через секунду складки на лице девушки разгладились, а сама она несмело улыбнулась.

— Фер? — позвала меня бабка, а Дриэра подняла бровь на это обращение.

— Всё в порядке, Элеонора, это моя подруга… — я не стал сейчас ничего объяснять, как сделал это с Сорой. Всё же пусть бабка и могла о чём-то заподозрить, но одно дело догадываться, а другое — знать, что я повелитель ада. Так что представим Дриэру по-другому.

— Дарья, приятно познакомиться, — улыбнулась Дриэра. — Я многое слышала о вас от Фера. Мы с ним… да-а-авние знакомые.

Как и любой демон, Дарья, она же Дриэра, врала направо и налево. И до того убедительно всё сказала, что я и сам поверил во всё сказанное. Да уж. Она умела убеждать и рассказывать сказки. Этого у нее не отнять.

Вот только Дриэра очень пристально посмотрела на Настю. И я понял, что демоница догадалась, кто она такая, но ни слова не сказала. Да, всё же ума Дриэре не занимать. Настя от слов демоницы только сильнее нахмурилась и перевела серьёзный взгляд с меня на неё и обратно.

Девушка как-то подозрительно отнеслась к Дриэре, хотя обычно всех посетителей воспринимала с улыбкой. Что-то почувствовала? Не знаю. Но Настя взяла себя в руки, когда увидела мой пристальный взгляд.

— Дарья, очень рада знакомству! — лучезарная улыбка тут же озарила её лицо. — Меня зовут Настя, а это моя бабушка, Элеонора.

— Ещё раз приятно, — кивнула Дриэра и пристально оглядела Настю, хоть сделала это и невзначай.

— Мы пойдём, Фер, — сказала Элеонора. — Сегодня мы с Сорой проверим всё на готовность к открытию.

Бабка решила не обращать внимания на мою «знакомую», ведь если надо, то я всё расскажу. А её сейчас заботили совершенно другие вещи. И правильно. Демоницы приходят и уходят, а кафе должно открыться по расписанию. Да и пекарне нужно было работать. Так что недовольная, но тщательно это скрывавшая Настя ушла вслед за Элеонорой из зала.

Я же посмотрел на Дриэру. Она задумчиво смотрела девушке в спину.

— Занятно. Давно я такого не видела, — проговорила она.

— Что ты имеешь в виду? — тут же спросил я бывшую. Она не успела ответить, так как дверь в пекарню тут же отворилась, и внутрь вошёл — а точнее, почти ворвался — Максим, бурча что-то себе под нос.

— Да чёртовы пряники! Вы можете сидеть тихо! Не нужно делать харакири! — Максим внезапно поднял глаза и пораженно замер. — Ох, Фер, а вы ещё не открылись.

— Молодой человек, — вдруг ласково улыбнулась Дриэра. — Не упоминайте чертей всуе, они имеют свойство всё слышать.

— Да? — тут же напрягся Максим и серьёзно кивнул. — Больше не буду. Первый раз слышу про такое.

— Конечно, первый. Про это вообще-то не говорят, — хмыкнул я Максиму, а на Дриэру посмотрел так, что она тут же невинно улыбнулась и встала к стене. — С кем ты так ругался?

— Да это… — Максим, как нашкодивший ребёнок, убрал руки за спину и что-то отряхнул. На пол упали пряники и тут же убежали на кухню. Я поднял бровь. Он что, думал, что никто не заметит бегущих пряников-ниндзя? Видимо, пряничные самураи его сильно достали, раз он сделал что-то настолько глупое. — Я сам с собой, — я поднял вторую бровь. — Я же сказал, что приду. Ты уже забыл?

Честно говоря, я забыл. За утро столько всего произошло, что как-то вылетело из головы, что Максим планировал заскочить ко мне. Мы должны были отправиться в Зону. Это всё Дриэра виновата и её внезапный приход. А сейчас вообще молчит и весело смотрит на кухню, откуда вышел Пряня и сурово уставился на Максима. Что такого сделал рыжий, что пряник так на него смотрел? Оторвал пуговички у шпионов? За такое и голову с плеч Пряня может устроить. Правда, маленьким топориком. И будет очень долго рубить, но справится, наверное.

В это же время на кухню зашла Сора и улыбнулась Максиму. Нет, герой стал потерян для этого общества. Я был прав в своих догадках, хоть Максимка всё и отрицал.

— А ты молодец, молодой человек. Одобряю выбор, — вдруг сказала Дриэра и подошла ко мне, обращаясь к рыжему. — Да и сам ты ничего. Люблю рыжих… И не только, — Дриэра многозначительно посмотрела на меня. — Фер, я бы и рада остаться дольше, но ты дал мне слишком мало времени. Увидимся в следующий раз.

И Дриэра ушла. Зачем приходила? Что хотела? Да и попрощалась слишком быстро. Но заморочки бывшей вылетели из головы, когда я посмотрел на двух рыжих в одном зале. Максим находился в одном шаге от того, чтобы покраснеть, а Сора была просто довольна, что бывшая свалила.

Даже дом будто вдохнул с облегчением, когда Дриэра ушла. Всё же Сора не расслаблялась и постоянно накачивала стены, пол и даже потолок силой, чтобы в случае чего обрушить всё на одну демоницу. Я мог точно сказать, что подобный трюк бы не сработал. Хотя выглядела задумка и интересно. Своеобразная ловушка, а ещё я чувствовал точечные скопления силы по всей поверхности стен. Сора планировала вырастить шипы, которые должны были пронзить демоницу.

И где она только этому научилась? Неужели добралась до сети и смотрела какие-то старые методы пыток? Был у нас в аду любитель этих приспособлений. Зачем ему они были нужны, непонятно. Демоны сами по себе были оружием. И могли принести такие пытки, каких человек и не ведал. А тут какие-то ненадёжные пыточные.

Пора Соре завязывать. Хотя… Нет, пусть развлекается. Вдруг придумает что-то ещё. Для боя с демонами это было пока бесполезно. Но вдруг опять нападут какие-то смертники.

— Сора, — вдруг сказал Максим, и уши у него всё же покраснели. — Ты прекрасно выглядишь. Сегодня какой-то особый день?

Сора недоуменно посмотрела на героя, а после оглядела свой обычный наряд из корсета и белых чулков. Это был стандартный внешний вид духа, и она пребывала в таком же недоумении, как и я. Это что, комплимент?

— Да нет, — пожала плечами Сора. — День как день.

— Но ты выглядишь… Приятно и опрятно, — вот на этом мне хотелось закрыть Максиму рот.

Нет, пусть лучше молчит, влюблённый дурень. Кто так комплименты делает? Ему влюблённость мозги повредила? Максим же только поднялся в