пять бриллиантовых монет. За все время, как пришла система, через мои руки не прошло и половины этой суммы. Я вообще не знал, что такие монеты существуют.

Пришлось брать обычный скафандр, и к нему спецсредства для жизнеобеспечения и ремонта. со скидкой за всё отдал пятьдесят шесть рубиновых монет. Расточительство, но другой человек за то же самое отдал бы все семьдесят, а то и больше. Ладно, посмотрим, что у меня имеется.

Вернувшись, я осмотрел свою покупку. Ну и какого хрена она так дорого стоит? Или космос у нас только для системных мажоров? Хм, тоже вариант. А может это искусственно созданное ограничение? Ведь никто не захочет переплачивать за космические штучки, предпочитая перемещаться с помощью порталов. Опять же, где гарантия, что некий пилот космического аппарата не покинет зону влияния всех протоколов? Да нигде. Даже из простого любопытства. Вот ещё тема для размышлений — что случится, если я выйду за границу контроля? Пропадут мои способности? А вещи и предметы?

Так, размышляя, я осмотрел увесистое изделие, даже близко не похожее на земной скафандр. Скорее уж комбинезон с ботинками, отстёгивающимся шлемом, и массивным ранцем за спиной. В нём энергоячейки и дыхательные смеси — комплект жизнеобеспечения на полные сутки. Что ж, одеваемся, и вперед к приключениям? Как там в названии произведения известного фантаста — «Имею скафандр — готов путешествовать»? Вот, сегодня это про меня.

* * *

Через несколько минут я стоял на плите перед портальным кольцом и ждал, когда сформируется путь. Никаких ярких спецэффектов, лишь две вспышки молний, и затраты ресурсов локации, которые она сама же и восполняет.

Скафандр сидел удобно, словно под меня на заказ делали. Перчатки на руках нисколько не мешают мне использовать оружие и инструменты. Другое дело, что там, куда я иду, огнестрел не сработает. Или сработает? Системные условности, они такие. Такс, лишние мысли из головы, кажется портал открыт.

Перед глазами вспыхнуло оповещение об активации, и в следующий миг я, пересилив внезапно навалившиеся чувства растерянности и тревоги, шагнул вперёд, прямо сквозь едва заметную плёнку.

Навалился лютый холод. Меня вмиг словно проморозило насквозь. Хорошо, что неприятное ощущение длилось чуть больше секунды, после чего меня выкинуло наружу. А в следующий миг я, не чувствуя опоры под ногами, полетел вперёд, вращаясь в невесомости. И в дополнение перед глазами вспыхнуло сообщение от систем бронескафандра, продублированая приятным женским голосом встроенного компьютера:

— Внимание!!! Зафиксировано воздействие агрессивной атмосферы легендарного ранга! Целостность скафандра будет нарушена через три… Два… Один!

Такой дорогостоящий артефакт начал расползаться на мне, словно пожираемый невидимыми невооружённым глазом прожорливыми нанитами. И почти сразу перед глазами вспыхнуло оповещение, похожее на спектральное:

«ВНИМАНИЕ! АКТИВИРОВАНА СПОСОБНОСТЬ „ЖИВУЧЕСТЬ“. ДО ЗАВЕРШЕНИЯ АКТИВАЦИИ: 11: 56… 11:55…»

Хотелось одновременно смеяться и материть всех протоколов одновременно. Потому что меня продолжало куда нести сквозь непроглядное пространство, словно залитое смешением разноцветных газов. Ни опоры под ногами, ни понимания, куда меня несёт.

Глава 4

Безжизненный планетоид

В руки себя удалось взять, когда таймер показывал 10 минут. Пока меня ни обо что не шарахнуло, активировал «кинетическую ауру», и задумался. Вот так тащить мою тушку (между прочим тяжелую — в инвентаре с полтонны веса), вечно не будет. Другое дело, что я понятия не имею, с какой скоростью меня тащит прочь от местного транспортного узла. Попытка в первые же секунды переместиться домой дистанционно, с помощью жезла портальщика, ничего не дала — видимо перенос работал только в пределах локации межмирового сообщения. Так что мне оставалось лишь лететь и думать, что бы сделать, чтобы остановиться. И главная проблема во всём этом была одна — я не видел, где поверхность планетоида, а где космос. Просто не мог поймать ориентацию в пространстве.

Столкновение произошло, когда до окончания действия способности оставалось полторы минуты. Удар не сказать, что сильный, скорее неожиданный. Но мне хватило, чтобы сбиться с мысли. Зато руки сработали инстинктивно — кинжал оказался в руке почти мгновенно, и вонзился в поверхность, погрузившись клинком по самую рукоять.

Дальше уже заработал мой мозг. Активация преобразования одного вида энергии в другой. Минус пятьсот единиц маны и пять тысяч очков исследования, плюс пятьсот очков активности. И сразу же активация живучести. Фух-х! Хорошо еще, что способность лишь легендарного ранга, и я умею ей пользоваться.

В левом верхнем углу зрения вновь появился таймер, отсчитывающий мои секунды до гибели. Черт, и что мы будем делать? Я не то, что искать транспортный узел, двигаться самостоятельно не могу. Ветер шквальный, сила почти отсутствует. Тут нужно нечто сверхмощное, вроде космического истребителя. Или…

Эх, ну почему у меня нет возможности пообщаться со стихийными духами до того, как я их призову? Я бы расспросил их, выбрал бы самого подходящего для текущей ситуации, а так — шанс на верный выбор равен двадцати пяти процентам. Ладно, призову воздушника, что-то подсказывает мне, что только он поможет помочь.

Минус две с половиной тысячи единиц духа, и через мгновение в голове у меня проревел ураган:

«Приказывай, хозяин!»

Черт, а что приказывать то? Отнеси меня туда, не знаю куда? Так, попробуем использовать элементарные законы физики, и чуть-чуть математики. Ветром меня несло около десяти минут. С какой скоростью? А это мы сейчас попробуем озадачить духа. Нет, ну а что, вдруг он образованный?

«Можешь определить, с какой скоростью дует местный ветер? Хочу понять, как далеко меня утащило от локации. Да, летел я десять минут»

Так, пока дух молчит — видимо озадачил я его серьёзно, постараемся вычислить правильное направление. В целом, несложно, если меня несло по прямой, а не подхватывало различными течениями воздуха. Тогда я до-о-олго буду искать этот проклятый местный узел связи. Кстати, почему он вообще считается рабочим, в таких-то условиях?

С направлением мне помог определиться кинжал. Я же, когда врезался в твертую поверхность, тут же вогнал его лезвие, и с тех пор держусь за рукоять. Получается, что принесло меня оттуда…

«Хозяин, ты летел с большой скоростью. С очень большой. Далеко тебя утащило»

Ну вот… Нет, ну я сам виноват, на что только рассчитывал. Ладно, попробуем по другому.

«Ты видишь мой рост? Можешь сказать, какой я высоты?»

«Четыре полных мбуна, хозяин. Столько в тебе высоты»

Ну вот, уже хорошо. Значит мбун — это примерно сорок пять сантиметров. Работаем дальше — с момента призыва прошло чуть больше минуты, точнее 75 секунд…

«А теперь скажи, сколько прошло единиц времени