- А богатыри?

- А что богатыри? Нам правление не интересно. Каждый должен заниматься своим делом. Князь – голова княжества, он и правит. Богатырь – хранитель, витязь, защитник. Мы оберегаем население от врагов как внешних, так и внутренних.

- Имеешь ввиду, как от тех, кто внутри государства, так и от всяких монголов, печенегов и прочих внешних захватчиков?

- Нет, мы не лезем в дела родного государства. Есть границы княжеств, любые разборки между князьями решаются на дуэлях, либо на совете князей. Внутренние – те что внутри нашего мира, внешние – вторженцы из врат. А что касается монголов и прочих кочевников… До прихода врат были предпосылки нападения со стороны кочевников, но сейчас им и своих проблем хватает, кочевой образ жизни вышел им боком.

- Почему? Есть какая-то закономерность в появлении врат? Не всё ли равно на месте сидеть или быть постоянно в движении? И так, и так будешь сталкиваться с вторжением?

- С одной стороны всё так. Но, есть нюанс. Ты за всё это время встретил только одного гоблина и то, созданного системой. Врат ты не видел, до опушки спокойно дошёл. А я тут тебе рассказываю, как в мире страшно и опасно, нестыковочка.

- Так и я здесь всего ничего. А не встретил никого, чистой воды везение.

- Не скажи, всё намного сложнее. На данный момент, жизнь осталась нормальной только в городах. Есть исключения, но они редки. И здесь всё дело в особенной способности богатырей. Нас же не спроста называют хранителями. Сейчас попробую объяснить простыми словами. Каждый человек является маленьким центром мироздания, чем сильнее человек, тем более сильное влияние он оказывает на стабилизацию мира. Допустим, возьмём тебя. Твоей силы достаточно, чтобы ни одна дыра не смогла образоваться ближе чем в 0,001 мм от тебя. Мелочь, не правда ли?

- Пока из бонусов, что я не смогу оказаться непосредственно во вратах, по крайней мере, не получится: просыпаешься, а ты во вратах. У тебя какой радиус?

- Около 300 метров. Не много, если не одна способность. Человек становится богатырём только научившись ставить место силы. Это место не может передвигаться, из-за чего кочевники и оказались в крайне некомфортной ситуации. Место силы увеличивает радиус действия твоей стабилизации мира. Так, моё установлено в Нижнем Новгороде, в кремле. В радиусе 10 км от него не смогут открыться врата. Соответственно, люди то же селятся внутри этого круга и могут спокойно жить. Дальше ни о какой безопасности речи быть не может. Монстры могут в безопасную зону пройти только ножками, а это совсем ни одно и то же, что появиться в центре города. Фактор неожиданности теряется.

- А как же ты сражаешься во вратах, если они около тебя появиться не могут?

- Так они появиться не могут, но если где-то возникли, то уже не исчезнут от одного лишь присутствия, вот и двигаешь к ним ножками и закрываешь.

- А здесь почему утверждаешь, что безопасно? Мы же не в Нижнем? И сомневаюсь, что так близко к нему.

- Правильный вопрос. А теперь подумай, разве я сказал, что все богатыри только одно место силы установить могут? Чем сильнее богатырь, тем сильнее его влияние. Я могу установить 3 места силы, но каждое следующее уменьшает радиус воздействия. Эта хижина – моя отдушина, я сюда прихожу порыбачить да в баньке попариться. Тут в радиусе 5 км безопасно.

- И совсем ни одной дыры не сможет открыться пока ты рядом?

- Если кто-то откроет врата рядом со мной, то это означает только одно, существо открывшее их на порядок сильнее меня. Тогда нам всем мало не покажется. Именно так мы Волжскую Булгарию потеряли. К счастью, за 300 лет мне известен только один такой случай.

- А про других богатырей что можешь рассказать?

- Опять про Алёшку, Илюшу и Добрыню хочешь узнать? Это всё молодёжь, им буквально по 100-150 лет. Один в Ростове богатырь, второй в Муроме, третий в Рязани. Хорошие ребята, быстро растут. Честные и мужественные, повезло с ними князьям. Но если со мной сравнивать или с кем другим из старших, то слабоваты ещё. Расти и расти. Взять того же Микулу Селяниновича, кстати, именно с ним и связано исключение из правил о жизни вне городов. Он не захотел присоединяться к князьям и ехать в город. Поселился между Рязанью и Муромом в деревне, но с его территорий кормится большая часть Руси, снабжает продуктами на славу. Безопасная зона в радиусе 40 км. Забавно, что одного из сильнейших богатырей русских вторженцы часто недооценивают. Принимают за обычного пахаря. Он тут одного такого недальновидного ледяного великана по самую макушку сохой в землю вбил. Забавное зрелище было. А одна из дочурок его, Настасья, за Добрыню и замуж вышла, очаг семейный охраняет. А при желании хоть огра голыми руками в узел завяжет. Добрыня в ней души не чает.

- То есть ты слабее Микулы в честном бою?

- Не сказал бы, мы сражаемся по-разному. Он силой больше берёт, а я разведкой, умом, да животинки на помощь приходят. Я же с любым зверьём говорю, хоть с рыбой, хоть с птицей. Медведи с волками в помощи никогда не отказывают. Так что сложно сказать кто сильнее из богатырей, каждый в своём деле хорош. Но сойтись в кулачном бою с Микулой откажусь точно.

- А взаимоотношения с князьями и прочими правителями?

- Нам с ними делить нечего. Мы не угрожаем их власти, даём им возможность спокойно жить, они нам дают кров, пищу и всячески поддерживают. Мы не сможем порознь. Они занимаются экономикой, мы защитой, пахарю пахарево.

- С чего же мне лучше начать?

- А с утречка и приступим к твоему развитию, тренироваться будем. Судя по всему, умения и навыки тебе желательно самому осваивать, без свитков и скрижалей, посмотрим, что получится выучить. Не хочется терять преимущество от достижений и дополнительных очков. А как немного на ноги встанешь, отправишься в вольный путь. Нельзя стать сильным под чьим-то контролем, сам свой путь найти должен. Я лишь начать помогу. Да и не могу я долго с тобой возиться, долг хранителя никто не отменял. Дружина подстрахует, но в случае серьёзной опасности, без богатыря не справиться. Ну теперь и на боковую можно отправляться, с утра с первой зорькой вставать.

Глава 7. Первое утро

- Вставай,