А я смеялась над его неуклюжестью. А потом пришел черед шоколада. И Влад исполнил свою угрозу.

Долька шоколада перепачкала мои губы, но не растаяла до конца, когда он поцеловал меня. Долго, и мучительно-нежно.

Его поцелуи пополам с шоколадом были настолько невыносимо сладкими, что голова шла кругом. Влад… Что же ты делаешь со мной? Я отомщу, вот увидишь…

Месть моя оказалась не менее изысканной. Я сама удивляюсь, как сумела удержать себя в руках столько времени?

Наверное, меня поддерживало осознание того, что я хотела сделать с Владом после ужина. Когда он убрал и отнес тарелки на кухню, оставив только вино и шоколад, я улучила минутку и сбежала в ванную.

Где плеснула холодной водой в пылающее от возбуждения и предвкушения лицо. А еще, сняла с себя все лишнее, кроме рубашки… вот Влад удивится!

Он удобно устроился на пледе возле камина, лениво держа в руке бокал с вином, из которого так и не отпил ни капли.

Рубиновая жидкость перекатывалась по стеклу, а он следил за тем, как в ней отражаются отблески пламени камина.

Я неожиданно подкралась сзади и нагло отобрала у него бокал. Влад прищурился:

— Что ты задумала?

— Сейчас увидишь. — Мой голос звучал загадочно. И я толкнула его на спину, а сама медленно брызнула на кубики его стального пресса алые капли вина.

Влад чуть слышно застонал. Кажется, он уже понял, что у меня на уме. Медленно я опустилась возле него, чтобы сцеловать каждую капельку, чувствуя, как его тело дрожит от моих прикосновений.

Мой герой не умеет притворяться, у него все написано на лице…

— Нелли, еще один поцелуй, и я за себя не ручаюсь.

— Это угроза? — Я подняла голову, представляя, как выгляжу — встрепанные волосы, размазанная тушь и искусанные Владом губы.

Коварная соблазнительница, не иначе. Ну и что? Я слишком долго ждала этого часа.

Он мой! Сегодня — мой! А что будет завтра — плевать.

— Предупреждение. — Его дыхание — рваное. Тяжелое. Будто бы он вот-вот сорвется с катушек и проглотит меня всю. Без остатка.

— А ты не предупреждай. Ты действуй! — Эти слова предсказуемо сносят крышу не только Владу, но и мне.

Мы начали безудержно целоваться, а его руки скользили по моему телу, пытаясь в кратчайшие сроки сорвать с меня рубашку. Куда ты спешишь, любимый? У нас вся ночь впереди.

Вся ночь наша, а ты — мой…

— А теперь — поговорим. — Мрачно буркнул Влад, лежа на спине, на огромной кровати в спальне и глядя в потолок. Я с недоверием посмотрела на него.

После того марафона, что он мне устроил, сначала на полу у камина, и потом, когда на руках отнес в спальню и продолжил… короче, у меня было состояние «покурить и баиньки». Хотя я не курю, конечно.

А Влада на разговоры потянуло. Не вовремя как-то. Вангую, сейчас обязательно настроение испортит.

Мы с Владом не могли «вместе, долго, мирно». У нас, как в смешной поговорке «быстро, качественно, недорого», всегда выпадал какой-то пункт.

Чаще всего, лишним оказывался именно пункт «мирно».

— Это лишнее. — Брякнула я. Влад уставился на меня, хлопая глазами.

— Ты чего? Я ж еще ничего не сказал.

— Интуиция моя, женская, подсказывает, что ничего хорошего от такого начала разговора ждать не придется. — Вздохнула я. — Но если хочешь, давай поговорим. Только убери на расстояние метра от нас все колюще-режущие предметы.

— Эй, выше нос, больше позитива! — Влад искренне не понимал, почему я не хотела касаться нашей темы расставания. А я понимала.

Мне до сих пор было больно вспоминать, и как он пробросил меня после нашей первой ночи в Стамбуле, и как я позорно сбежала от него.

А еще, внутри все сжималось от воспоминаний о том, как я написала ему то письмо в мессенджер, и как сухо и холодно он ответил мне. Вот пусть хоть пытает меня, но я ни словечка не скажу об этом!

Пусть говорит о чем угодно. О том, что розовые единороги плясали у него во сне, и он вдруг решил передумать и найти меня.

О том, что Егор связал его и силой приволок на бал, засунув за шиворот приглашение, только чтобы порадовать меня. Я уже ничему не удивлюсь… и не хочу, если честно, слушать его оправдания.

Думать о том, что он может соврать. Поэтому я решила начать первая:

— Влад, не надо ничего говорить… Я знаю о том, что ты приходил к нам домой.

— Тебе мама сказала? — Напрягся Влад, садясь на постели. — Или ты действительно тогда знала, что я пришел, и не захотела выйти?

Ну вот, что и требовалось доказать. Не прошло и тридцати секунд, как я слышу от него обвинения. Злые слезы закипели на ресницах. Мне резко перехотелось не то, что говорить, но и видеть Влада.

— Спасибо за доверие, Влад. — Мой голос сочился ядом. — Какого же ты хорошего обо мне мнения. Я прямо сейчас расплачусь от умиления.

— Я, наверное, что-то не то сказал? — Мой герой приобрел вид виноватого зайца. И на том спасибо. Не совсем пропащий. Мое настроение улучшилось. Жаль, что ненадолго.

— А ты как думаешь? Эх, ладно. — Я махнула рукой. — Я узнала случайно. Нашла твое письмо в маминой шкатулке. Нераспечатанное. И мама раскололась. Призналась, что ты приходил, и она тебя выпроводила, и ничего мне не сказала.

— Прозвучит по-детски, но я все таки спрошу. А ты что сделала в ответ? — Влад был напряжен, это видно по крепко стиснутым кулакам, которыми он упирался в кровать.

— А я ушла из дома. — Криво улыбнулась я. — Насовсем. Ну как, насовсем. Мы с родителями общаемся, но естественно, что отношения наши уже не такие доверительные и близкие, как прежде. Теперь я живу отдельно, снимаю квартиру.

— Дай угадаю. В центре Питера, да, золотая девочка? — Подмигнул мне Влад, разряжая обстановку. Я кивнула, пытаясь улыбнуться, и твердя себе: «этот разговор легким не будет». Я все боялась, что он затронет тему того, как бросил меня «без регистрации и смс» через безликий мессенджер, но Влад молчал, как партизан.

— Ты лучше расскажи, как дошел до такой жизни, что появился на балу? — Моя шутка прозвучала немного жалко. Будто он не хотел приходить. Хотя… Возможно, так оно и было? Сердце болело все сильнее от подозрений, но мне хотелось прояснить этот вопрос до конца.

И я выслушала целую историю про то, как ему пришло приглашение, вместе с письмом, в котором было написано, что я буду на балу, и…

— Подожди. Не торопись. — Мой язык едва ворочался, но я должна была задать этот вопрос. Просто должна была. — История красивая, все классно и романтично. Но почему Егор, который передал тебе это приглашение, сказал, что ты отказался присутствовать на балу? Это правда?