– Не волнуйся, Аиша! Я тебя держу.

Русалка обхватила Аишу обеими руками и потянула за собой через бурлящую воду к дальнему берегу – к замку.

Эмили, Пити и Грёза дружно закричали «ура».

Аиша крепко обняла русалку:

– Спасибо за помощь, Жемчужинка! Не понимаю, что случилось. Откуда в стоячей воде такое ужасное течение?

– Это всё тёмная магия, что пришла в Долину единорогов, – вздрогнув, отозвалась Жемчужинка.

– Это устроила Селена, – пояснила Аиша. – И она захватила в плен Аврору!

– Как ей это удалось?! – в ужасе ахнула Жемчужинка.

– Не знаем, – ответила Аиша. Стуча зубами, промокшая девочка выбралась на берег. Она отыскала рычаг, дёрнула за него, и мост с лязгом и грохотом упал поперёк рва. Эмили, Грёза и Пити бросились к подругам.

Эмили крепко обняла Аишу:

– Как же я за тебя волновалась!

– Тебе, наверное, неудобно? – с беспокойством спросил Пити. – Сейчас исправим!

«Пуф-пу-пуф», – волосы и пижама Аиши мигом высохли, и кролик вручил девочке её пушистые тапочки.

– Спасибо! – выдохнула Аиша, поспешно обуваясь. – Так гораздо лучше!

– Теперь отыщем королеву Аврору и спасём её, – сказала Эмили. – Уж она-то сумеет всё исправить!

– Поторопитесь, пожалуйста! – попросила Жемчужинка. – Даже я не смогу долго плавать в такой бурной воде. Удачи!

Русалка помахала друзьям, и они вошли в жутковатый дворец.

Они шли по огромному, продуваемому сквозняками холлу, и их шаги отдавались гулким эхом.

– Как вы думаете, где может быть королева Аврора? – спросила Эмили, озираясь по сторонам.

– Не знаю, – призналась Грёза, – но Селена теперь по всему дворцу. Вот, смотрите.

Грёза качнула головой, указывая рогом на стену. Всюду, от пола до потолка, были развешаны портреты Селены – Селена сидит на троне, Селена откинулась на подушку, Селена любуется на себя в зеркале – в круглых рамах, квадратных, овальных, большие и маленькие… Они были повсюду, сколько хватало глаз.

Под взглядами тысячи нарисованных Селен Аише стало не по себе. На одном из портретов Селена показывала язык, и Эмили храбро высунула язык в ответ.

Друзья старались ступать как можно тише. В этом им помогала пыль, расстилавшаяся на полу серым ковром и приглушавшая звук шагов.

– Здесь всюду паутина, – прошептала Эмили, указывая на неопрятные серые полотна, притаившиеся в каждом углу.

– Выглядит так, будто здесь не убирались примерно миллион лет, – пробормотал Пити.

– Но ещё вчера здесь всё сверкало! – возразила Грёза. – Как всё могло так быстро прийти в запустение? Это очень сильная магия!

Аиша повернула за угол и обнаружила, что путь им преграждают две пыльные стеклянные двери. Девочка попыталась открыть их, но они были заперты.

Сквозь мутное стекло был виден зал, в котором висели портреты детей, в разное время нашедших дорогу в Долину единорогов. Рамы по-прежнему были на стенах – пустые.

А в дальнем углу зала сидела сама королева Аврора! Она замерла, уставившись в пол, и выглядела очень грустной и одинокой. Казалось, она совершенно пала духом.

– Королева Аврора! – закричали Эмили и Аиша и застучали по стеклу.

Королева Аврора не шевельнулась. Она как будто не слышала.

– Ваши друзья пришли спасти вас! – Аиша прокричала эти слова во всё горло.

Единорог даже не поднял головы.

– Снова твои жестокие шутки, Селена, – проговорила Аврора глухим голосом. В нём сквозила безнадёжная тоска. – У меня нет друзей.

– Что?! – Аиша была потрясена. – Нет друзей?! Как она могла такое сказать?

Эмили заколотила кулаками в дверь.

– Мы твои друзья! – крикнула она.

– Я вам не верю, – печально откликнулась Аврора.

– Мы войдём и докажем это! – заявила Аиша. – Кто-нибудь видит ключ?

Долго оглядываться не пришлось. Пити почти сразу же выкрикнул:

– Вот он! – и тут же добавил: – Ой…

Ключ охранял огромный мохнатый паучище!

– Я заберу ключ, – отважно вызвалась Эмили. – Селена, наверное, думала, что пауки отпугнут нас. Но на самом деле они очень интересные!

С этими словами девочка одной рукой подняла паука, а другой схватила ключ.

Паук заёрзал, и Эмили вздрогнула, возвращая его на место.

– Молодец, Эмили! – восхитилась Аиша. – Хорошо, что это была ты, а не я…

Девочка быстро вставила ключ в замок и повернула его. Двери распахнулись, и друзья вздохнули с облегчением.

Аиша и Эмили бросились через зал к подруге-единорогу. Аврора подняла голову и растерянно смотрела на них.

Девочки бросились к Авроре и крепко обняли её за шею.

– Всё будет хорошо! – уверяла подругу Аиша. – Мы здесь. Мы с тобой.

В глазах Авроры появился блеск.

– Аиша? Эмили? Это правда вы?

– Ну конечно! – рассмеялась Эмили.

Аврора просияла.

– Как я рада вас видеть! Селена сказала, что все мои друзья ушли и бросили меня.

– Мы никогда тебя не бросим! – пообещала Аиша.

– И всегда придём тебе на помощь, – подхватила Эмили.

Аврора закрыла глаза и положила голову Аише на колени.

– Спасибо вам, девочки, – пробормотала она. – О лучших друзьях и мечтать нельзя.

Как же обрадовались девочки, увидев, что королева Аврора снова повеселела! Они видели много ужасного, пока пробирались через Долину единорогов ко дворцу. Но не было зрелища страшнее, чем одинокая и безутешная королева Аврора!

К подругам подбежала Грёза:

– Королева Аврора! Что с вами случилось?

Аврора растерянно заморгала:

– Сама не знаю. Кто-то прислал мне целый пакет Чмокающей черники. Я съела несколько конфет перед сном… а потом проснулась здесь, совсем одна, без единого друга! Я даже не помнила, как они выглядят. Только представьте себе: единорог – покровитель дружбы без друзей!