5. Прошлый понедельник (зачеркнуто)

Херня какая-то…

6. Размер.

Мой размер XXL. Меня это беспокоит, но вряд ли это в тему.

7. Часы.

Это было в среду. Утром я поехал в бассейн. Часы в холле показывали 07.07. В воду я зашёл в 07.27. Когда проплыл запланированную дистанцию, остановился и посмотрел на часы, было 08.07. Когда выходил из бассейна часы в холле показали 08.37. И так весь день. Когда бы я ни посмотрел на часы, всегда последняя цифра была 7.

Ну и что это мне даёт? Можно ли воспринимать последовательность чисел и букв как некий код? Конечно можно. Теперь, если допустить, что меня закодировали, то очень даже вероятно, что кто-то этим кодом захочет воспользоваться. Вот только кто и для каких целей? И пусть у меня нет ответов и пусть я не могу этому сопротивляться, тем не менее, как гласит пословица, Praemonitus, praemunitus — «предупреждён, вооружён». Меня голыми руками не взять! А теперь, детишечки, чистить зубки и баиньки!

Некоторые люди уверенны, что время — лечит. В том смысле, что воспоминания о тяжёлых событиях, вызывающих душевную боль, со временем перестают быть такими болючими. Другие люди считают, что никого время не лечит, что оно меняет, воспитывает, калечит и ещё много чего делает. Лично я считаю, что время тут вообще ни при чём. Время бездушно. Во всём виноват наш мозг. Он так устроен. Запоминает только то, что ему нравится. Он даже может навыдумывать такого, чего вообще не было. Приврать, так сказать, для красоты момента. Вот и мой, самый заурядный на свете, мозг решил поступить так же. Так как история с письмом и кассетой не имела финала, а её необходимо как-то завершать, ибо бездушное время идет, а ничего не происходит, то мне начали сниться разные сны. Один раз приснилось, как в спальню приползли огромные оранжевые осьминоги, вытащили из стола кассету и стали разматывать из неё плёнку. Плёнки получилось огромное количество. Все осьминоги в ней запутались, образовав ужасный оранжево — коричневый клубок. Потом появилась девушка в майке с Микки Маусом (та самая, что продала мне магнитофон) и стала обмазывать этот клубок силиконом. Образовалась гора мерзкой слизи, которая стала надвигаться на меня с чавкающим и булькающим звуком… А в другой раз пришли фашисты. Как в фильме «О чём говорят мужчины». Только страшные. И вместо головы был у них голый череп с золотыми зубами и огромными чёрными пустыми глазницами. И выглядели они намного страшнее Николаса Кейджа из «Призрачного гонщика». Фашистов очень интересовал вопрос куда я спрятал пришельцев… Ещё приснился Николай Семёнович Кардашёв. Он как-то очень грустно посмотрел на меня, потом взял под руку и подвёл к открытому окну, указав на небо. Дело происходило ночью и всё небо было усыпано гроздьями звезд. «Какая красота!» — подумал я. Но тут звезды пришли в движение выложив на небосводе фразу: «Эх, Вова, Вова!». Кто смотрел фильм «Любовь и голуби», тот поймёт. А Николай Семёнович исчез. А я понял, что все люди сейчас прочитают надпись на небе и поймут, что «эх, Вова» — это именно я. И стало невыносимо стыдно и грустно, и обидно от бессилия и не понимания что я не так сделал или что упустил…

Потом сны сниться перестали. В реальной жизни я пытался обращать внимание на всё то, что покажется мне необычным и подозрительным, но ничего такого не происходило. Дом, работа и встреча с друзьями по выходным. Лето стремительно заканчивалось, а история с кассетой забывалась. На работе я увлёкся новым интересным проектом, а дома начал ремонт в коридоре. Одним словом, загрузил себя по полной, не оставив свободного времени для глупых мыслей и пустых раздумий.

А случилось это в последнюю пятницу октября. Во второй половине дня мне на смартфон упала SMS следующего содержания «Важно! Телевизор на кухне. Канал 801. Код активации 216. Сегодня вечером. Меры безопасности». Номер отправителя, понятное дело, был мне не знаком. Я попытался перезвонить по этому номеру, но девушка металлическим голосом сообщила, что «номер в сети не зарегистрирован». Было почему-то сразу понятно, что полученное послание связано со странным письмом и кассетой. Меры безопасности. Шпионство какое-то. Я, между прочим, планировал сегодня вечером хоккей посмотреть!

Стало немного обидно от того, что некто так грубо мной манипулирует. Но, с другой стороны, планы мои не рушатся. Хоккей можно и в записи посмотреть. Кроме того, есть надежда на то, что вся эта история с письмом и кассетой наконец-то разрешится. Одним словом, я успешно уговорил самого себя топать домой после работы и включить 801 канал. Что я там увижу? Без понятия. Даже предположений нет никаких…

Около двадцати часов я переступил порог своей квартиры. На улице было уже темно. Я включил свет, задёрнул шторы и отправился в душ. После водных процедур вернулся на кухню, со вздохом отключил мобильный, выдернул из розетки шнур питания роутера, включил телевизор на кухне и нащёлкал 801 канал.

— Интересно, как это всё будет работать при отключённом Интернете? — вслух произнёс я.

801 канал был не активен. На экране, на фоне заставки, красовался вытянутый по горизонтали овал под которым было написано «Канал заблокирован. Введите пин-код». Я набрал на пульте 216. «Сейчас я открою ящик Пандоры», — промелькнуло у меня в голове. Секунду помедлив, я нажал на пульте «ОК».

Экран телевизора моргнул и засветился. На совершенно белом фоне в полный рост, спиной ко мне, стоял человек. Рядом с ним расположилось массивное кресло, обтянутое красной кожей, очень похожее на кресло Морфеуса из «Матрицы». Незнакомец повернулся и, растянув на лице улыбку, чуть — чуть развёл руки в стороны, повернув ладони в мою сторону.

На незнакомце был надет военный френч зелёного сукна без знаков различия, чёрные, безупречно отглаженные брюки и чёрные блестящие туфли. Он мне сразу напомнил лорда Эйрела Форкосигана. «…плотный, крепко сбитый мужчина лет сорока с небольшим, выглядевший в парадном имперском мундире очень и очень величественно…» 1.

— Добрый вечер, Владимир! Спасибо большое, что откликнулись на мою просьбу и вышли со мной на связь. Извините за, возможно, грубый и лаконичный тон моего послания, но ситуация не допускала реверансов. Итак, разрешите представиться. Меня зовут Сивун. Сивун