Нет, я не собиралась покупать Ваське в качестве утешения свадебное платье, а просто хотела выпить кофе и посоветоваться с Мирой.

Мира — мамина помощница, которая работает в «Асоли» практически со дня открытия. Внешне она похожа на Рене Зеллвегер из «Дневника Бриджит Джонс», но вот внутренне — вылитая Васька, только лет на двадцать старше. Не зря же они так хорошо ладят — время от времени даже устраивают посиделки и, лопая «вояжные» сладости, раскладывают «таро» или обсуждают астрологические прогнозы.

Может, Мира подскажет, что купить Ваське вместо «Сударя»?

Однако в салоне вместо совета меня ждал еще более неприятный сюрприз, чем в «Вояже».

Мира сидела на краешке дивана. И при виде меня она не улыбнулась, как обычно, а закрыла лицо руками и разрыдалась. Попытки узнать, что случилось, ни к чему не привели — Мира лишь бессвязно бормотала сквозь слезы:

— Ой, Ася,.. нам конец… транзитный Меркурий ушел по натальной луне… А я знала, я ведь знала… надо было предупредить… чертовы розовые кролики, убийцы…

Я уже стала опасаться, не тронулась ли мамина помощница умом, однако после долгих расспросов мне удалось ее немного успокоить и выяснить следующее.

Первый этаж здания, в котором почти пятнадцать лет располагалась наша «Асоль», нам не принадлежал — мама его арендовала. Но это была не новость: новостью стало то, что хозяин помещения внезапно заявил о разрыве долгосрочного договора.

— Говорит — съезжайте, и точка, — всхлипывая, рассказывала Мира. — Два месяца дал на это! И даже готов заплатить неустойку. Но нам-то что с этой неустойки? Где мы теперь найдем такое же место? И за такую цену?

Тут надо заметить, что местонахождение салона действительно было хорошим — прямо напротив ЗАГСа. И при этом — недалеко от моего факультета и от нашего дома.

Удобно было всем — и нам, и клиенткам, которые после подачи заявления на регистрацию брака неслись к «Асоли» на всех парусах.

— А мама знает? — уточнила я.

— Ну конечно, знает! Хозяин сначала ведь ей позвонил, а она уже потом пришла и всё мне рассказала.

— Что рассказала?

— Что, мол, будем, наверное, теперь все распродавать и закрываться. Потому как на этой улице помещений в аренду вообще нет, на соседних сдаются лишь огромные площади по запредельным ценам, а снимать на окраине — работать себе в убыток. Так что мы закрываемся, Асенька! Закрываемся! — Мира снова разрыдалась.

Ну и дела! Это ж надо, сколько всего произошло, пока я ходила за тортом!

В растерянности я потерла нос и тоже присела на краешек дивана.

Можно сказать без преувеличения: именно «Асоль», а не я ,была любимым маминым детищем. Если верить папе, мама мечтала открыть свадебный салон еще в детстве. Но не какой-то огромный и безликий (ибо мама никогда не отличалась имперскими амбициями), а уютный райский уголок, в котором девушки и женщины могли бы не только подобрать свадебный наряд, но и успокоиться, поделившись волнениями и тревогами, связанными со свадебными хлопотами и сменой своего статуса.

Мама сама придумала для салона дизайн, закупила мебель и всегда долго и придирчиво выбирала каждое свадебное платье. Пусть «Асоль» и не была элитным столичным салоном, но наряды для невест здесь были отличные, ведь мама не только внимательно следила за свадебной модой и посещала самые известные свадебные выставки в стране, но и ездила на закупки за границу. А еще сделала сайт, сотрудничала с пабликами в соцсетях и постоянно проводила всякие акции и розыгрыши.

Мира, ее верная помощница, занималась тем, что подбирала платья невестам, при необходимости их подшивала (соблюдая при этом все необходимые приметы); веселила грустных невест, успокаивала раздраженных, задорно шутила с веселыми; сочувствовала мамам (если им надо было посочувствовать) и сватала подружек невест (если их надо было сосватать). Часто невесты и их подружки приходили к Мире после свадьбы уже просто так, посплетничать и погадать на «таро».

Не сказать, что при этом у «Асоли» были такие уж громадные продажи, зато, как говорила мама, у салона было то, что невозможно купить за деньги: самая душевная атмосфера в городе.

(Тут стоит добавить: с названием, на мой взгляд, родители все же немного промахнулись, но это уже мелочи).

Думаю, теперь понятно, почему Мира так расстроилась.

Хотя не мешало бы прояснить еще один вопрос, и явно не про транзитный Меркурий, который «пошел по луне». Насколько я помнила астрологию (или мифологию), Меркурий отвечал за торговлю, а то, что наша торговля теперь «пошла по луне» было ясно и без подробных объяснений, но вот кролики…

— Мир, слушай… а при чем тут розовые кролики-убийцы? — осторожно поинтересовалась я.

— Ну так, это… сеть языковых школ, ты разве не видела? У них символ — розовый кролик, лепят на всех своих зданиях, — мрачно сообщила Мира и снова замолчала.

— Лепят, и…? — я выразительно посмотрела на мамину помощницу, все еще ничего не понимая.

— Ох, так это ж они и погубили нашу «Асолюшку», паразиты! — гневно всплеснула руками Мира.

— Кто? Кролики?

— Они самые, — подтвердила Мира. И наконец объяснила: — В этом здании теперь будет их кроличий центр. Хозяину, говорят, хорошую цену за это помещение предложили. И не арендовать, а выкупить его. Ну, он и согласился. Потому нас и выгоняет.

— Понятно, — сказала я.

Разговаривать было больше не о чем, кофе пить расхотелось, поэтому я просто встала и, попрощавшись с Мирой, поплелась к выходу, напрочь забыв про подарок для Васьки.

Однако стоило мне взяться за дверную ручку, как Мира меня окликнула:

— Ой, Ась! Подожди-ка еще минуточку!

Схватив сумку, она вытащила оттуда два флаера и протянула мне:

— Держи. Это мой одноклассник открывает сегодня ирландский паб. Подарил мне купоны на две тысячи, можно взять чего захочешь на эту сумму. Только мне теперь и идти никуда не хочется, а вы, может, и сходите… у Василисы все-таки день рождения.

Поблагодарив Миру, я пошла домой, чтоб поговорить с мамой и постараться хоть немного ее утешить. У меня самой теперь на душе кошки скребли (точнее, розовые кролики), а каково ей, я и представить не могла.

Но оказалось, что мама куда-то уехала. И тогда я все-таки пошла к Ваське.

Я решила пока ничего не говорить подруге про неприятности с «Асоль». Все-таки у нее день рождения — не стоит портить праздник. А настроение у Васьки обязательно испортится, стоит лишь заикнуться о закрытии салона.

Поэтому когда подруга, взлохмаченная и в мятой майке, открыла дверь, я нацепила радостную улыбку и, шагнув в квартиру, пропела:

— С днем рожденья те-бя! С днем рожденья те-бя!

Однако Васькина реакция меня удивила. Вместо благодарности подруга внимательно осмотрела меня с ног до головы и строго спросила: