А с Романом я чувствовала себя естественно. Самой собой. И прощаться на ночь было мучительно трудно…

— Может, зайдешь на чай? — приглашала я Вальяна в свой вагончик.

Передвижной дом на колесах. Тесно, но вполне комфортно. Душ, туалет, мини-кухня, большая кровать. Уже завтра все это разберут и отправят на базу, чтобы подготовиться к новому гран-при. Но сегодня это мой дом, мой ночлег. И я не раз представляла в нем себя с Романом.

Но он отказался.

— Прости. Но я обещал парням помочь с погрузкой.

— Но ведь ты не грузчик. Ты главный механик. Пускай этим занимаются грузчики.

— Легко сказать, но на практике я должен проверить правильность сортировки, номенклатуру. Убедиться, что ничего не будет повреждено при такелаже. Извини, — еще раз попросил он прощения. И обнял меня по-дружески. — Правда. Мне приятно, что ты меня пригласила. Я обещаю, что как-нибудь обязательно выпьем. И чаю. И чего покрепче.

— Но не сегодня, — улыбнулась я.

И он засмеялся.

— Да. Не сегодня.

— Пока.

Я помахала ему рукой. Роман ответил тем же. И я еще какое-то время смотрела ему вслед — любовалась накаченным задом. Все же красивый парень. Нечего сказать. Повезет же кому-то.

Открыла дом магнитным ключом. Разулась. Стащила футболку и осталась в одном белье. Сняла наручные часы. Включила кондиционер и закрыла глаза, стоя под струей холодного воздуха. Охлаждалась после жаркого дня. И глушила в себе мечты о ночи с Романом.

Как вдруг почувствовала холод металла у себя на шее.

От испуга вскрикнула, но не успела позвать на помощь. Кто-то жестко закрыл мне рот ладонью в кожаной перчатке, чтобы не было отпечатков. А второй рукой этот некто все также вжимал лезвие ножа — прямо в горло. Я боялась дергаться, не могла даже сглотнуть. Неужели это грабители? Меня пришли ограбить?

Но затем я услышала мужской голос. Хриплый, низкий. Было очень страшно.

— У тебя был шанс уйти самостоятельно, — говорил он вполголоса. Я чувствовала горячее дыхание возле уха. Жадно хватала воздух носом. И все так же не могла кричать. Он стоял за спиной, обняв меня мертвой хваткой. — Ты оказалась слишком глупой и непонятливой, чтобы это осознать. Но мой клиент не будет терпеть вечно. Таких людишек проще устранить физически, чем надеяться на их мудрость. Ты, Ева, оказалась слишком наивной. И теперь тебе придется поплатиться за это. Жизнью.

Он это сказал и садистки засмеялся.

Глава 12

У меня не было сомнений, что убийца это сделает. Раз он пришел сюда и притаился в доме на колесах, чтобы дождаться меня. И говорит, что шанс отделаться малой кровью упущен. То это конец. Это все. Господи. Как же я жалела, что не решилась что-то изменить для другого финала.

Это она. Я была уверена, что она. Вивиан. Наверняка он говорил о ней. Не называя имен, киллер ясно дал понять, что его клиент — это на самом деле клиентка. И это известный человек, который решает вопросы чужими руками. Сильными, холодными руками в кожаных перчатках.

Но мне так… так не хотелось умирать…

— Ева! — послышалось за входной дверью. — Извини, это снова я… Роман.

Роман. Это был он. Роман вернулся и стоял возле вагончика. Не знаю, что он забыл. Но это был мой шанс. Единственный шанс вырваться из капкана.

Поэтому я воспользовалась шансом. Напавший отвлекся на шум, ослабил хватку. И я его больно укусила. Вонзила зубы в кожаную перчатку, чтобы до хруста пальцев. Сжала челюсть и не отпускала, пока он не завыл от боли и не оттолкнул меня как дрянную собаку. Я упала на пол. Но именно этого и ждала.

Ведь рот был свободен от кляпа.

— РОМА!!! — заорала я, чтобы он точно услышал. — ПОМОГИ! НА МЕНЯ НАПАЛИ!

Киллер схватил меня опять, но было поздно. Вальян услышал. Проломил входную дверь. И увидел нас обоих.

— Какого черта здесь происходит?!

На долю секунды он замешкался. И незнакомец достал пистолет.

— Нет! — взвизгнула я.

Но тот выстрелил.

В вагончике погас свет. Завязалась драка. Я отползла и забилась в угол. Не понимала, кто где. Рядом происходило что-то ужасное. Пыталась звать на помощь, но затем опять прогремели выстрелы.

Затем поспешные шаги и треск входной двери.

Не понимая, что произошло, я все так же тряслась в углу. И вскоре снова загорелся свет. Его включил Роман.

— Все нормально, — сказал он через силу. Зажимая рукой простреленное плечо. — Он ушел. Все будет хорошо.

В то мгновение я поняла, что худшее не осталось позади. Оно только наступило. Потому что страх потерять Романа оказался куда сильнее страха погибнуть, так и не став чемпионом.

— Роман! — подскочила я. — Что с тобой, Рома?! Он тебя ранил?!

— Зацепило, — выдавил он. И пошатнулся от потери сил. — Мне нужно сесть.

А затем он прижался к стене и медленно сполз на пол.

Я набрала экстренную помощь, позвонила Гюнтеру и Роберту, механикам, которых знала. Звонила всем, чтобы они мчались ко мне и спасали Романа. Он меня спас от неизбежной смерти, и я не могла оставаться в долгу. Тем более что я его так люблю. Я не могла его потерять. Ни за что.

Только не Романа.

Глава 13

Новость о том, что на меня напали, быстро стала хитом желтой прессы. На самом деле, это не редкость — когда на гонщиков нападают грабители. Такое случается каждый год. Особенно в неблагополучных странах.

Но, как правило, целью нападающих всегда являются деньги, дорогие телефоны, украшения. А порой — даже банальный автограф.

А вот ко мне пожаловали явно не ради автографа. Мне сказали, что это конец. И не было сомнений — меня бы прикончили, не окажись на пороге Роман. Он проявил немалую храбрость, напав на вооруженного убийцу. Он ему хорошенько навалял, прежде чем тот все же попал. И затем позорно скрылся. Так и не выполнив заказ.

Может, сложись все иначе, я бы костьми легла, но добилась от полиции хоть каких-то зацепок. Убеждала бы правоохранительные органы, что тут замешана Вивиан. Но какие у меня доказательства? Роман этих слов не слышал, а имен никто не называл. Для меня тогда было главным состояние Вальяна. И тут повезло — пуля прошла навылет и не особо повредила руку. Даже кость не задело. Чистое везение, не иначе.

Конечно, колеса менять он теперь не мог как минимум месяц. Но я ему была безумно благодарна за спасение. Роберт попытался замять этот инцидент, опасаясь излишнего внимания