кто был с нами и сбежал, обходил меня сотой дорогой. Уж не знаю, что он наплел другим одноклассникам и дружкам, но я стал одиночкой. Которого очень боялись злить. Но взрослые так ничего и не узнали.

И еще. Я так презирал свой класс, за их продажу себя за шоколадки, что мне было противно. Слишком противно. Иначе мне бы точно снесло крышу. Отвращение к браткам, к тюремной гофнософии, к тому как демонстративно пыжились и растопыривали пальцы их «крысеныши» сохранилось во мне на всю жизнь. Вся их философия в одном – сожри кто слабее. Ведь ты волк, а не псина позорная!

Нихрена…

Ни волки, и не псы.

Просто крысы.

И даже тогда, сопляком, я знал, что если дать мне такую возможность, я бы их давил. Потому что мог.

Впрочем, будучи браконьером, я и так убил многих. Тайга сибирская широка, все скроет.

Моя жизнь меня не то, чтобы не устраивала… я не вписывался ни в одни рамки. Благородные герои не испытывают наслаждения, когда кого-то бьют-убивают, не испытывают потребности подчинять себе. А преступный мир, хоть и был я убийцей и браконьером, для меня был отвратителен. Я бы скорее себе пулю в лоб пустил, чем сел бы в тюрьму. Ну и куда мне было? В моем времени для меня места не было. В этом же был космос… и пираты. Наверняка, большей частью такие же крысы… но здесь и сейчас у меня есть варианты. Здесь я могу стать капитаном. Настоящим. И набрать свою команду. Свою свиту, над которой буду только я.

И еще…

Посмотрев в глаза Третьего, я вновь почувствовал это. Жажду. Кем надо быть, чтобы обладать полной властью над одним из Великих Героев?! Три Капитана, светлые герои из детских книжек, один из которых обрел кровь и плоть... И он будет мне подчиняться...

ЧЕРТ ПОБЕРИ!!

Руки, на автомате устанавливающие еще одну мину, дрогнули. Я прижался лбом к стене, пережидая удар жара.

Была такая книжечка… «… величайшая власть подчинять себе сильного». Ах, да, еще воспитать короля… льва-или-как-там-правильно? Я сел у стены, пялясь перед собой в темноту.

Можно стать и темным героем, великим пиратом, чья слава прогремит по всей Галактике. И которого до дрожи будут бояться остальные шайки. Я возьму в свои руки право решать, кто достоин быть пиратом и подчиняться МНЕ. Я улыбнулся, позволив себе помечтать.

Я в самом начале пути. Первый пункт – добыть корабль, и убраться с планеты с Третьим. Лениво подумал о Киме… а черт с ним… даже в книге он неинтересен. И корабль хоть хорош, но слишком уж приметен. А кто был интересен?

Алиска-девочка…

Интересный ребенок…

Отчаянный.

Перспективный. Настоящие герои рождаются раз в поколение. Если Капитаны герои старого, то Алиса нового? Но что из нее вырастет? Сколько раз окружение превращало умного и перспективного ребенка в серую мышь? Такой судьбы ей я не хотел. Пусть неосознанно, но она будет страдать. Как я…

Это очень хреново жить лишь наполовину… нет, даже на четверть.

***********************

Времени у меня, как я подозревал, было не то чтобы много.

План был прост. Пусть книгу я помнил весьма поверхностно, но того что помнил должно было хватить. И раз уж это помогло без особого труда найти выход с пиратской базы, то все остальное должно было пойти как по маслу. Надо было просто не вмешиваться.

На вторые сутки прилетел корабль Крыса, а за ним, спустя несколько часов, и «Пегас». Я видел, как корабли заходили на посадку, устроившись в небольшой рощице. Устроился я неплохо. Кое-какие вещи, оружие, ну и Третьего прихватил. Я шаманил над ним два дня, пусть и по-простому, и тот уже не грозился своим видом отдать Богу душу. Но был так слаб, что то и дело проваливался в странное состояние. То ли дрема, то ли полуобморок.

Ближе к полдню, когда уже «Пегас» провалился под крышку пиратской базы, послышался гул еще одного космического корабля.

– А вот и Буран, – довольно хмыкнул я. – … с Верховцевым. Интересно, на что он ориентировался при посадке? Как точненько и рядышком…

Сидеть на месте надоело. По моим прикидкам, «Пегас» внутри уже достаточно долго. И я поспешил к потайному выходу из базы, где уже была натянута леска. Скучать и правда пришлось не долго. Вначале, из темного отнорка вылетела птичка говорун, а затем я явственно услышал, как бежит по коридору Алиса… и с коротким вскриком, спотыкается о леску, падая… довольно занятно видеть, как на на песке из ниоткуда материализуется самый обычный ребенок.

– Ай! Пусти.. – моя ладонь накрыла рот девчонки, обрывая ее.

Подхватив девчонку под мышку, потащил прочь. Проклятая птица пару раз спикировала на меня, а потом понеслась в сторону корабля Первого.

– Зараза, – пробормотал я, когда ладонь явственно куснули и меня попытались огреть по колену. – Бойкая, деточка...

Я не мешкая, направился к вещам и к Третьему. Птичка, как не привязана к Алисе, к Капитанам привязана больше, а значит поведет Бурана внутрь базы, если и правда умна. А корабль первого капитана останется в моем полном распоряжении… хватит, чтобы перетащить туда все мои игрушки. И сделать ручкой.

– Значит так, малыш… слушай меня внимательно, – заговорил я по пути к Третьему. – Хочешь, чтобы папочка и капитаны остались живы, не