- Стойте! – завизжал виконт. – Я всё расскажу! Не надо прутья!

- Развяжите, - приказал принц.

Вэниона развязали, но лишь только он понял, что его больше ничего не держит, тут же попытался задать стрекача. У выхода его аккуратно приняли в заботливые руки агенты Тайной Канцелярии.

- Зря вы так, молодой человек, - вздохнул Шульц. – Побег – явное доказательство вины.

Вэниона вернули на место.

- Ладно, - принц встал. – Давайте первый круг. Вижу, он пока не готов к сотрудничеству. Идём, Кайл, не будем мешать профи работать. И вы, дети, тоже. Не стоит на это смотреть.

Мы удалились из пещеры под крики Вэниона, что он раскаивается и всё осознал.

- Пойдём в дом, посидим, - предложил принц.

Всех слуг из шале выгнали, так что пришлось самим наливать себе вина и нарезать закусь. Ничего, справились.

- Ненавижу пытки, - поморщился принц. – Но тут никуда не деться. Попытка государственного переворота всегда была коронным преступлением, и наказание за него самое суровое, неважно, дворянин ты или простой обыватель. Впрочем, сейчас надо получить из него информацию.

Через три часа пришёл посыльный и заявил, что Вэнион готов к сотрудничеству. Первое, что мы услышали, вернувшись в пещеру, был голос бюрократа Шульца.

- … а теперь, пытаемый, распишитесь в итоговом протоколе. На вас было использовано, перечисляю: гвоздей подноготных двенадцать штук, два для больших пальцев ног, прижиганий малых, прутовых, семь штук, номер инвентарный отсутствует, малоценка, истреплен кнут кожаный с железными крючьями. Подлежит списанию, амортизация сто процентов, инвентарный номер указан. Два крюка мясницких, подреберных стандартных, требуется дезинфекция, делаем пометку в графе «примечание», задействованы. Зелий исцеления потрачено три штуки, свиток исцеления малого, одна штука. А, Ваше Высочество, с возвращением. Знаете, нам бы пора обновить инструментарий. В недавнем альманахе…

- Подайте официальный запрос по установленной форме, - отрезал принц.

- Да-да, конечно, - закивал Шульц. – Пытаемый, расписались?

Полностью деморализованный Вэнион, не соображая, что он делает, поставил закорючку в ведомости.

- Благодарю, - поклонился Шульц. – Передаю пытаемого в руки дознавателей. Хорошего вам утра. С вашего позволения, пойду, отдохну. Если пытаемый пойдёт на второй круг, прошу меня известить.

Вэниона, замотанного в дерюгу, усадили в кресло. Сбежать он больше не пытался, только сидел и мелко трясся. После исцеляющих зелий он выглядел здоровым, только полностью морально сломленным.

- Они… - глядя в одну точку лопотал он. – По протоколу действовали… без ненависти, без наслаждения… Тупо, как на работе…

- Что значит «тупо»? – возмутился Бикрос. – Наоборот, чисто и аккуратно. Ни один внутренний орган не повреждён, всё было выполнено на высоком профессиональном уровне. Постоялец должен дожить до казни с идеальным здоровьем.

- Не бери в голову, - усмехнулся я. – Виконт у нас садист, ему нравилось истязать людей. Он не в состоянии понять, что для тебя это работа, и работа творческая. Ну как, пытаемый, будете делиться информацией?

- Да! – взвизгнул Вэнион. – Только уберите этого бюрократа!

- Мы слушаем, - выжидательно произнёс принц, а писцы изготовились стенографировать.

Вэнион, обливаясь соплями и слезами принялся исповедоваться. Да, бомбы он получил от маркиза, а тот непосредственно от террористов. Размещали их особо доверенные лакеи, троих из этой группы мы как раз взяли вместе с хозяином. Естественно, глупенький виконт даже не подозревал, что это бомбы, так, детские хлопушки.

- Прекрати врать! – принц ударил кулаком по столу. – На второй круг хочешь? Он жёстче будет. Как называется террористическая организация?

- Они именуют себя «Рука», - уставившись в пол, ответил Вэнион. – Это серьёзная контора и лучше им дорогу не переходить.

- Королевская семья тоже серьёзная контора, - холодно парировал Альберт. – И мы очень не любим, когда нас пытаются убить. Откуда они?

- С восточного континента, - всё так же, не поднимая глаз, произнёс Вэнион.

- Что-то я не понял, - вклинился я, - как они ухитряются так быстро перебрасывать своих агентов? Восточный континент далеко, а каждый раз телепортировать на такие расстояния хоть небольшой камень – это же дикие затраты маны. У них, что, есть база где-то неподалёку?

- Я слышал, что да, - кивнул виконт. – Говорят, она расположена на островах Снон, это в двух днях пути от владений Умбар.

- Я прекрасно помню, где эти острова, - принц задумчиво постукивал пальцами по столу. – Их там много, не меньше пары десятков. Долго придётся искать.

- Я знаю где, - внезапно подал голос террорист, прикованный к пыточному стенду. – Спросите меня.

- Ну, давай, говори, - хмуро разрешил принц.

Террорист торжествующе вскинулся, открыл рот, и тут же повис бездыханный. Матфеус кинулся к нему, но было видно, что поздно.

- Ушёл, - с сожалением произнёс он. – Вот зараза. Видите? – он указал на тонкую струйку чёрного дыма, вытекавшую изо рта мертвеца. – Обет богу смерти. Простое и надёжное средство от болтовни.

- Проклятье! – прорычал принц. – Я об этом не подумал.

- Это сильно осложнит дальнейшие допросы пленных, - согласился палач. – Надо будет проконсультироваться со специалистами, как обходить опасные вопросы.

- Ты-то обеты не давал? – поинтересовался у Вэниона принц.

- Я что, дурак? – взвизгнул он.

- Раз ввязался в попытку мятежа, точно не умный, - вставил я.

- Вот скажи мне, виконт, - принц мрачно крутил в руках пыточный гвоздь, - чего тебе, засранцу, не хватало? Родовитая семья, земельные владения, доход, конечно, не ханитьюзовский, но на жизнь ведь хватало? Власти захотелось?

- Это всё он! – выкрикнул виконт. – Папенька мой, чтоб ему пусто было! Ему власти захотелось, а если я ему помогать не буду, лишит меня майората. У меня же ещё пара сестричек с братом имеется, это я Тейлора не считаю.

- Зря не считаешь, - заметил Альберт.

- Вижу, что зря, - мрачно согласился виконт. – Отец совсем одурел. Связался с этими, - он кивнул головой в сторону трупа, - а у них вход золотой, а выход – тысяча. Впрочем, маркиз и не собирался выходить, он им много всяких услуг оказывал. Каких – не знаю, это его надо спросить, меня на переговоры не пускали, но общались они часто и подолгу. Вот эту шкатулку, которую вы у меня отобрали, в ней, если верить этим уродам из «Руки», смертельный яд. Его следовало распылить в королевском дворце. На