В частности, от удаляющейся спины с эмблемой черного ястреба, раскинувшего крылья на его ветровке.

Воображение во всю уже ассоциирует этого незнакомца именно с этим хищником. Парящим в небе, готовым растерзать и уничтожить.

С охотником, который с высоты своего полета следит за ничего не подозревающей жертвой, зависнув перед смертоносным броском.

Позже я узнаю, что Черный Ястреб, которого я встретила на своем пути, является чемпионом школы по боксу, звездой и мажором.

Он — настоящий представитель золотой молодежи, стоящий на самой верхушке школьной элиты…

На своем пути я действительно повстречалась с молодым хищником с говорящим именем Тайгер (тигр — англ.).

Дальше был долгий путь домой и ожидание… Я проверяла сайт конкурса по сто раз на дню в надежде увидеть список счастливчиков. Но каждый раз с разочарованием натыкалась на пустой бланк.

Моя нервозность и потерянность, острота переживаний, заставили любящих меня людей беспокоится о моей неподготовленной психике.

Ивет и Эрйрин всячески пытались меня подготовить к неблагоприятному исходу. Каждая по своему, как умела.

— Не бери в голову, не надейся. — сухо проговорила моя мать. — Это жизнь! В жизни бывает всякое. Сказки оставь в своем детстве. Ты уже выросла и учись понимать, что не все, о чем мы мечтаем может осуществиться! В этом чертовом мире все покупается и продается! Ты представляешь сколько человек мечтают учится в этой школе? А на что они могут пойти, чтобы выкупить эти места. Я уверена, что — это было всего лишь шоу, а гранты эти давно уже куплены. Хватит, Адель!

Мне стало очень больно и обидно слышать подобные слова, но мама в чем то права, она пытается меня защитить так, как умеет.

Однако, я вскакиваю с места, переворачивая стул и, хлопнув дверью, ухожу к Эйрин, которая живет неподалеку. Моя нянька, подруга, названая мать… Мягкая и округлая чернокожая женщина, наливает мне чай и гладит меня по волосам, пока я выплакиваю свои детские слезы и обиды.

— Все будет хорошо… — твердит она, расчесывая пальцами мои длинные пряди — эта жизнь дорогая… просто чертова жизнь иногда такое дерьмо и гниль, Ивет права, моя хорошая, она видит твои переживания. Навязчивость идеи не приведет ни к чему хорошему. Просто отпусти ситуацию и не жди. Ничего не жди. Ты сделала все, что могла. Остальное уже не имеет значения.

Я прислушалась, попыталась отвлечься.

Как же правы были эти две женщины. Жизнь действительно иногда бывает дерьмом, где нет места надеждам.

Меня готовили к проигрышу, чтобы я не слишком трагично восприняла отсутствие своей фамилии в списке победителей. До меня пытались донести, что в этом мире просто так ничего не бывает. Все покупается и продается, особенно конкурс подобного масштаба со стольким количеством конкурсантов.

Одним теплым вечером, я сижу с очередной книгой на подоконнике, слегка прислушиваясь к разговору Эйрин и Ивет. Сумерки медленно опускаются, окрашивая наши трущобы в унылые цвета, темнота поглощает улицы, что кажутся пустынными и безлюдными.

Я наблюдаю за серыми домами, которые разбросаны вдоль всего квартала, нарушая при этом все возможные правила архитектуры, унылый пейзаж окончательно уродует ветхое серое здание ткацкой фабрики что возвышается вдали. Там и работает большинство обитателей здешних трущоб, включая Эйрин и мою мать.

Устав от созерцания, я опять открываю сайт конкурса и без каких либо эмоций проверяю не вывесили ли список.

И каково мое удивление, когда я натыкаюсь на заполненный столбик и……. свое имя среди семи победителей?!

Я увидела СВОЮ фамилию среди ПОБЕДИТЕЛЕЙ!

В голове фейерверком взрываются мысли:

— Не может этого быть!

— Я поступила?!

— Надо же?!

— Значит конкурс был честным?!

Я теряю дар речи, пока в голове проходит торнадо из мыслей.

В эти секунды я проживаю и чувствую каскад головокружительных эмоций. МЕЧТА СБЫЛАСЬ! Моя мечта сбылась!

Руки затряслись и перед глазами все начало расплываться…

Только что я получила оглушительный удар и не могла прийти в себя. Меня выбило из реальности и я до конца не осознавала случившиеся.

Внезапно мне кажется, что я ошиблась и увидела то, чего нет! Я опять возвращаюсь к списку и вижу в заветном столбике с именами свое…

Эйфория осознания наконец накрывает! Я спрыгиваю с подоконника с победным кличем на устах:

— Юхуууу!

— МААМААА! — кричу я во все горло.

Что такое счастье? Вот оно происходит со мной в эти секунды, когда пришло осознание, что все труды и старания, все надежды оправдались!

Я задыхаюсь от переполняющих чувств и эмоций. Я счастлива так, как только может быть счастлив ребенок получивший заветную награду.

— МАМАААА! ЭЙРИИИН! Я..! Там… Я..! Мое ИМЯ!

Две женщины наблюдали мою истерию с открытыми ртами, затем мать, подошла посмотрела на открытую страничку, и, побледнев, схватилась за сердце, начиная оседать. Ивет зацепилась за мое плечо и с шумом выпустила воздух из легких, пытаясь прийти в себя.

Я помню нашу комнатушку служившую гостиной, блекло горящую лампу на потолке и фигуры танцующих счастливых женщин: мамы и Эйрин.! Это была наша общая радость!

Слегка полноватая чернокожая девушка и моя мать — белокурая блондинка, были настолько различны во всем насколько это вообще возможно. Но в эти мгновения их обедняла моя победа, которая была нашей общей наградой за все.

Больше никогда я не видела свою мать настолько счастливой, никогда до этого дня и после него не рождалось на ее лице столь ясной улыбки — символа ничем незамутненного искреннего счастья…

Я стремилась побыстрее окунуться в новую жизнь, ведь меня ждала школа мечты. Моей детской и такой наивной мечты.

Я думала, что диплом этой школы может открыть все двери в будущее и я смогу поступить в любой университет, который захочу, затем с легкостью получу высокооплачиваемую работу и все у меня сложиться без особых проблем.

Как же я ошибалась…

После зачисления и урегулирования всех бумажных вопросов, я, наперевес с маленьким рюкзаком, в котором, в принципе, уместились все мои вещи, ступаю на территорию школы уже в качестве будущей ученицы.

Начинается новая жизнь. Вдали от близких и привычной жизни в новом для себя обличии. По началу, я не переставая удивляюсь окружающему меня новому миру. Все было не привычным.

Я впервые сталкивалась с лоском и скупой роскошью закрытой привилегированной школы для избранных, обучение в которой стоит баснословных средств, которых никогда не могло быть у такой, как я.