Я обернулась и увидела Джо – та слегка пошатывалась, но улыбалась, опираясь о стену. Я добралась до нее, когда она уже начала оседать на пол.

– Это я поставила ей подножку, – объяснила Джо. – Не смогла удержаться! Дэвид ненавидел репортеров.

С этими словами она потеряла сознание.

Я сидела на коленях около Джо. Что предпринять? Попыталась было найти глазами Фредрик, но увидела только море ног, и ни одну пару из них не обвивал красный шифон. Мужчина, красивый азиат, присел на корточки рядом со мной.

– В отключке? – спросил он, имея в виду Джо.

– Да. Вы не поможете донести ее до моей машины? Прежде чем она попадется на глаза Трише.

– О, в этих делах я спец. – Он стащил с себя спортивную куртку, вручил ее мне, затем подхватил на руки Джо и, как принц, спасающий Спящую красавицу, двинулся к выходу. Джо довольно худа, а мужчина, хоть и невысок ростом, оказался достаточно мускулистым, чтобы без особых усилий поднять ее. Я шла следом, и все глазели на нас.

– Вы кто, пожарный? – поинтересовалась я, открывая ему входную дверь. На некотором расстоянии от нас появилась Фредрик, ее тюрбан замелькал в толпе, она махала мне рукой.

– Нет, актер. Руперт Линг.

– А меня зовут Уолли Шелли. – Мы торопливо шли к подъездной дорожке, я искала в сумочке корешок парковочной квитанции. – Вы несете мою подругу Джо.

Руперт улыбнулся:

– Мне уже доводилось носить ее. Я играл ее сводного брата, с которым у нее была интрижка, в «Под конец дня».

– А еще, не забывайте, вы были ее отчимом, – добавила догнавшая нас, запыхавшаяся Фредрик. – Пока в Розамунд не ударила молния и она не стала страдать амнезией. А я очень рада видеть вас, поскольку являюсь поклонницей этого сериала, а вы, если откровенно, почти единственный в наши дни актер, на которого стоит смотреть. А что с Джо?

– Потеряла сознание, – объяснила я. – Давай загрузим ее в мою машину.

– Хорошая идея, – согласился Руперт. – Я видел, как ее муж отбыл на их машине минут десять назад. Куда ты ее повезешь? Домой?

– Вряд ли, – возразила я. – При нынешних-то обстоятельствах. А я сама почти бездомная. Фредрик? Может, к тебе?

Фредрик отрицательно покачала головой:

– Кошки! У нее на них аллергия.

– Я бы отвез ее к себе, – сказал Руперт, – но у меня ревнивая… хозяйка квартиры.

– Тогда, похоже, все-таки придется везти Джо ко мне, – вздохнула я. Но тут же засомневалась, не зная, как Саймон прореагирует на такую гостью. – Или, может, к дяде Тео. Сейчас я ему позвоню.

Подъехала моя «интегра», и парковщики помогли уложить в нее Джо. Я думала о том, что вместо секса всю неделю напролет можно было бы помыть «интегру», но тут появилась полицейская машина.

– Уезжайте, – велел Руперт. – Надо вывезти ее отсюда.

– Быстро! – добавила Фредрик. – Я поеду за тобой следом.

Я не стала спорить. Села на водительское место и в пристойном темпе двинулась по подъездной дорожке, чтобы не привлекать ненужного внимания мужчин и женщин в синей форме.

И только выехав на шоссе, я вдруг удивилась – мы все трое почему-то были уверены: Джо лучше не встречаться с полицией.

Мы с Фредрик не отрывались от своих мобильников всю дорогу до Уэствуда.

– Дядя Тео не отвечает, – сказала я, – а у меня с собой нет ключей от его квартиры. Придется везти ее к Саймону.

– Великолепно! – отозвалась подруга. – У него хороший, безопасный дом. А репортеры набросятся на Джо, как гиены на сырое мясо, нельзя бросать ее в окрестностях Глендейла у дяди Тео.

– О чем ты? – Я посмотрела в зеркало заднего вида на Джо – та тихонько похрапывала.

– Джо и Дэвид когда-то были горячей темой, – пояснила Фредрик.

– И что с того? Это было сто лет назад. – Но у меня перед глазами появились Джо с Дэвидом, не пропускавшие ни одной премьеры, ни одного благотворительного мероприятия в Голливуде. – К тому же они были звездами мыльных опер, а не обладателями «Оскаров». Это большая разница.

Продолжая держать телефон возле уха, Фредрик фыркнула:

– Знаешь, что я тебе скажу, девочка моя. Если ты хоть немного знаменит, а тебя пристрелили или тебе откусил руку горный лев, для кого-то это настоящий джекпот. Джо – женщина заметная. Пока вы обе были наверху, Энджел Рамирес ходила и вынюхивала, расспрашивала о Джо и Дэвиде, Джо и Эллиоте, был ли у Джо с Дэвидом роман перед самой его смертью, не собиралась ли она разводиться из-за Дэвида с Эллиотом, бла-бла-бла, – а теперь, когда Дэвид стал жертвой убийства, пресса превратится в самонаводящиеся ракеты, выискивая фотогеничную подозреваемую.

– Так то пресса, а не полиция, – возразила я.

– А то копы не смотрят «Новости в одиннадцать»! Поторопись! Я не хочу пропустить их.

– Мы только что смотрели «Новости».

– Специальный выпуск девятого канала? Боже! Я говорю о настоящих «Новостях».

Мы съехали с четыреста пятого шоссе в 22.32 и двинулись на восток к Уилширу. Я припарковалась в подземном гараже, прошла через вестибюль, весело поприветствовала Али, ночного привратника, затем вышла на улицу к Фредрик, которая оставила машину на Тейер-стрит. С помощью магнитной карточки мы снова оказались в гараже, где быстро спустились на два уровня – цемент отзывался эхом на стук наших каблуков.

Доставать Джо из «интегры» – это не по парку гулять. Не то чтобы она была тяжелой, но нам не хотелось ее покалечить. Кроме того, одеты мы были не для поднятия тяжестей. Однако наша одежда вполне подходила для Саймоновой высотки, в том числе и для просторных, изысканных лифтов. Фредрик, как заявила она сама, хорошо смотрелась бы и на большом африканском торжестве Куанзаа.

– Хотела бы я здесь жить, – сказала подруга, когда мы добрались до последнего этажа. Мы усадили Джо на диванчик рядом с лифтом, и я проверила, дома ли Саймон – его не было, – расправилась с многочисленными замками и отключила сигнализацию. – Я всегда была по натуре домохозяйкой – отведайте моего барбекю, приготовленного на заднем дворе! – но с удовольствием изменила бы свои привычки ради такого мужчины.

Мы распахнули дверь в пентхаус Саймона, а затем пошли за Джо. Я только было поздравила себя с тем, что мы не встретили никого из соседей, как из лифта вышла женщинах собакой на поводке, усыпанном драгоценными камнями. Она и собака были одеты в одном стиле – в пиджаки из белой кожи.

Женщина захлопала глазами.

– Привет! – поздоровалась я, передвигаясь спиной вперед и держа Джо за плечи. Ее ноги были в руках у Фредрик.

– Очень милая собачка, – обратилась Фредрик к женщине. – Какая это порода? Лабрадудель[3]?