–Я ничего не делал! Он меня ударил! – оправдывался мой обидчик.

–Тогда я президент, – парировала завуч, – без Елизаветы Васильевны в школу можешь не приходить! – с этими словами она развернулась на каблуках и зашла в здание школы.

С тех пор я влюбилась в моего рыжеволосого рыцаря. Правда, я не проявляла никаких чувств к нему. Где-то в душе надеялась, что он сделает первый шаг, но ничего не происходило, и я довольствовалась малым. Теперь мне ясно, почему мы оставались друзьями.

На кухне пахло свежезаваренным кофе. Я так вникла в воспоминания, что чуть не прозевала напиток. Саша уже ушёл, я видела в окно, как он выходил из калитки. Я обернулась.

На пороге стоял мой друг, опершись плечом на дверной косяк. Волосы аккуратно были зачесаны назад. Он мне подмигнул, и я слабо улыбнулась в ответ. Парень сел за барную стойку, и я поставила ему чашечку кофе.

–Катя, я не знал, что ты приедешь. Насколько я помню, мы не договаривались о встрече, – Леша приглаживал уложенные волосы.

Он всегда так делал, когда нервничал. Это я прекрасно знала, ведь мы дружим не один год. Хотя, мой друг всегда оставался внешне хладнокровным, я знала, что он чувствует на самом деле.

–Я хотела тебя предупредить, но ты «абонент не абонент», – кивнула я на его телефон, лежащий на столе.

–Видимо, разрядился, – нахмурился Смирнов, – Катя, я… Я давно хотел тебе рассказать. Ты – моя подруга, но, я боялся, что, узнай ты правду, никогда бы не заговорила со мной вновь. Понимаешь, мой отец – гомофоб. И, если мама и приняла бы со временем мою истинную натуру, то отец мог сделать что угодно. Не подумай, что я трус и испугался этого! Я очень сильно люблю своих стариков и не хочу терять. Поэтому и скрываю.

Я встала из-за стола и подошла к нему.

Глаза Леши выражали множество эмоций: грусть, сожаление, негодование, страх, надежду. Я смотрела на друга детства и понимала, что в душе догадывалась о его истинной натуре. Я молча обняла Смирнова. Он с шумом выдохнул, видимо, задержал дыхание в ожидании моей реакции.

–Спасибо! – сказал он.

–А, Саша, он твой… кхм, парень? – я немного смутилась.

–Нет, мы просто вчера немного погуляли, я сдал на «отлично» дифференцированный зачет. Александр, такой же, как и я. Приятно найти понимающего человека, так сказать, родственную душу.

–Понятно… ой, Леш, я зачем приехала! – опомнилась я.

–Внемлю твоим словам, – улыбнулся Рыжик.

–У меня завтра двойное свидание с Левандовским.

Парень поперхнулся кофе.

–Ч-чего?! С кем?! С ЛЕВАНДОВСКИМ?! – заорал друг.

–Он назвал меня Мышонком, сказал, что у таких зашуганных тихонь никогда не было парня. Я ответила, что встречаюсь с парнем, и тот потребовал двойное свидание. Ты не мог бы побыть моим парнем?

–А почему ты не послала его в легкое эротическое путешествие пешим ходом? – поинтересовался Смирнов.

–Чтобы дать новый повод для насмешек? Нет уж!

Лёша помолчал с минуту, обдумывая мою просьбу.

–Пожалуйста! – взмолилась я.

–Хорошо, я помогу. Но тебя, – он встал с барного стула, – тебя нужно преобразить в конфетку.

Мы обсудили план действия, и я стала собираться домой.

–Кать, спасибо тебе! – сказал на прощание Рыжик.

–Не за что, Смирнов, – улыбнулась я. Не переживай, твоя тайна умрет вместе со мной, – с этими словами я вышла из дома.

4

Лекция по социологии прошла относительно спокойно. Нам дали тест на проверку знаний, а у меня как раз была шпора с ответами.

Списывать я никогда не умела. Всегда нервничала, а у преподов особая чуйка на это. Иногда я чувствовала себя обезьяной из сборника рассказов Р. Киплинга "Книга джунглей". Меня гипнотизировал препод-удав Каа. Особенно, когда я подходила сдать работу или ответить билет, я так и слышала шипение: "Ближе, бандар-логи!".

Ужасно злило, что влипала так одна я. Положив лист с тестами на шпору, я отодвигала и возвращала его обратно по мере приближения ко мне препода. Не проверяя, я сдала работу и вышла из аудитории. Сегодня нужно успеть многое: пройтись по магазинам, чтобы купить продуктов, а заодно поискать себе наряд на свидание. Также записаться на маникюр и в парикмахерскую.

Я решила позвонить подруге и попросить помощи. Не отвечает. Почему она мне не верит? Я совсем без мозгов встречаться с Вонючкой?! И вообще, это я на нее должна обижаться, а не она на меня.

Стоя на тротуаре у перехода, я осознала, что понятия не имею, куда мне ещё пойти. Перед глазами был последний магазин, в котором я видела свою "соломинку".

Войдя в магазин, я сразу устремилась к вешалкам с платьями. Перебирая пальцами одежду, я заметила, что мои глаза не видят ничего привлекательного. Что же мне делать?

–Добро пожаловать! – подошла ко мне продавец, – чем я могу Вам помочь?

–Вы знаете, сегодня у меня свидание с молодым человеком, и мне нужно вечернее платье, в котором можно пойти в ресторан.

–О, понимаю, – заговорщически улыбнулась она,– сейчас что-нибудь подберём.

Я перемерила кучу нарядов, но всё равно это было не то.

"Мышонок, если не передумала, идем в Лизу, в 6. Ужин за счёт заведения".

Хоть что-то приятное за сегодняшний день.

"Как поиски шикарного платья?"

"Лёша, все очень плохо! Я не знаю, что надеть, не было ничего подходящего!"

"Прорвемся! Давай домой, через полчаса буду тебя!"

В отличие от меня, Рыжик был пунктуален.

–Я привез тебе кое–что. О, прекрасно выглядишь! Осталось добавить подходящий наряд, и ты будешь великолепна! Пошли!

В квартире Смирнов раскрыл чехол для одежды, который держал в руках.

Увидев содержимое, я открыла рот в изумлении.

Внутри на вешалке висело красного цвета платье в пол с вставкой у ворота на греческий манер, расшитой золотыми нитями, небольшая сборка на животе, и заканчивалось это шлейфом "рыбий хвост". Оно завязывалось тесёмками на шее, спина до линии бёдер, плечи и руки были открыты.

–Ау!– помахал перед рукой друг, – опоздаем!

Я схватила наряд и побежала переодеваться.

–Вау! Шикарно выглядишь! – присвистнул Леша.

–Спасибо!

Мы встали напротив зеркала.

Оттуда на нас смотрела прекрасная пара: высокий плечистый молодой человек, с зачесанными назад волосами цвета меди, одетый в белоснежный костюм с белой рубашкой, которую украшала красная бабочка. Из нагрудного кармашка торчал уголок красного платочка. На ногах были бежевые ботинки.

Рядом с ним стояла девушка в шикарном платье, элегантно подчеркивающем каждый контур ее тела. Легкий макияж на ее лучезарном личике, а алые губы подчеркивали белизну