говорившему повернулись все и Кэрол почувствовала, что аудиторией этот парень в строгом костюме владеть умеет. Он обвел всех взглядом, словно оценивая каждого. Но пока было не ясно, что именно он хочет.

– Благодарю вас всех, что вы смогли приехать, – добавил Смит вежливо, – вам сейчас раздадут документы, которые я прошу вас подписать, это согласие на неразглашение информации, которую вы здесь услышите, после этого мы продолжим… – добавил он и Грэг усмехнулся про себя, он уже много раз подписывал все эти обещания о неразглашении…

Бен закатил глаза, но тут же получил пинок от Кэрол. Еще не хватало ссориться с ребятами из этого отдела. Да и потом часто подписание таких бумаг открывало интересные перспективы.

Правда, иногда это оказывалось никому не нужной мутью, о которой рассказывать никому не хотелось, потому что никто даже слушать не будет. Но было пара экспедиций, где все было интересно.

Им раздали документы и Грэг, не глядя, подписал и убрал ручку обратно во внутренний карман пиджака, все эти документы были совершенно одинаковыми и интереса уже для него не представляли, а вот то, что им расскажут становилось все любопытней, учитывая наличие столь разных слоёв научного сообщества…

Помощник Смита быстро собрал согласия и убрал их в папку. После этого подошел к проектору и включив его вывел на экран карту Колумбии.

– Что ж, дамы и господа, нам предстоит увлекательное путешествие в неизведанные земли.

– 3D очки выдадут или фантазию включить? -усмехнулся Грэг, потому что увлекательные путешествия в неизведанные земли никогда его не интересовали…

– Включите фантазию мистер … Тейлор, – Смит хмыкнул, – вам не помешает.

– Ну ясно, блокбастера не будет, – посетовал Грэг и открыл положенную перед ним папку, все еще до конца не понимая, зачем им понадобился специалист по древним языкам…может, у них появились какие-то древне манускрипты, конечно....

Профессор Харрис весь подался вперед, глядя на то, что оживало на экране.

Место было конечно серьезное и Бен с Кэрол переглянулись, понимая, что такая экспедиция предполагает очень многое. Но вот насколько она реальна, учитывая обстоятельства. До них там никто не был, хотя попытки проводились, но похоже этот парень в костюме знает что-то еще из того, что не знал никто.

– Что ж господа, мы планируем экспедицию в поисках древнего царства Чибча.

– И нас вы пригласили, для чего…? – уточнил Грэг, – вам нужны какие-то консультации перед экспедицией?

– Нам нужна группа специалистов, которые смогут провести все необходимые исследования и найти это царство.

Грэг оглядел зал, но ничего говорить не стал, решив, что подождет все разъяснения от мистера Смита, но профессор Харрис подал голос, – и вы предлагаете нам отправиться в экспедицию? – с надеждой уточнил он.

– Именно, профессор, – Смит окинул его взглядом, прикидывая не двинет ли он кони еще на стадии подготовки, но решил, что уточнит это позже.

Харрис весь аж засветился, а вот Тейлор, напротив, нахмурился, – собираетесь отправить нас в джунгли у черта на рогах?

– У меня написано экспедиция, но если вам так будет проще, то да. Вас что-то не устраивает, мистер Тейлор?

– У вас же, наверняка, есть мое досье, – Грэг пожал плечами, – там указано, что я не сторонник редких заболеваний и своеобразных возможностей свернуть шею…если нужно что то перевести, всегда пожалуйста, но ехать черте куда без гарантии что то там найти, кроме непроходимых джунглей…такая себе авантюра.

Смит с интересом посмотрел на него и обвел глазами остальных. Пара человек явно разделяли взгляды Тейлора, а остальные выглядели так, словно их позвали на рождественскую елку и пообещали настоящего Санту.

Но подвох был в том, что Кристенсен и его коллеги, да и другие люди, с кем Смит общался, отметили, что Тейлор уникален.

В списке Смита напротив него стояли целых три звездочки, а таких в этом списке было лишь трое.

– Что ж мистер Тейлор, вам придется расширить свои горизонты.

Грэг изогнул бровь, – даже так? Что же вы готовы предоставить, чтобы я настолько расширил свои горизонты?

– Кроме этой увлекательной поездки? – Смит сделал вид, что задумался, – пожалуй, ничего.

– Хм, – Грэг тоже сделал вид, что задумался, – тогда, я буду вынужден отказаться от столь заманчивого предложения…

– Что ж, – Смит перевел на него взгляд, – в таком случае, вам придется отказаться от очень многого, начиная от кафедры в Университете и заканчивая вашим мерседесом. И да, в Миннесоте тоже нужны хорошие преподаватели.

– Ух ты, – вот сейчас Грэг окончательно понял, что говорится что то очень серьезное, потому что угрожать люди в костюмах начинают ученым только в крайних случаях, – а вас не худо так прижало, да? – с улыбкой поинтересовался он, – заинтересовали…

Бен с трудом спрятал улыбку, опуская голову, а Кэрол поморщилась. Ее совершенно не радовала перспектива поехать с бывшим мужем в экспедицию, но он снова считал себя божеством. А это так бесило… тогда. Но похоже и раздражает сейчас.

– Я рад что мы с вами поняли друг друга, – Смит сделал пометку в своих записях, относительно Тейлора. Но выбора у него не было и приходилось выслушивать этого ботаника.

– Что ж, давайте пробежимся по списку, и раз мы начали с мистера Тейлора, то поинтересуемся у бывшей миссис Тейлор, – Смит перевел взгляд на Кэрол, – вы с нами, мисс Уорд?

– Разумеется, – она широко улыбнулась, – разве иначе возможно?

– Я не знаю, как у вас возможно, а как нет, – не меняя тона отозвался Смит и посмотрел на Бена, – а вы, мистер.....? – он полез в его папку, чтобы уточнить фамилию, а Грэг чуть усмехнулся, видимо и здесь считали Бена просто дополнением к Кэрол…

– Остин, – ничуть не смутившись отозвался Бен, – я как верный паж, следую за своей госпожой в любую жопу мира.

Тейлор поморщился как от зубной боли, Смит же сделал очередную пометку, – что ж, замечательно, – доктор Харрис? – он уже не смотрел на Бена и, казалось, забыл о нем…

– Разумеется, я с вами, – Харрис просиял, – как можно упустить возможность проникнуть в самое сердце этой фантастической цивилизации.

В итоге, Смит опросил всех присутствующих и категорически отказались лишь двое из них, но их он уже не стал уговаривать и они просто покинули кoнфepeнц-зaл, чтобы вернуться к жизни, которую прервало это внезапное собрание.

Смит осмотрел оставшихся, прикидывая не ошибся ли он с выбором и кивнул. Этим людям предстояло отправится в леса, в которых не место