Мы с тобой ссориться не будем. Гости должны были прикатить ещё пару часов назад. А я что-то их тут не наблюдаю. Может, что случилось?

– Да чего с ними могло случиться? Кошка живучая, из любой ситуации вывернет всё в свою пользу.

– Всё, да не всё! Надо бы в блюдечко заглянуть…

– Блюдечко твоё устаревший вариант, – он взглянул на Ягу и протянул ей айфон, – вот, супермодный ЗС 75-92. Со встроенной функцией поглощения наночастиц.

– Цыпилик, причем тут наночастицы?

– А причём здесь блюдечко?

– Всю сознательную жизнь смотрю в блюдечко.

– Оно сейчас неактуально. Яблоко-то молодильное Кощею отдала…

– Отдала, – улыбнулась Яга.

– Ну?

– Что, ну?

– А ничего! Чтобы блюдечко показывало, надо яблоко катать по нему.

– Не принципиально. Можно и клубок…

– Ага, припоминаю такое недоразумение. Бедный Лешик! Он, наверное, до сих пор с содроганием вспоминает, как бешеный клубок кинулся к нему на помощь.

– Это просто недоразумение. Тем более я уже заказала новое яблоко экспресс доставкой «ВРАКС-Лис».

– Ха!! Не смеши мои тапочки! Это же шарлатаны! Гонят сплошную подделку!

– Посмотрим, – вздохнула Яга и поправила яркую косынку, сбившуюся на шее.

Звон колокольчика отвлёк от разговора.

– Что это за звон?

– Не знаю, – встав, произнесла Ягуся, – пойду проверю.

В доме царила тишина. Яга прошла в свою комнату и осмотрелась. Ветер качал шторки, на столике беспорядочно валялись свитки и листы бумаги.

– Ну, и кто здесь? Выйди, покажись, – схватив волшебную метёлку, произнесла Ягуся.

Из-за сундука показалась голова испуганного существа с ярко-синими глазами.

– Это я, – прижав ушки произнесла Зёвушка.

– Чего ты здесь делаешь?

– Я влетела нечаянно, – выбравшись из своего укрытия, она махнула крылышками.

– Я не спросила, как ты попала. Я спрашиваю, что ты тут делаешь?

– Хочу помочь, – дрожа от страха, Зёвушка протянула яблочко.

– Помощь предлагаешь, – Яга прищурилась, – а взамен что?

– Взамен? Мне так хочется научиться готовить. Молва о ваших вкусных обедах разлетелась во все уголки Лихолетья.

– Впервые меня просят научить чему-то, – рассмеялась Ягуся, – видимо, ты нашкодила и теперь ищешь защиты. Ну да ладно, если и нашкодила, то разберусь. Но если вредить станешь – не жди пощады!

Зевушка расплакалась. Горючие слёзы скатывались по бархатной шерстке и как только попадали на пол, превращались в разноцветные хрусталики.

– Ну, полно тебе. Устроила тут гору самоцветов. Уберись за собой и ступай на кухню. Поешь, отдохнёшь, а там видно будет.

Ягуся посмотрела на яблочко, взяла блюдечко и вышла. Цыпилик сидел в меланхоличном оцепенении и разглядывал на дне чашки несколько чаинок.

– Ну, что там?

– Где?

– В чашке твоей.

– Да чаинки странно легли. Чувствую не к добру это.

– Ты с глупостями завязывай. Хочешь в будущее заглянуть – найди маховик времени.

– А чего это ты завелась? Или в доме что-то случилось?

– Да всё в порядке, просто Зевушка влетела.

– Настоящая? С крылышками и мохнатая?

– Ну как бы да…

– Они сейчас на строжайшем пересчете. Король Яхонт велел всех отловить и чипировать. А тех, кто уклоняется, ждёт неминуемый позор.

– Ну, позор мы ж как-нибудь переживём, – вздохнула Яга, – а обижать маленьких и беззащитных я не позволю!

– С каких это пор ты их защищаешь? А если Яхонт нападёт на Лихолетье?

– Зубы обломает! Не в той он весовой категории, чтоб тягаться со мной.

– Ой, не знаю в какой он весовой категории, да только говорят, что занялся он тёмной магией. Двойников наделал…

– Цыпилик, а с чего это ты политикой занялся?

– Ццц! Не нужно произносить запрещённые слова.

– Да что же это такое, – разозлилась Яга и топнула своим перламутровым башмачком, – что за наглость!? Не смей мне указывать! Законы Лихолетья не в силу изменить ни нам, ни королям. Они как дважды два четыре – неоспоримы в этом мире!

– Ягуся, давай отойдём от этой гадкой темы. Я сам уже жалею о сказанном.

– И то верно! Чего это мы?

Наливное яблочко золотисто-розового цвета быстро катилось по блюдечку против часовой стрелки, а Цыпилик с Ягусей внимательно наблюдали за мигающей картинкой.

– Вот! Это технология! – воскликнула Яга, – не то, что твой ЗС 75-92.

– Ну, не знаю…

– Чего ты не знаешь? Опять в оппозицию становишься?

– Да чего ты взъелась на меня со своей брюкрокритинией! Блюдечко и то не в восторге от происходящего.

– Ничего я не взъелась, ты сам заводишься! А блюдечко не тронь, сигнал и так слабый.

– Ладно, – паук махнул лапой и вздохнул.

Тем временем мы продолжали разглядывать причудливо-устрашающий вход.

– Думаешь, нам туда?

– А у нас есть другой выход?

– Бесит, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос, – фыркнула кошка.

– А ты не бесись. Раз уж приглашают зайти, значит, пойдём.

– Кто тебе сказал, что приглашают? Твой воздыхатель начудил и смылся в самый неподходящий момент.

– Нет у меня воздыхателя, – возмутилась я, – лучше подумай, как нам по этим ступеням спускаться?

– А чего тут думать. Рот кто-то открыл, а ты, дурёха, ступай. Может тебя сожрут, а я посмотрю на всё это со стороны.

– Не знала, что ты можешь быть такой занудой.

– Я не зануда! Я реально смотрю на происходящее.

– Ну, хорошо, тогда подскажи, как нам выбраться?

– Никак, – фыркнула кошка, – если только Ягуся не догадается, что нам кранты. Точнее мне. Вот тут ей и понадобится волшебная метёлка.

– Это та, которая у меня в багажнике лежит?

– У тебя метёлка в багажнике?

– Да, я её заметила, когда инспектор проверял машину.

– Так чего ж ты молчала?!

– А ты меня спрашивала?

– Я тебя не спрашивала, потому что не знала! Когда зелье искала, метлы не было.

– Думаешь, инспектор забрал?

– Нет. Думаю, она от тебя ни на шаг не отходит, а значит прячется.

Я осмотрелась и ничего не найдя, присела на небольшой камень. Камень зашевелился, скинул меня и откатился в сторону. Мили от неожиданности подпрыгнула и зашипела. Всё это напомнило мне проделки Феликса и я засмеялась. Камень развернулся. Перед нами предстал человечек, очень похожий на гнома.

– Ну, и чего ты смеёшься?

Его приятный тембр голоса стал для меня полной неожиданностью.

Кошка продолжала шипеть и фыркать, а я ощутила себя огромной, в сравнение с ним. Человечек поправил шляпу, отряхнул одежду, затем шмыгнул носом и внимательно уставился на кошку своими ярко-синими глазами.

– Ну что, нафыркалась? Я за вами наблюдаю уже целый час и сделал кое-какие выводы.

– Мы тут целый час находимся?

– Да.

– А я совершенно не заметила, – со вздохом произнесла Мили.

– А как ты заметишь, когда бегаешь, как ужаленная.

– Извините, а Вы не подскажете нам, где здесь выход?

– Выход?

– Да, выход.

– Тут только вход и он перед вами.

– А вход куда?

– Никуда.

– И как это