этого странного совпадения по моей спине побежали мурашки, а ладошки вмиг вспотели.

Ха-х… Да, просто, наверное, какой-нибудь ротозей положил книгу на самый край, вот она и упала. С кем не бывает…

Я нервно улыбнулась и крадучись стала продвигаться меж стеллажей. Совпадение или нет, но я просто обязана проверить, что там было. Я выглядывала меж рядов упавшую книгу, пока наконец мне на глаза не попалась красная обложка с золотой каймой, которая в гордом одиночестве лежала на полу из темного дерева.

Прищурившись, я присмотрелась к названию, и по телу прошлась новая порция мурашек, а дыхание перехватило.

«Порядок и легитимность наследования титулов в империи».

— Спасибо, конечно, но это уже не смешно, — почему-то шепотом сказала я и, дойдя до книги, подняла ее.

Но не успела я ее раскрыть, как рядом свалилась еще одна. И я вздрогнула от неожиданности, хватаясь за сердца. Если так дальше пойдет, вскоре будет зарегистрирован самый ранний случай инфаркта в этом мире! У меня нервы, между прочим, не железные! Их и так осталось на самом донышке после всех этих ЕГЭ и экзаменов на первом курсе, а сколько я на романах потеряла!

С нервно бьющимся сердцем, я прочитала название второй книги, и меня бросило в холодный пот: «Права и обязанности высшей аристократии».

Я сглотнула.

Как там говорят? Первый раз - случайность, второй - совпадение, третий - закономерность? Но в моем случае, и второй раз был уже более, чем странный.

Какого хрена тут творилось?!

Нервно оглядевшись, я не заметила ровным счетом ни-ко-го. В библиотеке стояла просто могильная тишина, которую разбавлял лишь звук моего неровного дыхания. И это почему-то нагнало на меня жути.

Резко подхватит с пола вторую книгу, я прижала ее к груди, а потом пулей вылетела из помещения, захлопнув за собой дверь.

Что бы я еще раз туда вошла! Там творилось что-то непонятное даже для мира романа!

— Ноги моей больше там не будет… — ворчала я себе под нос, обхватывая руками свою добычу, по пути назад в комнату.

Дело оставалось за малым, всего-то и нужно, что внимательно изучить законы, а потом…

— Вот вы где, — раздался сухой и неприятный голос леи Ганно, заставивший меня вздрогнуть.

Я подняла голову и увидела, что женщина с недовольной миной стояла прямо перед дверьми в мою спальню, скрестив руки на груди.

— Вы довольны тем концертом, который устроили перед его высочеством? — процедила она, прищурившись.

Какая от нее все-таки исходила неприятная энергетика… Едкая, забивающаяся в нос и вызывающая желание прочихаться.

— Я не устраивала никаких концертов, — ответила я, твердо встречая ее глаз. — И я попрошу вас отойти, мне бы хотелось почитать в одиночестве.

— Ох, покорно прошу простить, — язвительно отозвалась лея Ганно. — Но вы сейчас же спуститесь вниз, сядете в карету и отправитесь на занятия, на которые вы уже изрядно опоздали.

Она не просила, не оповещала меня о моем расписании, она указывала мне, что делать. Даже не зная в точности законов этого мира, я была уверена в том, что так вести себя со мной она не имела ни малейшего права.

Гадина.

Я усмехнулась.

— Вам нужно, чтобы я поехала на занятие? Попробуйте снова.

— Кажется, вы, Азалия, окончательно забыли свое положение, — прошипела она, прищурившись.

Я забыла свое положение?! Да, кто она была такой, чтобы указывать мне, что делать. Она была обычной простолюдинкой, почувствовавшей вкус власти и обезумевшей от него.

— Кажется, это вы, лея, забыли свое. Я - сейра Азалия Абенаж, — ответила я, вскинув подбородок. — А вы кто, напомните?

Конечно, детский голосок несколько не соответствовал моим пафосным речам, но что поделать. Нужно было делать хорошую мину при плохой игре.

Лицо женщины перекосила злость, и я поняла, что попала в самую больную точку. Вот только я не учла, что человек, у которого уже сорвало крышу от власти, очень неохотно будет ее отпускать.

А потому оказалась совершенно неготовой к тому, что лея Ганно вдруг схватит меня за волосы и силком поволочет к лестнице.

— Что вы делаете? Немедленно отпустите! — кричала я, пытаясь оттолкнуть ее одной рукой.

— Неделю без еды будете сидеть! Я вам покажу, кто я есть. Зазнавшаяся девчонка, и откуда только полезло! Вся в свою шлюху-мать! — плевалась оскорблениями женщина, таща меня к выдоху из поместья.

Вот же, су… Сумочка, блин!

Да, как у нее вообще рука поднялась на такого милого и очаровательного ребенка?! Совсем берега попутала?! Я ей покажу… Только подожди у меня!

Я все еще брыкалась, когда она вытолкнула на улицу. А потом, случайно бросив взгляд наверх, увидела, как из окна на третьем этаже за мной пристально наблюдают черные глаза.

Ридрих!

Вот же, позорище…

Я тут же перестала вырываться.

— Отпустите, я пойду сама… — мрачно буркнула я, завидев ожидающую меня карету с уже открытой дверью.

— Это не ты здесь решаешь! — процедила женщины и буквально впихнула меня в кабину, а сама забралась следом.

Уместившись на сидение, я поправила на голове волосы, перевязала бант, и зыркнула на лею Ганно. А эта змея, не обращая на меня никакого внимания, повернулась к окну и самодовольно улыбалась.

— Вы пожалеете об этом, — проговорила я, не сводя с нее пристального взгляда.

Я почто тут все утро над печеньем горбатилась?! Что бы ты мне все созданное хорошее впечатление у брата выкинула в трубу?!

Но женщина лишь кинула на меня взгляд полный превосходства и ответила:

— Вы никто, Азалия. Лишь ублюдок, дитя шлюхи. Вы должны быть мне благодарны, что я вообще с вами вожусь.

Я скрестила руки на груди и улыбнулась такой «доброй» улыбкой, что ей позавидовали бы даже демоны.

— Не стоило так утруждаться, вам показать, где дверь?