– «Ариадна»!

– Какая Ариадна? – прозвучал в трубке смутнознакомый голос. – Мне нужна Дарья, Дарья Березкина!

– Эта наша фирма так называется – «Ариадна»! – совздохом проговорила я. – Что вы хотели?

– Тебя! – выпалил голос. – И не прикидывайся,что это не ты! Я тебя узнала!

– Вот как? – холодно спросила я, с удивлением инеприязнью сообразив, кто меня домогается. – И откуда вы узнали мойслужебный телефон?

Звонила вторая жена моего бывшего мужа.

– Странный вопрос! – фыркнула Карина. – УВадима, само собой! Могла бы и сама догадаться!

Действительно, странный вопрос.

Если мне звонит теперешняя жена моего бывшего мужа, этазнойная женщина, мечта поэта с экзотическим именем и столь же экзотическойвнешностью, логично предположить, что мой рабочий телефон дал ей Вадим, мойбывший…

– Я на работе! – тихо, но твердо проговорила я,чтобы поставить точки над i.

– Нужно встретиться! – выпалила Карина. –Очень нужно!

Вот мило! Как будто мы с ней близкие подружки! И рассталисьтолько вчера… Да я вообще видела ее только два раза в жизни, первый – когдазастала их с Вадимом в нашей еще тогда общей с ним спальне в очень интереснойпозе, второй – в прошлом году в ресторане на дне рождения свекрови, куда оназатащила меня обманом.

В первый раз я даже не видела Карининого лица – меня оченьпоразила татуировка у нее на заднице: из крупного темно-красного цветка вместоДюймовочки вылезает какая-то ящерица. Зато во второй раз эта стерва взялареванш. Она сидела во главе стола, как царица бала, в ярко-красном оченьоткрытом платье, и вызывающая силиконовая грудь почти скрылась под обилиемзолотых цепочек (на бриллианты-то мой бывший не зарабатывает, мне ли не знать).

Кстати, про силиконовую грудь я не по злобе клевещу, а точнознаю, сведения верные – от свекрови.

Я же притулилась в уголке, среди самых дальнихродственников, как полная дура, и провела вечер, как всегда, задавая себевопросы, на которые не могла ответить, самый главный среди них был: за какимчертом я все это терплю?

Сейчас первая мысль была послать теперешнюю жену моегобывшего мужа как можно дальше, причем самым открытым текстом. Но… телефонслужебный, кто-нибудь из моих милых сотрудников снимет параллельную трубку,услышит наш волнующий разговор и настучит Геннадию. И будет прав, потому что яработаю в крупной финансово-консультационной фирме и разговаривать с кем бы тони было по телефону в хамской манере не имею права.

– Я на работе! – повторила я с тоской, не в первыйраз за сегодняшний день рассердившись на свой нерешительный, амебный, какговорит Гена, характер.

– Это вопрос жизни и смерти! – взмолиласьКарина. – Я тебя очень прошу… Хочешь, я на колени встану?

– Я этого все равно не увижу… – проворчала я, понимая,что в итоге уступлю.

– У тебя во сколько обед? – Она почувствоваласлабину в моем голосе и ковала железо, не отходя от кассы. – Давайвстретимся в два в «Антилопе»…

Я еще не согласилась, а она уже диктует свои условия!

– Только не в два, а в полвторого, – перебила яКарину, – и не в «Антилопе», а в «Папе Карло».

«Папа Карло» – отвратительная забегаловка, гораздо хуже«Антилопы», но я должна была доставить этой нахалке хоть какое-то неудобство.

Работы накопилось невпроворот, и я спохватилась, когда начасах было уже двадцать пять минут второго. Я охнула, вскочила, бросила взглядв зеркало, привычно ужаснулась и помчалась на встречу. В коридоре меняпопыталась остановить Ольга из бухгалтерии, у нее был какой-то срочный вопрос,что-то связанное с последним квартальным отчетом, но я только нетерпеливомахнула рукой, сделала большие глаза и промчалась мимо, стуча каблуками.

Ольга, привыкшая к моей безотказности, очень удивилась.

Подозреваю, что теперь в бухгалтерии распространится слух,что у меня кто-то появился. А всякий слух, появившийся в бухгалтерии, ровночерез пятнадцать минут расползается по всему нашему дружному коллективу.

Когда я влетела в бистро, на часах было уже без четвертидва.

Карина сидела за угловым столиком, но от этого не казаласьменее заметной. Надо признать, где бы она ни появлялась, Карина тут жеоказывалась в центре внимания: пышная грива черных волос, яркие глаза,кроваво-красные губы, неумеренная боевая раскраска, да еще и бешеный, истинноафриканский темперамент. Вот и сейчас, увидев меня в дверях, она, по своемуобыкновению, собралась устроить показательный скандал по поводу моегоопоздания, но вовремя опомнилась, сообразив, что это не в ее интересах, что онасама просила меня о встрече, и взяла себя в руки.

Может ведь, если ей это нужно!

Может, вы думаете, что я сильно расстроилась, оттого чтопроигрываю рядом с ней? Действительно, мы совершенно не похожи, и в свое время,когда прошел первый шок от той, первой нашей встречи, когда я увидела голуюКарину на нашей с мужем семейной постели, я перестала задавать себе вопрос «Чтоон в ней нашел?». На этот вопрос у меня как раз ответ был, бывший муженек нашелв ней то, чего никогда не было и не будет у меня.

Я – неяркая пепельная блондинка с серыми, как осенний день,глазами и хрупкой фигурой, характер имею мягкий и уступчивый, говорюпреимущественно тихим голосом, смеюсь редко, больше улыбаюсь. Слышали проулыбку Джоконды? Вот это про меня. Шучу.

Глядя на Карину, улыбаться не хотелось.

Нет, конечно, все было при ней – яркий макияж, пышныеволосы, под замшевой курточкой виднелось что-то блес тящее, с открытым вырезом– еще бы, столько денег за бюст отдала! Еще у нее были губы – пухлые и красные.Такое удовольствие тоже стоит немалых денег. Но вблизи было видно, что макияж наложеннебрежно, щеки отвисли и даже руки немного тряслись. Как ни мало я знала женусвоего бывшего мужа, я поняла, что с Кариной явно что-то не так.

Перед ней стояла тарелка с цветной капустой и овощнымсалатом. Тоже борется с лишними калориями. Кстати, ей это нужно, потому что загод, что мы не виделись, Карина ощутимо прибавила в весе, даже на глаз заметно.С необъяснимым злорадством я сообразила, что теперь в голом виде она не будетвыглядеть так сексапильно. Вот интересно, оставила ли она татуировку на бедре,или пришлось убрать из-за подступившего целлюлита?

Злобно ткнув в капусту вилкой, она поморщилась и спросила:

– Закажешь что-нибудь? Только это не бери! Капустапереварена, а салат вообще несъедобный.

Я вспомнила, что со вчерашнего дня ничего не ела, и заказалакотлету с брокколи.

– Что у тебя стряслось? – Я решила начать разговорпервой.

– У него кто-то есть! – прошипела Карина, кактолько официантка отошла от стола.