– А теперь вот стала. Как ощущения?

Машина выехала на Кутузовский проспект. Гостиница «Украина» в такой же сталинской высотке, в которой жил Макс, за ней тянулись красивые, помпезные дома с мемориальными досками на фасадах. Тут жил выдающийся дипломат, там – великий актер, а здесь – сам Леонид Ильич Брежнев. Величие былой эпохи трансформировалось в роскошь нового времени. В старых домах жили «новые русские» с толстыми кошельками, в охраняемых дворах стояли дорогущие иномарки, в которых хозяева новой жизни возили длинноногих красоток, согласных на все ради права быть хоть на миг допущенными в круг избранных… Может, в этот круг стремилась и Лора? Если так, то не тем путем она пошла. Да и есть ли туда путь? В этот круг простую девушку из народа могло занести только ветром удачи. Но ведь в Москве дуют и другие, очень опасные ветра, которые и в ад могут унести…

Надо было все это Лоре объяснить.

– Ну-у…

– Что, не очень?

– Ну, радости особой нет…

– Почему это нет радости? Надо радоваться. Ты даже не представляешь, как это приятно быть карточным столиком.

– Карточным столиком?

– Да, есть такое развлечение. Братва заказывает проститутку в сауну, заставляет ее раздеться и встать на четвереньки. Она стоит, а на ее спине играют в карты. И пепельница там же стоит. Братва курит, и в этой пепельнице тушит сигареты. Если проститутка дернется, пепельница упадет, тогда сигареты будут тушить прямо о нее. Представь себе, как тебе в спину втыкается горячая сигарета! Чувствуешь радость?

– Да как-то не очень, – поежилась Лора.

– Да ты не переживай, это не больно. А знаешь, почему? Потому что проститутка под кайфом. Сутенеры ее нарочно на иглу сажают, так с ней легче работать… Ты еще не под кайфом?

– Да нет. – Голос у нее испуганно дрожал.

– Ничего, у тебя еще все впереди. Через два-три года из-за наркоты превратишься в старуху, и тебя выбросят на свалку за ненадобностью. Если раньше от передоза не сдохнешь…

– Не надо! Ну, пожалуйста! – заистерила Лора.

– Что, не надо? Я правду говорю, а ты – не надо… Или ты мне не веришь?

– Ну, верю.

– Ты не думай, я доказывать тебе ничего не собираюсь. Просто хочу объяснить, в какое дерьмо ты вляпалась. А ты вляпалась!

– И что теперь?

– Ты зачем в Москву приехала?

– В институт поступать.

– А я думал, в проститутки записываться.

– Да нет, это Галка. Она у Макса работала и меня к нему привела, а я даже не знала зачем. Ну, он мне денег дал, пятьсот долларов, сказал, что я должна их отработать… И Галка голову заморочила…

– Дура ты, поэтому и заморочила.

– Дура… И деньги нужны…

– Такие деньги?

– Нет, вообще… Сама знаю, что я дура… – вздохнула Лора.

– Дура не дура, а вляпалась.

– Я не хочу к вам ехать! – как малое дитя захныкала вдруг она.

И такая нежность вдруг накатила на Никиту, что руки на руле ослабли, как бы управление не потерять.

– Как это не хочешь? – изобразил он удивление. – Я же за тебя заплатил!

– А если я не хочу?

– Хочешь не хочешь, а надо.

– Ну, пожалуйста!

– Вот это уже другой разговор, – повеселел Никита.

– Что, другой разговор? – с робкой надеждой посмотрела на него Лора.

– Не хочешь – не надо, такой разговор.

– Не хочу.

– И не надо.

– А как же деньги?

– За тебя?

– Ну да.

– За это не переживай. Если я тебя сейчас высажу, куда пойдешь?

– Не знаю… – пожала плечами Лора.

– А ехала к кому?

– Ну, к Галке…

– К ней поедешь?

– Не, не знаю. Не хочу к ней.

– А к Максу?

Лора задумалась.

– Ну, чего молчишь? – подстегнул ее Никита.

– К Максу? Нет, к Максу тоже не хочу, – мотнула она головой. – Я в институт поступать буду, там общежитие дадут. Ну, если поступлю.

– А если не поступишь?

– Домой поеду.

– Лучше домой, чем на Тверскую, – кивнул Никита. – Там, знаешь, сколько таких непоступивших стоит? Если хочешь, у меня можешь остановиться.

– У вас?

– Я что, такой старый, что ты мне выкаешь?

– Ну, не старый…

– Тогда давай на «ты»… – сказал он, остановив машину возле высотного дома, где снимал квартиру. – Все, приехали!

– А вы со мной ничего не сделаете? – с опаской взглянула на него Лора.

– Ну, если ты не проститутка, то ничего.

– Я не проститутка!

Никита вышел из машины, достал из багажника чемодан и направился к подъезду, не оборачиваясь к Лоре. Она поплелась за ним.

Квартира у него двухкомнатная, с неплохим, хотя и не роскошным ремонтом, обстановка далеко не самая худшая. И порядок в доме он старался поддерживать. Может, пыль и успела осесть на мебель с последней уборки, зато вещи не разбросаны, все на своих местах.

– Не такие хоромы, как у Макса, но жить можно, – сказал Никита.

– Да, неплохо, – осмотревшись, кивнула Лора.

– Располагайся.

Он поставил чемодан в своей спальне, собрал постель и перенес ее на диван в гостиной. На кровать бросил чистое белье. Лора действительно произвела на него сильное впечатление, но постель она заправит сама.

– Кушать хочешь?

– Да нет.

– Все-таки я поджарю яичницу…

Утро уже, время просыпаться, но Фоган в Питере, будет только завтра, значит, на сегодня Никита свободен. Ну, если вдруг не поставят новую задачу. И спать он может лечь, чтобы добрать упущенные часы, но зачем ему это, если девушка из сна с ним и наяву? И еще эта девушка могла доставить ему то самое удовольствие, которое он мог, но не успел получить во сне. В принципе Никита мог бы запудрить Лоре голову и развести на секс, но ведь он же человек, а не скотина какая-то.

– Я вам что-то должна? – зажато спросила она.

– Во-первых, не вам, а тебе. А во-вторых, ты мне ничего не должна. Просто будь умной и послушной девочкой.

– А это как?

– Ты дома папу и маму слушалась?

– Маму слушалась, а отца у меня нет. Был когда-то…

– Но маму ты слушалась. И меня слушайся. Вот я, например, не разрешаю тебе записываться в проститутки, – улыбнулся Никита.

– Я и сама не хочу.