки сидела за невысокой стойкой, вместе с невзрачной черноволосой девушкой.

Честно признаюсь, когда я увидел Людмилу, то сразу и не узнал её. Куда делся апломб и гордый вид бывшего декана? Исчез без следа. Передо мной была усталая и понурая женщина, постаревшая, наверное, на добрый десяток лет. Мне на какой-то миг стало её даже жалко. А вот Имба в голове торжествовал. Но хорошо ещё, что весьма немногословно.

Тем временем Доброва увидела меня и как-то смущённо улыбнулась и поднялась.

— Здравствуй, Денис, —