Учитывая, что мне надо было продержаться до окончания гонок и не наброситься на капитана прямо над головами изумленной публики, я попробовала поболеть за пчелку. Ну как поболеть – переводила взгляд с одного монитора на другой и отслеживала ее перемещения, периодически кося глазами на переливающуюся за «окном» туманность. Она была так прекрасна, что волей-неволей притягивала взгляд. Но вот гонщица сравнялась со своим соперником, и я опять пристально всмотрелась в экраны. Кажется, капитан болел за дракона, ибо как только этому ящеру в затылок стал дышать другой участник, поползновения по моему горящему телу приостановились. Положив подбородок мне на макушку, мужчина, видимо, присоединился к просмотру трансляции.

– Пчелка, расправь крылья! – выкрикнула я в знак поддержки, но голос тут же потонул в общем гуле.

– Я смотрю, ты не изменяешь своей любви к насекомым.

– Я вообще предпочитаю не изменять и именно поэтому придерживаюсь одноразовых отношений.

– Вру-у-ушка, – тихонько рассмеялся мужчина и поцеловал меня в висок, – ты уже изменила…

– Кому?! – возмущению не было предела, и я попыталась развернуться, чтобы посмотреть наглецу в лицо, но мне не предоставили такой возможности.

– Себе, – и нежный поцелуй за ушком, – неужели не заметила?

Цепочка из поцелуев спускалась по шее, вынуждая прикрыть глаза и откинуть голову на мужское плечо, давая больше простора для маневра. И тут в Аритане вновь проснулся комментатор. Очень своевременно – участники как раз пошли на второй заход.

– Сделав пару кругов вокруг носа корабля, гонщики начинают движение в сторону двигателей. – Руки мужчины снова пришли в движение, а подушечки пальцев начали выводить спирали на слегка подрагивающем животе. – К этому моменту космоциклы набирают головокружительную скорость и если вдруг встречают препятствие… – тут палец капитана, рисующий траекторию трассы, наткнулся на пояс юбки, и с ходу поднырнуть под преграду ему не удалось, – последствия могут быть непредсказуемы.

Словно в подтверждение этих слов «болид» моей фаворитки выпустил сноп искр из-под переднего крепления и встал как вкопанный, отчего заднее колесо поднялось вверх, и конструкция замерла перпендикулярно монорельсу. В это мгновение мимо нее промчались двое других участников.

– Вот видишь, не все крылья одинаково полезны. Дракон ее сделает.

Оставив на время юбку, капитан едва ощутимыми движениями пальцев продолжил знакомить меня с траекторией движения гонщиков. Мои чувства смешались. Было неясно, волнуюсь я за пчелку или подрагивающие коленки – результат нежных, чувственных касаний, которые, оставив в покое живот, вновь вернулись к груди.

Я не боялась, что нас кто-нибудь заметит. Наоборот, маленькая провокация в виде блуждающей под кофтой руки добавляла перчинки в тот коктейль эмоций, что бушевал внутри. Я позволяла играть собой и провоцировать, совершенно ничего не давая взамен. Мне было хорошо и уютно, как не было уже очень давно. С тех пор как исчез…

Надо было срочно прогнать неуместные воспоминания об этом предателе Замане. Тем более было чем. Пчелка, не позволив космоциклу завалиться, смогла вернуть его в исходное положение. На руках она переползла к переднему креплению и что-то там делала, в то время как ноги ее каким-то немыслимым образом цеплялись за руль. Видимо, добившись желаемого, девушка по-рачьи ногами вперед вернулась в исходное положение и оседлала железного коня. Еще мгновение – и они устремились вперед, навстречу финишу.

* * *

Пчелка все же не выиграла. Временный простой дорого ей обошелся. Однако и дракон не сумел взять приз. Куш сорвал участник, придерживающийся всю дорогу третьего места. Его спину расчерчивала молния. Вот уж точно – ударил в последний момент, выпустив доселе скрытые резервы, и на пару секунд обогнал явного лидера.

– Тебе понравилось? – раздался горячий шепот у самого уха.

– И я даже не знаю, что больше – вид за бортом или необычные гонки. Они часто проводятся?

Мы продолжали стоять в обнимку и смотреть на туманность. Где-то там за спиной приветствовали победителя и распекали проигравших. Шум и гам опять набирали децибелы, а мы кутались в ощущениях гармонии и предвкушения. Обсуждали недавнее зрелище и никуда не спешили.

– Нет, только когда на звездолете повышается градус напряженности, – рассмеялся мужчина.

– А спортзал на что?

– Там ставки делать не так интересно.

– Так ты потакаешь азартным играм? – с укоризной в голосе возмутилась я, но, не выдержав, улыбнулась – и у капитана есть недостатки. – Я только не поняла, откуда на звездолете эти… рельсы? Никогда не слышала ни о чем подобном.

– А ты занималась детальным изучением звездолетов этого класса? – внезапно Итан грозно зарычал и вцепился зубами в кожу над ключицей, а потом, не отрываясь, пробормотал: – Так вот кого враги заслали на мой корабль!

От остроты ощущений у меня подкосились колени. Напряжение последнего часа, усиленное нашими соблазнительными играми, грозило вылиться в прилюдное действо. Впору было еще один тотализатор открывать или билетики продавать на сеанс для взрослых. Подняв руки, я обвила ими шею мужчины, придав себе подобие устойчивости. Но хозяину шеи это не понравилось – я мешала ему продолжать закусывание несчастной жертвы.

– Нет, так дело не пойдет, – голос капитана срывался, он тяжело дышал, прижимаясь лбом к моему виску. – Можешь стоять?

Получив нечленораздельный ответ, Аритан все же попытался меня отпустить и окинул сомневающимся взглядом. Потом взял за руку и повел к лестнице.

Посмотрев сверху на то, что мне предстояло преодолеть, я ужаснулась. Передо мной открывалась реальная перспектива увидеть звездочки, фейерверки и взрыв сверхновой еще до того, как мы уединимся – достаточно было споткнуться и сверзиться вниз.

Я так и застыла, вцепившись руками в перила. Мужчина, уже преодолевший ступеней десять, почувствовал неладное и обернулся. Неизвестно, что он увидел на моем лице, но решение принял мгновенно: взбежал обратно, обнял меня под коленями и завалил к себе на плечо.

– Перила отпусти, пригодятся еще…

– Да я аккуратненько. А то вдруг ты равновесие потеряешь, а так хоть кто-то останется цел.

– То есть погибать ты со мной не собираешься? – провокационно поинтересовался мужчина, спускаясь вниз.

– Во цвете лет? – Я сделала вид, что задумалась. – А надо?

– Ну, одному искать приключения на зад… днюю часть не так интересно.

Я с высоты своего положения критически осмотрела обсуждаемую часть тела. Не удовольствовавшись зрительным контактом, я перешла к телесному, а именно – шлепнула по попке. Капитан сбился с шага, но на ногах устоял.

– С таким филеем приключения должны сыпаться на тебя как из рога изобилия.

– Ты вот сейчас на что намекаешь? – в голосе сквозила легкая угроза.