Через десять минут над полыхающей деревней пролетел крылатый беспилотный разведывательный аппарат. А ещё через несколько минут беспилотник с полезной нагрузкой в виде ракет и бомб. Но никаких целей для него не было. Ещё через час прилетели два вертолёта апач, и высадившиеся члены отряда дельта начали опрашивать выживших боевиков на предмет произошедшего ранее.

* * *

— На ваше усмотрение, — сухо проговорил Макс в коммуникатор и отключил связь. Телефоны, уложенные рядом с капсулой виртуальной реальности, позволяли сохранять часть функций общения. Например, можно было на коммуникатор робота получать звонки из земной сети связи. В целом, это была только видимость, на самом деле, подключение происходило напрямую к мозгу пилота робота, никакие сигналы на Механоид не отправлялись, но эффект «присутствия» позволял разграничивать мышление. Иначе игрок мог бы сойти с ума от постоянного общения с голосами в голове.

Эта операция обошлась реинкарнатору крайне дорого. И он даже не мог привезти этих бывших рабов к себе на тихоокеанскую базу. Там было слишком много подростков и детей обоих полов. Им нужна была профессиональная психологическая помощь и длительная реабилитация, чтобы встроиться в здоровое общество. Сейчас многие из них не отличались от запуганных зверей, готовых выполнять любую, даже самую извращённую волю взрослого, другие же были похожи на роботов, потерявших всякие собственные волю и желания. Даже многие взрослые были в аналогичном положении. Рабы с плантаций, которых ранее покупал Макс, всё-таки, должны были иметь кое-какие навыки для выполнения работ. И большинство из них были просто обмануты, поехав в другую страну на работу, а попав на каторгу. Где-то то же самое и относилось ко многим женщинам, бывшим работницам борделей. Очень многие из них были действительно хорошо образованы и говорили на нескольких языках, иначе бы они не стали бы расчитывать на получение хорошей работы заграницей.

Рабы же террористов были захвачены из бедных африканских и ближневосточных деревень. Многие из них содержались в рабстве больше десятилетия, а то и двух. С самого детства. Это был удобный, боязливый, необразованный и безвольный человеческий скот для боевиков. Всех мало-мальски опасных мужчин и женщин уже давно убили, оставив только самых послушных. У Макса просто не было возможности выбрать из этих тысяч людей хотя бы пару сотен, способных стать игроками.

Частично операция была компенсирована обилием наличной валюты и драгоценностей в схронах боевиков. Также, Макс приказал личную электронную технику лидеров группировки доставить ему. С помощью своего телефона он хотел попытаться взломать оборудование и получить доступ к их криптовалютным счетам, а также к счетам в американских и швейцарских банках.

— Выдвигаемся, — произнёс Макс после некоторого молчания.

— Да, Босс, — ответила команда.

Макс вошёл в арку руин первым. Остальные потянулось следом за ним. Павел и несколько охранников остались снаружи стоять на стрёме. Вскоре, темнота поглотила спец-команду.

— Все помните, что я говорил? — задал вопрос Макс с командный чат. Эта функция была очень удобной, снаружи не было ни звука. — Ни в коем случае не включайте свои фонари на шлемах.

— Да, Босс.

Реинкарнатор достал из поясной сумки маленький шарик. Ловким движением одной руки прокрутил две половинки и бросил шарик вперёд. Раздался отчётливый звук падения и нескольких отскоков. А через некоторое время после того, как звук прекратился, впереди начал разгораться неяркий но стабильный свет, испускаемый шариком. Его было достаточно, чтобы видеть дорогу на несколько десятков метров вперёд.

Команда двинулась дальше. Каждые несколько десятков метров Макс бросал вперёд шарики, что сильно замедляло движение группы. Но баба Нюра и Матвей, которые имели достаточно уверенности в себе, чтобы публично усомниться в действиях Босса, были довольно терпеливыми людьми. Зоя и Вова боялись начальника о чём-то лишний раз спрашивать во время операций. А Марина... девушка бы не пискнула, даже если Макс приказал бы ей прыгнуть в озеро с раскалённой лавой. Она только внимательно наблюдала за его действиями и впитывала всё, как губка.

На самом деле, даже простое движение по проворачиванию двух половинок шарика одной рукой — далеко не так просто, как кажется. И рука робота и сам шарик — металлические. В этом мире обилия металлов пластик, резина и силикон стоят очень дорого и покрытия из них приходят в негодность в первом же бою. Системная ремонтная мастерская не особо заботится о такого рода вещах. Обычно, новички проворачивают шарик двумя руками, либо покупают специальны брелок на сумку или бедро, где такой шарик можно провернуть одной рукой. Все пятеро пробовали повторить движение Босса, но ни у кого не получилось даже после многочасовых попыток. В своё время Макс потратил на это глупое умение несколько недель каждодневных тренировок. На более высоких уровнях сражения будут зависеть от многих факторов. Каждый лишний патрон будет иметь значение. Тратить грузоподъёмность робота и место на ношение специального брелка профессиональный игрок никогда бы не стал. И лишние секунды, когда игрок ищет брелок на сумке, также имеют значение в боях профессионального уровня или в данжах высокой сложности. К тому же, брелок в сражении легко потерять, как и одну из рук. Не стоило недооценивать важность в покорении руин этой маленькой фишки. Кстати, именно Марина научила его так делать в прошлой жизни.

Девятый шарик уже отправился вперёд, и когда он начал разгораться, внезапно в одной из стен выехала турель с мелкокалиберным гаусс-пулемётом и начала обстрел в район того места, где был шарик. Наконец, одна из пуль случайно уничтожила шар. Свет потух, турель с клацающим звуком задвинулась обратно.

— Отходим назад, — скомандовал Макс. — Зоя, запомнила место, где была турель?

— Да!

— Когда я брошу ещё один шарик, сбей её максимально быстро, — начал руководить операцией парень. — Если замешкаешься, она переключит огонь на тебя.

— Поняла!

Команда отошла обратно за ближайший поворот. Зоя встала возле поворота на одно колено, отодвинула вбок гаусс-автомат и достала из-за плеча снайперскую винтовку Гаусса. После некоторых испытаний выяснилось, что на данный момент девушка стреляла капсульным роботом намного хуже, чем с телефонного аккаунта, хотя и очень быстро прогрессировала по словам Матвея. Поэтому сейчас она была единственной, кто играл с телефона. Остальные сидели в капсулах. Макс не знал, что в бункере Зоя удобно устроилась в кресле в его собственной комнате. Рядом был журнальный столик с кофе, печеньками и бутерами, а свои маленькие изящные ножки девушка запрокинула прямо на капсулу Босса.

В это время Макс осторожно двигался в полуприседе дальше, стараясь