трона. Даже с женами были проблемы. Была одна среди них Тишьяракшите. Она была злой женщиной. Ашока был монахом среди царей, который оставил все великолепие и удовольствия и жил очень простой жизнью. Это не устраивало Тишьяракшите, которая любила комфортную и непринужденную жизнь. Все это делало Ашоку печальным. К этому времени он стал старым. Не много известно относительно его последних десяти лет жизни и об обстоятельствах его смерти. Некоторые источники говорят: «император чувствовал отвращение к жизни и поэтому он совершил паломничество как буддийский монах со своим наставником, чтобы успокоить свой ум. В конце он пришел в Таксилу и остался там. Ашока, Любимый Богами и людьми, оставил землю в возрасте семьдесят два года».

Однако ясно, что Ашока был несчастен в старости.

Самая яркая Звезда в истории мира

В течение тридцати семи лет Ашока управлял огромной империей как способный император, умелый законодатель, герой, который не знал никаких поражений, монах среди царей, благородный проповедник Дхармы и как друг своих поданных. В истории человечества он единственный, кто назвал себя «Дэванамприя» и «Пиядаси» во многих своих надписях. «Дэванамприя» значит Любимый Богами, а Пиядаси значит Радость Видящих. Эти имена соответствуют характеру Ашоки. Боги не могут, не любить человека таких достоинств. Не было никого, кто бы мог контролировать его, никого, кто бы смог бы наказать его, если он делал что-то неправильно. Но он стал своим собственным учителем и желал только одного — быть настоящим учеником Будды. Он посвятил свою жизнь счастью и благосостоянию своих людей; неудивительно, что его подданные радовались, когда видели его.

Некоторые историки говорят, что Ашока следовал Учению Будды настолько преданно, что стал монахом. Хотя Ашока был императором, он, вероятно, часто посещал монастыри-вихары. Останавливаясь в монастырях-вихарах, он строго соблюдал обеты и предписания как настоящий монах. В течение своего пребывания там он тщательно изучал Учение Будды.

Ашока покинул мир две тысячи лет назад, но его империя справедливости, Дхармы, отказа от насилия, сострадания и доброты к подданным осталась идеалом для мира и в эти дни. Эта империя бессмертна. Поэтому Г.Д. Уэллс, английский историк, сказал: «В истории человечества были тысячи царей и императоров, которые называли себя «Мое Величество», «Мое Высочество» и «Мое Августейшество» и так далее. Они недолго сияли и быстро исчезли. Но имя Ашоки сияет даже сегодня и его сияние подобно яркой звезде», и эта похвала полностью заслужена.

КРАТКАЯ БИОГРАФИЯ ГИТЫ МЕХТЫ

Гита Мехта родилась в Дели в 1943 году в семье чрезвычайно активного в борьбе за свободу Индии от британской власти. Она была дочерью Биджу Патнак, известного индийского борца за свободу, который позднее стал главным политическим лидером в восточной части Ориссы. После ее рождения бабушка потребовала, чтобы ее назвали Джоанна как ребенка родившегося в семье борцов за свободу, которым часто приходилось скрываться. Но она была названа Гита, как Песнь Свободы. Через несколько недель после ее рождения ее отца схватили и заключили в тюрьму. Она росла в окружении непрерывной борьбы, за независимость Индии. В три года она была послана со своим братом в школу-интернат, в то время как ее мать следовала за мужем от одной тюрьмы к другой.

Мехта училась в Индии и Великобритании. При посещении Кембриджского Университета она встретила студента Аджай Синг Мехта. Они поженились и имеют сына. Мехта и ее муж, президент издательского центра Альфреда Кнопфа, имеют жилье в Нью-Йорке, Лондоне и Дели, проводя, по меньшей мере, три месяца в году в Индии.

Гита Мехта начала писать с 1979 года, и первой ее книгой была "Карма кола: маркетинг мистического востока" — это ряд эссе, где она описывает мистику Индии, как ее понимает она, и как ее понимают на западе. Это ответ на то, как иностранцы повально заинтересовались духовной традицией Индии, но в большинстве своем не понимают ее сути. Затем последовали книги "Радж", "Змеи и ступени" и другие. В них Гита описывает Индию, ее традиции, историю и культуру. Именно эти книги и принесли ей известность, так как позволили многим западным читателям понять душу Индии.

Не удовлетворившись только писательской работой и глубоко переживая за современные проблемы Индии, Гита Мехта работает как журналист и продюсер документальных фильмов для Би-Би-Си и радиовещательной корпорации эН-Би-Си. Она сняла фильмы о индо-пакистанской войне, которая привела к появлению Бангладеш, и ряд других. Все ее работы отличаются живостью, правдивостью и профессионализмом.

Ашока, Любимый Богами

«Ашока, самый великий из царей…» — написал Г.Д. Уэллс в Краткой Истории Мира, — «один из самых ярких эпизодов в беспокойной истории человечества.»

Хоть я не являюсь историком, но попробую написать о индийском императоре, который правил в третьем столетии до н. э., потому что я родилась в Индии, а современная Индия определяет свой суверенный статус двумя символами времен царя Ашоки — колесом в центре нашего флага, и столбом с четырьмя львами, выгравированным на наших монетах.

Когда мы были детьми, нам часто рассказывали наши родители, что эти 2,300-летние символы не были простым уважением к истории; они должны были вдохновлять нас на создание страны, где господствовала бы справедливость.

Нас также учили, что они символизировали переход царя Ашоки к Учению Будды. Однако, это не было простым патриотизмом, который бы заставил нас любить жизнь Будды как она нравится детям. Разве какой либо ребенок не может быть очарован историей о царевне, которой однажды ночью приснился сон, что белый слон вошел в ее правый бок, или обеспокоенном царе, который советовался с прорицателем о значении сна царевны, и узнал, что его будущий сын мог бы быть самым большим завоевателем известным в истории, но если он когда-либо узнает о страдании, он станет учителем сострадания — Просветленным, Буддой?

Позже, мы учим историю и изумляемся эпохой заполненной замечательными завоевателями и замечательными духовными учителями. Спустя 150 лет после ухода Будды, романтичный молодой европейский завоеватель, которому посчастливилось иметь философа Аристотеля в качестве своего наставника, предпринял попытку завоевать Индию. История назвала его Александром Великим. Пятью годами позже, когда его военачальник Селевк прибыл, чтобы объединить завоеванные им индийские земли, он будет отражен романтичным молодым индийским завоевателем, Чандрагуптой, которому посчастливилось иметь философа Чанакья как своего наставника. (Греческому военачальнику повезло, и он не был убит, так как он отдал свою дочь индийскому императору.)

Все же из всех великих завоевателей и великих учителей