Мы допиваем кофе и выбираемся в торговый центр. Я тут как рыба в воде. Могу найти все, что нужно, очень быстро, еще и кайф словить от процесса. Знаю, что есть много людей, которые не любят шопинг. Но, во-первых, это точно не я. А во-вторых, кто все эти ненормальные люди? Выбираем Алинке сначала белье, а потом костюмы на работу и пару платьев. Она все время пытается возмущаться, говорит, что дорого, и что, о Госпади-боже-мой, не нужно столько нижнего белья покупать.

– Алин, ты с какой планеты, – говорю ей, продолжая перебирать вещи на рейле со скоростью света. – Любой образ начинается с хорошо сидящего на фигуре белья. Это все знают.

– Наверное, все, кроме меня, – мычит Алина устало. Устала она! А мы ведь только начали!

Еще парочка магазинов, я точно знаю, что найду для нее подходящего фасона платья. И вон в те два зайдем, за обувью. Потому что ее туфли «а-ля прошлый век» не могут даже претендовать на то, чтобы стоять рядом с тем образом, который я для нее придумала. Ну, и напоследок, я веду подругу к Сани, моему стилисту. Уж он-то решит что-то с этим ее невнятным пучком на голове.

И Сани не подвел.

– Сани, ты – мастер, – выдыхаю, когда вижу новую стрижку и цвет волос Алины. – Обожаю тебя.

Сани явно польщен, а Алинка улыбается, разглядывая в зеркале свой новый образ.

Да, шикарно вышло. И, да, кое-кому сегодня светит приятный вечер. Рада за подругу, мысленно желаю ей удачи. Она примеряет новое платье и сбегает на какой-то там прием, а вот меня ждет еще один вечер в компании мелодрамы и ванильного мороженого.

Бесконечно долгий день подходит к концу. Хочется расслабиться и выдохнуть, просто вернуться домой, упасть на диван и ничего не делать. Но одно дело ничего не делать, когда ты сыт, а совсем другое – когда дома пустой холодильник. Поэтому заезжаю в супермаркет, чтобы купить продуктов.

Лениво скольжу с тележкой вдоль стройных рядов со стеллажами. Людей в это время суток – не протолкнуться. Столько раз уже говорил себе, что нужно ездить в магазин ночью или утром в выходной, но это только звучит так логично, особенно, когда стоишь в длиннющей очереди в кассу. А на деле же, каждый раз одно и то же – вспоминаю о своем обещании только, когда снова приходится ждать своей очереди.

Мой взгляд лениво скользит по залу, пока кассир пробивает покупки очередному счастливчику в очереди, наполняя комнату характерным раздражающим пиканьем. Я устало выдыхаю в надежде, что не придется долго ждать. Но тут мой взгляд цепляется за знакомые рыжие локоны, а потом девчонка поворачивается в мою сторону и весело подмигивает.

На ней строгая юбка длиной до колен, которая обтягивает бедра, чуть больше положенного натягивая ткань в области бедер. А из выреза в приталенной блузе выглядывает край бюстгалтера, притягивая к себе взгляд. Пухлые губы растягиваются в улыбке, когда она замечает мой интерес. Она медленно идет по проходу в мою сторону, стуча каблучками по кафелю и призывно виляя бедрами. Мой взгляд метается от манящих губ к широким бедрам, скользя по ее фигуре, кадык дергается, а рот наполняется слюной.

– Привет, – говорит она чуть хрипло, подойдя ко мне. От звука ее голоса вздрагиваю, как от кипятка. – Не ожидала увидеть тебя снова.

Она протягивает руку, и я по инерции пожимаю ее, чувствуя, как меня бьет зарядом статического электричества в момент соприкосновения. Резко одергиваю руку от неожиданности, и мой локоть толкает стоящий рядом с кассой стенд, и он падает с грохотом, и куча мелких товаров разлетается по кафелю вокруг нас.

– Мужчина, вы что творите? – орет на меня продавец, мгновенно отвлекаясь от монотонного пиканья сканера. – Охрана! Где охрана? – А это уже на весь зал.

Не успеваю сообразить, что произошло, как ко мне подбегает охранник.

– Простите, пожалуйста, – слышу тихий голос рядом, и тут же вспоминаю о своем несчастье с прекрасным телом, которое стоит рядом. – Это я нечаянно задела. – Она улыбается охраннику, а тот пялится сначала на ее губы, а потом на ее грудь.

– Бывает, – говорит он и лыбится, как последний придурок. – Будьте впредь осторожнее.

Девушка кивает, все еще продолжая ласково улыбаться, и ее рыжие локоны качаются в такт каждому движению головы. А я чувствую, как внутри все закипает от злости, на нее, на него и на то чувство голода, которое скручивает желудок спазмом.

Подходит моя очередь в кассе, быстро рассчитываюсь за покупки и выхожу из супермаркета, не оборачиваясь. За спиной слышу разочарованный вздох, но даже это меня не останавливает.

Быстро доезжаю до дома, и, схватив пакеты, иду в дом. Лифт стоит на первом этаже, словно ждал меня. Захожу в кабинку и жму на кнопку с нужным номером. Кабина лифта бодро взмывает вверх вместе со мной, а потом резко замирает.

Пробую жать на все кнопки, но лифт не реагирует. Остается последний шанс – кнопка с надписью «Диспетчер», нажимаю и из динамика слышу голос:

– Слушаю вас.

– Эээ, – отвечаю, – я застрял в лифте.

– Ожидайте, – говорит мне усталый голос. А я ставлю пакеты на пол, понимая, что быстро это не закончится.

Через полчаса ожиданий мой желудок спел мне серенаду о том, что он хочет жрать. Как раз в этот момент я услышал за металлической дверью чьи-то шаги, а потом все тот же усталый голос прокричал:

– Эй, ты еще там?

– Да, – отвечаю. А где мне еще быть, раз мы никуда не едем?

– Подожди, щас вытащим тебя.

Я киваю, будто она может меня увидеть. С замиранием сердца вслушиваюсь в возню на лестничной площадке, потом кто-то идет по лестнице, спускается, снова поднимается, потом тишина и никого. И через двадцать минут снова голос у металлической двери:

– Там что-то заело, не получается никак запустить.

– И что делать? – кричу сквозь металл двери обреченно.

– МЧС вызывать надо.

Я напряженно жду в кабине лифта, пока диспетчер звонит по мобильному, вызывая МЧС.

Жрать хочется адски, и, рассудив здраво, я решаю, что уж лучше выносить все тяготы свалившихся проблем не на пустой желудок. Усаживаюсь на пол прямо в костюме, достаю из пакетов хлеб и сосиски. Как же вкусно-то!

А тем временем, под дверью лифта гул голосов начал усиливаться. Кажется, что все жильцы дома собрались под дверью, взбудораженные воем сирены машины МЧС.

– Эй, ты там живой? – услышал я мужской голос возле кабины лифта.

– Живой, – крикнул в ответ, отламывая еще кусок хлеба.

А дальше раздался вой электропилы и скрип металла, в металлической двери передо мной появилась щель, которая быстро разрасталась, становясь все шире, а потом уже щель превратилась в проем, когда с двух сторон двери потянули и они поддались.

Я взглянул в образовавшийся проход, а потом просто вышел из кабины лифта на лестничную площадку, не забыв прихватить с собой пакеты с продуктами.