– Ты можешь противостоять отцу? – поинтересовался Афралон и когда бугай отрицательно покачал головой, жёстко сказал: – А Фес опасается дракона. И думаю, это неспроста. Насколько я знаю, на Владычицу морей не действует магия, а она тоже дракон.

– Зато физическая сила…– начал Гер.

– Она восемьсот локтей в длину и весом в тысячу талантов. Стоит махнуть хвостом…

– Папа, ты же понимаешь, что не сможешь с ней справиться, – подала голос Рида.

– А Хань-Таса признала над собой главенство Маст-Азар-Таса, – добавил Павел.

– Понял я, что не стоит лезть в драку, – проворчал бугай. – Тогда пошли.

Афралон открыл пространственный переход и пропустил вперёд Гера и Риду, а потом развернулся и с пафосом заявил:

– Смертный, мы покидаем эту обитель, но помни, я слежу за тобой!

Потом он исчез, а полутораметровый «малыш» подобрал рабский ошейник, блокирующий магические способности и застегнул его на шее девушки-подростка, а после проворчал:

– Какие же местные боги всё-таки неучи. У них перед глазами истинное сокровище, а они позарились на накопители. Кудрявый, сейчас сюда придёт Фес. Отдай ему все ларцы с камнями, но девчонку оставь. Они не должны понять, кто она такая.

– А кто она?

– Самовосстанавливающаяся бессмертная. Несколько тысяч лет назад Маралдук выкрал кристалл «Зари», но за ним погнались совершенные создания. В бою он потерял камень, а потом на планету рухнул корабль иллюза. Начался ледниковый период и массовый исход с планеты в другой мир. Те, кто остался, долго пытались приспособиться к новым природным условиям. Видимо кто-то нашёл кристалл, но не знал, что это такое, а эта девочка как-то сумела его активировать. Судя по короткой стрижке, она рабыня. Видимо попала в богатый дом и увидела красный кристалл…

– Шкатулку с секретом, а там розовый камушек, – вставила замечание девочка-подросток.

– Неважно, – махнул рукой «малыш», – главное то, что для неё остановилось время, то есть она живёт от рассвета до заката, а потом возрождается. Её можно зарезать, убить, сжечь, но всё равно на заре она восстанет из пепла или с места гибели.

– А этот ошейник заблокирует её способности? – уточнил Павел.

– Нет, но он скроет ауру кристалла, а то Фес смог бы опознать истинное сокровище. Он-то знает, зачем совершенные с Парадиза пришли в этот мир.

– А почему ты хочешь отдать ему накопители?

– Чтобы как-нибудь ночью сюда не припёрся Арефес. Афралон трусоват, а его старший братец запросто может решиться на подобную дурость. А так все боги узнают, что эти камни ждали часа, чтобы оплатить ресурсы, которые они готовят для меня.

– А ты знал, что в пещере есть богатства? – поинтересовался Павел.

– Чувствовал, что за стеной портал, но не думал, что здесь столько накопителей.

– А как этот великан держал сокровища в зале? ведь на площадку может прийти любой обладатель браслета с телепортом. Вон, Афралон, например.

– Здесь стоит блокировка приёма. Ларцы с камнями скрыты иллюзией и видны только истинным зрением, – пояснил дракон голосом «малыша». Он подошёл к самому большому ящику и, откинув крышку, показал мечи, браслеты, шлемы, панцири и великое множество различных монет. – А в обычных сундуках находятся так называемые трофейные сокровища. Во время отправки по быстрому пути младшие демоны замечали эту груду хлама. Хотя для кого-то это несметные богатства, а в реальности – пшик. Впрочем, здесь хватит денег для создания небольшой армии. Зубастому бы не помешали лишние монетки, а то казна Дассара показала дно и он вот-вот останется без штанов.

Глава 3

В то время, когда Павел сражался с демонами, под стенами полиса Филкор собралась армия Дассара – нынешнего правителя города Лотрой. Молодой полководец с недовольством взирал на возводимый временный лагерь. Он не понимал, зачем устанавливать частокол и копать рвы. Какая необходимость ставить кабинки для отхожих мест по всему периметру. Неужели воин не может сходить в кустики? Обязательно нужно копать глубокую яму? Однако Сергей, бывший начальник склада сортировочной станции, а ныне советник по военным вопросам, неизменно отвечал:

«Главный враг армии в походе – это дизентерия и антисанитария!»

Вот и приходилось сыну великого полководца-завоевателя, вместо того, чтобы начать штурм стен, следить за тем, как новые легионеры-гоплиты занимаются стройкой. И ведь ничего не скажешь, потому что Сергей сумел создать малый «легион» и синтагму фаланги всего за сотню дней. Мало того, его гоплиты сумели опрокинуть войска советника Кирина и погнали бегущих воинов до самой границы царства. Армия нынешнего царя Корнела, который приходился сыном советнику, не решилась выйти в чистое поле, чтобы дать генеральное сражение захватчикам. Жители города спрятались за стенами, считая, что они неприступны. Того же мнения большинство военачальников Дассара, но Сергей не проявлял беспокойства и, как обычно, просыпался после полудня, чтобы обойдя полис по периметру, снова начать что-то рисовать на клочке папируса. Русоволосого мужчину во всём поддерживала Фессалия – тётя Дассара. Она объяснила племяннику, что Серг-эй великий стратег и тактик, который учился у лучших полководцев древности. Несмотря на её уверенность, сам царевич имел иное мнение, так как понимал, что с таким количеством воинов практически нереально захватить крупный город. Он воспринимал этот поход, как своеобразную авантюру и возможность побряцать оружием. Дассар надеялся на то, что сомневающиеся жители королевства, которые пока не определились, какой царь лучше, могли переметнуться на сторону сына великого завоевателя Фессира.

После заката воины завершили ставить лагерь, и Сергей подошёл к Дассару и