— Та самая группа, что пошла в обход? — протянул я. — Фазир, борода вшивая, ты что ли?

— Привык доводить дела до конца, зеленый утырок. Это ведь ты привел своего Пробудившегося дружка, не так ли?

— Поводыря? Не знаком с ним…

— Рассказывай сказки. Вы не только убили наших модификантов, но и уничтожили поселение! Для вас в аду специальный котел приготовлен! — начал распаляться Фазир.

По всей видимости, доводы и обращение к логике здесь бессильны. Если горячий парень втемяшил себе что-то в голову, доведет до конца.

— Вы как нас отыскали, паскуды⁈ — вопросил я.

— А, хорошие люди донесли, что вы в универ ломанетесь… Выкладывай моды, отродье, и твоя смерть будет быстрой!

Нас сдали? Но кто? Кощей постарался? Эх, а я ведь надеялся, что в Страйке нас примут более тепло. Такой подставы от поселенцев я никак не ожидал.

Начали раздаваться одиночные выстрелы. Северные отстреливали попавшихся в ловушку мертвяков, экономя патроны. Я посмотрел в сторону пульсирующего Когтя, вытащить модификатор из которого попросту не успел. Он лежал близко к проходу под полным прострелом. Лолька без слов поняла мои затруднения. Девушка выпустила паутину и ловко подтянула труп к нам. Я быстро проломил грудину и захватил необычный радужный переливающийся камешек. Разбираться с ним времени не было. Автоматчики уже подходили к нашему укрытию. Северные старались двигаться аккуратно, дабы не попасться в расставленные Лолькой сети. Вот в этом и крылась одна из основных проблем. Заманить в паутинную ловушку мертвяка намного легче, чем разумного человека.

— Валим! — скомандовал я и схватил спутницу в охапку.

Лолька лишь пискнуть успела от неожиданности. Возражать против грубого обращения она не стала, понимая, что наши жизни висят на волоске. Ворваться в толпу вооруженных бандитов — это, конечно, заманчивая затея, вот только мелкая израсходовала большую часть паутины, меня изрядно покромсали. Да и не смогу я выстоять против сразу нескольких автоматчиков. Двоих-троих завалю, а остальные прошьют меня очередями и, наверняка, повредят важный орган. Остается бежать.

Я двинулся к двери, которая вела из гардеробной в неизвестном направлении. Куда именно, я не знал, поскольку не был здесь ни разу. Поначалу мы скрывались за колонной, однако по мере удаления попадали на прицел все большему числу стрелков. Загрохотали автоматы. Острые иглы вонзались в мою спину, шею, руки и ноги. Я лишь голову сумел прикрыть каменным кулаком. Если бы мне попали в сердце, то путь Толстяка на этом бы окончился.

К счастью, нам удалось добежать до двери. Я на ходу вынес створку отбойным ударом, разломав деревяшку в щепки. Мы очутились в небольшом служебном помещении с какими-то связками ключей, стеллажами, оборудованием для уборки и запасными номерками для гардероба. Даже окон не было!

— Тупик⁈ — протянул я разочарованно.

— Подожди. Сюда!

Лолька отодвинула половик, и мы увидели закрытый на замок люк. Недолго думая, я жахнул по нему отбойным ударом и легко вынес запорное устройство. Мы спустились по вертикальной лестнице вниз и оказались в кромешной тьме. Лолька включила фонарик, и мы двинулись прочь, куда глаза глядят. Неизвестно, зачем архитекторы сделали здесь дополнительный спуск, но здание старое. Возможно, данный люк мог пригодиться во время военных действий, однако до Яринска они так ни разу и не докатились, хоть и были близко.

— Не лезьте. Должны быть другие входы в подвал! — раздались сверху приказы Фазира. — Оставьте караул у люка и ищите спуск! Живее! На дайте им уйти!

— Вот дерьмо, — ругнулся я.

Мне было известно, что у основной лестницы есть дверь, которая, скорее всего, вела в подвал. Будучи студентом, я данным путем, само собой, никогда не пользовался. Мы с Лолькой шастали по темным коридорам, полным старого оборудования, парт, школьных досок и каких-то строительных материалов. По крайней мере, мертвяков здесь не было.

— Они здесь!

Тишину подвала прорезали гулкие шаги и громыхание выстрелов. Мы с Лолькой быстро нырнули обратно за угол. Похоже, Северные смогли отыскать главный спуск в подвал. Гады перекрыли нам все пути отхода и заперли в мрачных катакомбах.

— Эй, у нас еще остались гранаты⁈ — разнесся клич по подвальным помещениям. — Надо выкуривать уродов! Давайте, парни. С них выпадут модификаторы!

— Да-а!

— Ч-что будем делать⁈ — прозвучал прямо над моим ухом дрожащий голос Лольки.

— Когда это ты мне на спину забраться успела? — подивился я. Адреналин в крови, сложность нашего положения и боль от вонзившихся пуль занимали все мое сознание, так что я не обратил внимание на появление нового пассажира на своем горбу. — Ладно, расставь вокруг ловушек, если твои сиськи еще не выжаты досуха.

— Люди не попадутся на очевидные уловки… — возразила она.

— Здесь темно. Делай нити тоньше и не расставляй повсюду, — посоветовал я. — Отходим в конец коридора. Я же посмотрю, что за радужное чудо нам выпало…

Лолька нехотя соскочила с моей спины и принялась расставлять паутинные растяжки, стараясь делать нити тонкими и почти невидимыми в темноте. Люди — это тебе не безмозглые зомби. Они смогут освободиться, да и помогать друг другу умеют. Разум — мощное оружие. Тем не менее, на какое-то время это может задержать Северных. Вот же прицепились гады, будто банный лист к заднице!

Пройдя дальше по коридору, я наткнулся на тупиковое помещение. Подвал здесь заканчивался. Виднелись трубы коммуникаций и разное электрическое оборудование. Проламливаться через камень я пока не умел, так что осталось лишь принять последний бой с достоинством. Северные не торопились. Загоняли дичь постепенно, двигались группами с большой осторожностью. Они нас боялись, однако воля бородатого лидера вела их вперед.

Я облокотился на шершавую стену и достал найденный камешек. Минерал слегка переливался всеми цветами радуги в свете тусклого фонарика. Красивая штука. Думаю, такой артефакт мог бы украсить даже корону монарха.

Модификатор Замены. Ранг: Редкий

Позволяет сменить тип следующих поглощенных модификаторов.

— Хм… — протянул я глухо и задумался.