- Не удержалась, соскучилась. Тут ехали… наши, и я напросилась. В выходные, - на автомате соврала Лера. – У вас-то всё в порядке, вы так и не ответили?

- Конечно, всё у нас в порядке. В Москву за всё лето так и не выбрались, да и что нам там делать?  За квартирой Алла Степановна присматривает, а продуктов и развлечений у нас и в Подлипках  в достатке, - успокоил папа.

- Да, она аккуратная и порядочная женщина, контроль  не требуется, - произнесла Валерия и поняла, что ей надо переварить полученную информацию, иначе сейчас её мозг просто взорвётся. – Всё, мамочка, папа, люблю вас! Время выходит, меня зовут.

- Береги себя, доченька! И скинь хоть пару фоток, посмотреть, как ты устроилась.

- Связи же нет!

- Да прямо сейчас, пока связь есть – щелкни, что вокруг и скинь. Обнимаем тебя!

Валерия выдохнула, посмотрела на телефон и еле удержалась, чтобы не запустить им в стену.  Значит, она отправилась в Африку? Уволилась из школы, и уехала аборигенов русскому языку учить? Или что она там преподаёт?  А в её квартире, надо полагать, та самая кормилица  проживает? Сетта Апполинария?  Алла Степановна… Ну  пусть  только явится, Лера ей устроит разбор полётов!

Через несколько минут  Валерия смогла достаточно успокоиться, чтобы проанализировать полученную информацию.

Итак, эгоистичный до мозга костей граф Кевин зачем-то потратил время и драгоценную энергию, чтобы разыграть перед  родителями целый спектакль.  Граф ничего не делает просто так, а его поступки говорят сами за себя – альтруизмом энергетический вампирёныш не страдает. Значит, ему было важно, чтобы Валерию никто не искал? Почему?

Дальше, он, под видом самой Валерии,  привёл к её родителям свою подельницу или  бывшую кормилицу, в общем, ту, кто помог украсть девушку. И представил, как квартирантку. В чём смысл?

Лера снова подошла к окну и полюбовалась на совершенно зимний пейзаж. Надо же, всего полчаса назад, когда она выскакивала на улицу, и намёка на снег не было – типичная ранняя осень, золото деревьев, ещё зелёная листва, а сейчас берёза сгибается под тяжестью налипшего снега.

Громкий треск, и макушка дерева рухнула на землю.

Ах ты, жалость какая! – расстроилась Валерия. Это дерево росло вместе с ней, стало почти родным.    

Вот и её жизнь – шла себе по накатанной колее, потом резкие перемены, и она чудом не сломалась, погребённая под весом навалившихся проблем!

Отойдя от окна, чтобы не видеть покалеченную берёзу, Валерия вернулась к размышлениям.

Зачем её квартира Апполинарии? Негде жить, пока она сможет вернутьс… Стоп! Если граф недавно ходил  в её мир, значит,  его рассказ про портал, который можно открыть только раз в двенадцать месяцев – это сказки! И кормилица вольна уйти на Альрами в любой момент. Но тогда  зачем он подстроил так, будто дочь сдала квартиру на время своего отъезда?

Девушка зацепила прядь волос, бездумно пропустила её между пальцами.

Белая.

Зацепила следующий локон – медовый.

Ни дать ни  взять – трёхцветная кошка! Надо будет завтра же позвонить Наташе и привести волосы в порядок!

Мысли снова вернулись к теру Гортанс.

Может быть, граф «сдал» её квартиру, чтобы родители не приезжали? Логично – пока там живёт посторонний, который, допустим, оплатил проживание за год вперёд, то никто ломиться с проверками не станет. Тем более, квартиросъёмщик не молодой парень или девушка, не семья с пятью детьми и шестью кошками, а приличная пожилая женщина, от которой априори никто не ждёт неприятностей.

Логично? Вполне. Осталось понять, почему маме с папой не нужно появляться в квартире…

Лера налила в чайник воды, включила его, взгляд снова упал на окно – во дворе резвились дети, визжали, кидали снежки, двое катили огромный, с них ростом, ком – видимо, собрались лепить снеговика. Хоть кому-то перемена погоды доставила радость!

Ожидая, когда  вода закипит, Лера вернулась в свою комнату, выдвинула верхний ящик, где у неё лежали документы, и замерла, глядя на свой паспорт.

Ну, конечно же! Вот и отгадка ребуса: дочь рассказала родителям, что уезжает то ли волонтёром, то ли на заработки. Уезжает  на год, и на работу, а не в эвакуацию, поэтому логично ожидать, что она спокойно соберётся и увезёт с собой один или два чемодана с личными вещами.  Но стоит маме заглянуть в шкаф, и она поймёт, что Валерия с собой ничего не вязла –  ни вещей, ни документов! Если же предположить, что Лера захотела ехать налегке, рассчитывая купить трусы с платьями на месте, то без паспорта  ей никак не обойтись.  Вон он, лежит себе в ящике, между дипломом и свидетельством о рождении. Тут любой догадается, что девушка исчезла не по своей воле. И поднимет панику.

Итак, Кевину было важно, что бы до ноября – папа же про ноябрь говорил, что дочь раньше этого месяца не сможет им позвонить? – её никто не искал.

Интересно, почему?

На этот вопрос может ответить только сам граф.

Чайник свистнул и отключился, девушка вернулась на кухню и полезла в шкафчик за чашкой.

Эта Апполинария живёт тут, трогает её вещи, берёт посуду…

Передёрнувшись, Лера тщательно сполоснула чашку, налила кипяток и бросила в него чайный пакетик.

Сахар!

Не глядя, она машинально протянула руку к сахарнице и вздрогнула, когда та сама прыгнула ей в руку.

Галлюцинации?

Видимо, да. Слишком много на неё навалилось, у кого хочешь крыша поедет. Надо бы поесть, да нечего. Трогать чужие продукты она не хотела, тем более, просроченные, а из своих запасов остались только чай и сахар.  Мелькнула мысль – надо переодеться и  спуститься в булочную, купить плюшку  и нарезной батон. Кстати, а деньги-то у неё есть?Накануне исчезновения она  получила отпускные, которые не успела потратить. Ещё  небольшая сумма была отложена на чёрный день. Отставив чашку, Валерия полезла в ящик с нижним бельём. Деньги оказались на месте.

Уф, живём!

Порадовавшись, девушка решила, что плюшка подождёт, а ей надо прямо сейчас  провести ревизию – вдруг, незваная гостья похозяйничала сильнее, чем это видно с первого взгляда? Не то чтобы у Леры были тут какие-то немыслимые богатства, но проверить, всё ли на месте, не помешает.

В бельевом отделении всё в порядке, на вешалках и в ящике с носками тоже. Но когда она перешла к комоду и выдвинула средний ящик, где у неё лежали полотенца, то резко выдохнула и замерла – пространство было заполнено купюрами. Не в пачках, а россыпью. Пятитысячные, тысячные, сотни и пятисотенные.

Боже мой, эта Апполинария – воровка? Откуда у иномирной кормилицы столько денег?

А, Кевин же говорил, что путешественница была всем обеспечена. Видимо – это «командировочные».

Лера вытащила одну бумажку, повертела в пальцах. Вторую… На первый взгляд – совершенно нормальные деньги. Настоящие.  Сколько их тут?