поженились, мы стали жить в ее большом доме, который ей подарили ее родители. Так вот она стала упрекать меня в том, что я женился на ней из меркантильных соображений, из-за этого дома. Якобы потому, что мне очень нравился этот дом и что мне очень хотелось в нем поселиться. Мне это было ужасно обидно слышать! Но она стала повторять это раз за разом при каждой нашей ссоре, а ссоры были почти уже каждый день.

Крошка Мэри. И ей это не надоедало?

Стивен Пэддок. Нет! Наоборот, мне кажется, ей даже доставляло удовольствие таким способом изводить меня.

Крошка Мэри. Понятно. Это как раз и доказывает, что она продолжала любить своего первого мужа.

Стивен Пэддок. Да! Из каждого моего промаха она устраивала целый скандал. Постоянно упрекала меня в отсутствии внимания и заботы по отношению к ней. Главное, я не понимал при этом, как себя вести. Если я пытался оправдываться и говорить, что наоборот забочусь о ней, что выбираю для нее каждый раз в супермаркете продукты повкуснее, чтобы порадовать ее, она прекращала их есть, заявляя, что я попрекаю ее.

Крошка Мэри. Ну, ты же не попрекал, ты пытался объяснить ей?

Стивен Пэддок. Да! Я тоже так говорил ей, но ей это было бесполезно объяснять! Она просто не желала слушать ни единого моего слова. Пытаясь хоть что-то доказать ей, я чувствовал себя довольно глупо, но отказываясь доказывать – еще глупее.

Крошка Мэри. Похоже, ты ей надоел и у нее к тебе не осталось ничего кроме ненависти.

Стивен Пэддок. Да, в конце концов она сама призналась в этом, когда после шести лет совместной жизни уходила от меня к одному актеру, т.к. ей не только я, но даже моя работа бухгалтером была ненавистна. Ее больше привлекал статус жены актера Голливуда. Она сказала мне, что осуществила свою мечту, стать женой «человека искусства», как она выразилась. Правда, позже я узнал, что этот «человек искусства» превратился в заурядного алкоголика, как я ее и предупреждал.

Крошка Мэри. Ну, а какое отношение все это имеет ко мне?

Стивен Пэддок. Я думаю, самое прямое. После ухода от меня первой жены у меня возникло стойкое нежелание вступать в новые семейные отношения. Мало того, развился жуткий комплекс неполноценности, началась депрессия. Я долго вообще избегал любых отношений с женщинами.

Крошка Мэри. Когда мы с тобой встретились, ты не производил впечатления такого большого женоненавистника, как ты говоришь или мне показалось?

Стивен Пэддок. Да, ты права, но до того, как мы встретились было одно событие, сильно изменившее меня. Брат Эрик, чтобы вытащить меня из депрессии, стал таскать меня вечерами по кинотеатрам. Однажды я увидел фильм, в котором у молодого парня с такими же психологическими проблемами на почве любви как у меня вдруг загорелись глаза при встрече с красивой девушкой проституткой. Я понял тогда, что лучшим лекарством от женщины является другая женщина. Если сразу после развода мне было противно даже смотреть в сторону женщин, то после этого фильма я стал ходить в публичные дома, желая найти там себе такую же женщину, от которой у меня тоже снова загорелись бы глаза. И вот, когда в одном из таких домов я встретил тебя, то почувствовал себя рядом с тобой счастливым человеком. Тебе удалось разбудить во мне нормального мужчину с чувством собственного достоинства. Я воспринял встречу с тобой, как дар божий. Вся моя жизнь до этого показалась мне неудачным черновиком. У меня появился шанс переписать ее с чистого листа. Единственное, что напоминало мне о моей большой любви к первой жене это непрекращающиеся ночные кошмары, где я продолжал с ней спорить. Даже то, что твое имя совпало с именем моей жены, я воспринял, как знак судьбы.

Кстати, почему к твоему прекрасному имени приклеилась эта кличка «Крошка»?

Крошка Мэри. Просто у нас все девочки в заведении довольно полненькие. Среди них я одна такая миниатюрная. Кто-то назвал один раз, с тех пор и пошло. А ты не пробовал по поводу этих кошмаров обратиться к специалистам?

Стивен Пэддок. Конечно, обращался.

Крошка Мэри. И что?

Стивен Пэддок. Порекомендовали успокоительные таблетки валиум, которых я выпил с тех пор наверное уже ведро.

Крошка Мэри. И о чем же ты интересно споришь во сне со своей первой женой?

Стивен Пэддок. Пытаюсь доказать ей, что актер Голливуда это не самый лучший выбор.

Крошка Мэри. А у тебя есть знакомые парни в Голливуде?

Стивен Пэддок. У меня несколько лет был пропуск на эту киностудию. И у них там лежала моя анкета с фотографией.

Крошка Мэри. Да-а-а? Как это ты туда попал?

Стивен Пэддок. Просто однажды еще студентом экономического факультета я увидел объявление, что им требуются желающие принять участие в съемках массовых сцен и позвонил.

Крошка Мэри. И что ты там делал?

Стивен Пэддок. Подрабатывал на съемках в массовках в свободное от учебы время. Рядом с нами снимались студенты актерского факультета института киноискусства. Вот там я на них и насмотрелся и понял, какая это своеобразная публика. Хоть они и держались отдельным коллективом, но стоило возникнуть небольшому перерыву в съемках, как они в момент могли передраться между собой. Постоянно что-то выясняли друг с другом. Взрослые актеры, которые курировали эту группу от института, постоянно разбирались с их проблемами. Иногда им доверяли участие в эпизодах. В большой перерыв они ухитрялись принять на грудь по несколько грамм горячительного. Повод всегда находился: то обмыть удачный дебют в эпизоде, то для бодрости, то с устатку, то для перехода в творческое состояние, то для поднятия настроения, то для снятия стресса. Мы тоже не святоши конечно, тоже устраивали у себя в университете студенческие пирушки, но не каждый же день, а только в дни стипендии.

Самое интересное, что стоило им сняться в двух-трех фильмах в Голливуде, как к ним толпой бежали уже корреспонденты и наперебой брали у них интервью по любому поводу, хотя они всего лишь, как дрессированные обезьянки в цирке, проделали то, что требовал от них режиссер и произнесли реплики, написанные сценаристом. А они порой в этих интервью несли полную ахинею, если пытались импровизировать и отклонялись от режиссерского текста.

Крошка Мэри. Но есть же среди них действительно талантливые?

Стивен Пэддок. Да-а-а! Есть, конечно! Есть такие актеры, что способны чтение телефонной книги превратить в спектакль! Только им и удается удержаться на вершине! Но их на самом деле не так много. Они, как