отворачивается и поспешно скрывается в толпе людей. Элька смотрит ему вслед жадным взглядом. Затем поворачивается ко мне и хмурит брови.

— Это не мой друг, — спешу объясниться я. — Я вообще его не знаю.

— Да, — говорит Элька, — твой друг вон там. Болтает с поклонницами и хлещет пиво.

— Не говори ерунду! — огрызаюсь я и кручу головой. — Алмаз бы никогда… Блин!

Я ничего не могу поделать со своими глазами. Алмаз действительно прижимается к своему мотоциклу и присасывается к серой банке. Рядом с ним стоит брюнетка на шпильках и в коротком синем платье, открывающим стройные ноги, и хихикает, прикрывая рот рукой. С другой стороны — блондинка с короткой стрижкой, на шестерку из десяти, с унылым выражением лица. И неудивительно: с брюнеткой тягаться будет сложновато. Элька подталкивает меня в спину. Я прямо чувствую ее обиду за меня и злость. Но меня злят не девушки.

— Скажи мне, что оно безалкогольное.

— Бэйби! — Алмаз широко мне улыбается и пытается меня обнять, но я уворачиваюсь. Ответ мне уже подсказал тошнотворный запах.

— Не верю глазам! — мне совсем не хочется учить жизни взрослого мужика, но ведь это и ежу понятно, что садится за руль нетрезвым опасно.

— Без паники, — говорит Алмаз и пытается сделать лицо серьезным. Я замечаю еще две пустые банки у его ног. — Все под контролем.

— Твой мотоцикл снова сломался, и ты не участвуешь?

Вот теперь лицо Алмаза меняется. Он подходит ко мне и увлекает меня в сторону.

— С ним все хорошо! — громким разраженным шепотом говорит он. — Не позорь меня! Я же тебе говорил, что для участия в гонках мне необходимо вдохновение.

А-а. Вот, что он имел в виду. Взрослые тоже могут быть идиотами. Девиз сегодняшнего дня.

— Мог бы взять «вдохновение» подороже, — ядовито процеживаю я, глядя в упор на жестяную банку, которую он сжимает так сильно, будто боится, что я ее сейчас отниму.

Алмаз смотрит на меня несколько секунд и молчит. Затем разворачивается и двигается обратно к своим дамочкам. И двигается не особенно грациозно, по пути задевает какого-то бородатого мужика плечом, но я уже отворачиваюсь. Не хочу смотреть на этот позор. Алмаз казался мне необыкновенным, каким-то дерзким, совсем из другого мира. Но сейчас в этом месте каждый второй — из другого мира, и Алмаз больше не уникален. Хотя в груди все равно что-то сжимается. Я разочарована и обижена. Мы провели довольно много времени вместе, и мы были свободны. Мне нравилось быть свободной вместе с ним. И он пригласил меня на гонки, я так этого ждала. Только вот все пошло не так.

Несколько мгновений мой мозг пытается понять, чего я хочу, но ноги опережают его и двигаются в сторону Алмаза. Похоже, конфуз с бородачом уже улажен, потому что он рассеянно улыбается девочкам и слушает их болтовню. Я подхожу близко, очень близко. Боюсь, что по-другому в таком состоянии он попросту меня не заметит.

— Как тебя зовут? — спрашиваю я и понимаю, как глупо это звучит.

Он поднимает глаза кверху, как будто пытается вспомнить собственное имя, затем, видимо, в его голове что-то происходит, и он хмурится и сердитым взглядом впивается в мое лицо.

— Что за вопрос?!

— Имя, — нетерпеливо повторяю я.

— Миша. Если уж тебе так интересно!

Когда я узнаю, что его настоящее имя Миша, вся его оставшаяся таинственность и загадочность рассеивается окончательно.

— Угу, ясно. Так вот, Миша, ты пьян. И ты не сядешь на мотоцикл сегодня, если не хочешь угробить себя или кого-то еще.

Миша хлопает глазами и роняет банку на землю, из которой тут же начинает сочиться белая пена. Интересно, что он собирается делать дальше? Потому что его глаза наливаются кровью. Вряд ли девушки раньше запрещали ему что-либо.

Но он не успевает открыть рот, перед ним вырастает женская фигура и злобно скалится.

— Слышь ты, выскочка, — истерично вопит она и встряхивает желтыми волосами, — ты вообще кто такая?!

Краем глаза замечаю брюнетку, которая незаметно пятится подальше от этой суматохи. Красивая и умная, надо же.

— Не твое дело, — огрызаюсь я и обращаюсь к Алмазу. Или к Мише. — Давай ключи.

— Ты забываешь, с кем говоришь, бэйби, — отвечает он, не сводя с меня затуманенного взгляда.

— Да неужели?!

Блондинка вдруг выскакивает вперед и загораживает Алмаза своим хрупким телом. Это выглядит довольно забавно, но, тем не менее, мои колени начинают меня подводить: слабеют и подрагивают.

— Ты не смеешь так с ним разговаривать! — задыхаясь от возмущения, визжит она.

Мне невольно видится картина, как она набрасывается на меня, как сумасшедшая тигрица.

— Отошла, — встревает Элька металлическим голосом. — А ты, взрослый и свободный, поступай, как знаешь. Но учти одно: к тебе в тюрьму Венера наведываться не станет. И сомневаюсь, что эта кошелка станет.

— К-как ты меня назвала?! — у блондинки начинает дергаться щека, ее чересчур накрашенные глаза вылезают из орбит. — Куда?! А ну, стоять!

Элька ее не слушает, разворачивается и уверенно шагает в противоположную сторону. Ее влажная горячая рука крепко сжимает мою. Последнее, что я вижу перед тем, как отвернуться: поникшую голову Алмаза и его грустные глаза. Он выглядит, как нашкодивший подросток.

— Не говори этого, — прошу я подругу.

Мне хочется уйти отсюда. Гонки вот-вот начнутся, но мое настроение на нуле.

— Нет уж, — огрызается Эля. — Я тебе говорила, слышишь? Я тебе говорила!

Мое сердце вдруг замирает в груди, предчувствуя опасность. Я дергаю Элю за руку и резко разворачиваюсь. Блондинка несется на нас, сверкая глазами и сжимая кулаки. Несмотря на мой боевой характер и привычную легкомысленность, эта картина вызывает у меня неподдельный ужас. Я никогда ни с кем не дралась. И, честно говоря, не планировала начинать.

Вместо того, чтобы как-то собраться и приготовиться отражать нападение, я просто стою и жду, что будет дальше. Я будто бы смотрю на все это со стороны: завороженная и окоченевшая от страха.

Когда блондинка оказывается в непосредственной близости, я зачем-то закрываю глаза. Но дальше ничего не происходит. Нет ни ударов, ни боли. Даже дуновения ветра. Когда я решаюсь открыть глаза, передо мной лишь чернота. Наверное, я попала в ад. Но через секунду все же выясняется, что это не адская бездна, а всего лишь чья-то спина, облаченная в черную кожаную куртку.

Глава 6. Краснов

Не ожидал, что увижу ее здесь. Это место мое, и меня злит, что эта ненормальная приперлась сюда и снова вынуждает меня погрузиться в прошлое с головой. Еще и вляпалась в очередную историю. Она что,