– Умница ты мой! – отец принялся нежно гладить рукой его головку.

Их взгляды застыли на цветущей поляне перед Лангом. Над ней кипела жизнь… Огромные бабочки суетились в поисках наибольшего количества нектара. Одна из них, необычайно красивая, подлетела к ним. Велфарий успел заметить сложные узоры на её крылышках: разноцветные круги, уходящие к краям. В центре находилось небольшое пятно, которое периодически меняло свой цвет с зелёного на голубой, а затем – на синий. Подлетев, она несколько раз попыталась сесть на лежащего Велфария… Но как только к ней подлетела вторая, которая незадолго до этого с любопытством висела над любующимися патрийцами, бабочки игриво удалились в цветущие заросли.

– Жалко, что мама сейчас не с нами… – грустно сказал Велфарий, поглядывая на золотое кольцо на правом указательном пальце.

– Мне тоже, сынок, – отец прикоснулся к его указательному пальчику и нежно потёр кольцо. – Знаешь, что оно означает?

– Да! Она рассказала, когда подарила его мне. Это – наша галактика. И символ бесконечности…

Ребёнок перевёл взгляд на мохнатую белую пралу, случайно подлетевшую к ним со стороны Ланга. Прала представляла собой типичное для этих мест трёхкрылое насекомое, которое наслаждалось нектаром растущих возле реки цветов. Но самыми излюбленными для неё были фиолетовые, которые возвышались над бурными потоками Ланга. В этот момент Велфарий основательно задумался.

– А если пространство заполнено нейтральными эвотонами, то сознание, которое содержится в таком пространстве не развивается?

– Оно совершенствуется, Вел. Но очень слабо и незначительно… Вселенная не может существовать без развития. Это – один из самых главных её принципов. Запомни это навсегда!

* * *

Гул усилившегося ветра вернул Велфария из воспоминаний. Большую часть неба закрыли тёмно-синие тучи, под которыми кое-где проплывали низкие белые, но очень плотные и вытянутые, облака. В воздухе постепенно появлялась преддождевая свежесть.

Велфарий пристально наблюдал за грозно сверкающей тучей и нежно потирал кольцо на указательном пальце.

* * *

– Юва, а ты запрограммировала параметры двух прибывших мальчиков?

– Да. Но спасибо, что напомнил.

Молодая девушка выглядела очень эффектно: стройная, высокая, с золотистыми волосами, нарядно собранными в причёску «Конский хвост». Длинный белый халат с небольшим воротничком интригующе прикрывал её роскошную фигуру. Неширокие и в меру полные губы были деловито сомкнуты. Лёгкий румянец на щеках придавал её внешнему виду утреннюю весеннюю свежесть.

– Здравствуй, Юва.

Девушка повернулась. Её нежные брови слегка приподнялись, а тёмно-жёлтые глаза выдавали некое подобие удивления.

– Алмий! Здравствуй! Как неожиданно…

– Летел мимо вашего отдела. Решил зайти, – лёгкая улыбка Алмия как всегда излучала спокойствие и минимальное количество эмоций. – Новые малыши? – патриец вопросительно посмотрел на открытую перед девушкой голограмму.

– Да, два новых патрийца ожидают свой Путь, – Юва мило улыбнулась ему в ответ.

Алмий подошёл поближе к голограмме и внимательно окинул её взглядом.

– Замечательная у вас работа. Вы открываете патрийцам глаза на ключевые моменты их жизни. Когда-то, несколько миллионов лет назад, мы могли только мечтать о таком.

Юва заметила желание Алмия порассуждать на эту тему.

– Но в то же время не стоит преувеличивать значение составляемой нами жизненной карты, – заметила она. – Ведь у каждого из нас всегда сохраняется право выбора.

Алмий отошёл от голограммы и приблизился к девушке.

– Юва, я всегда хотел спросить у тебя одну вещь, – он сделал многозначительную паузу. – Каково, на твой взгляд, место морали, как части мировоззрения и развития?

– Мораль является необходимым компонентом развития человека, – кратко и безапелляционно заявила его собеседница. – Выбор каждого зависит, в том числе, и от моральных качеств и суждений.

– Иными словами, чем выше развитие в контексте совершенствования, тем выше моральные и нравственные компоненты?

– На мой взгляд – да.

– Хм… – Алмий не отрывал взгляда от глаз Ювы. – Со вторым суждением, высказанным тобой, я готов согласиться полностью. А с первым – не совсем.

Юва показала Алмию указательный палец, поднятый вверх, и поднесла вторую руку к височной части головы. Некоторое время она внимательно смотрела вниз и не обращала на него никакого внимания.

«Какая же она красивая!» – подумал Алмий. Ему всегда нравилась Юва. Он знал её ещё до знакомства девушки с Велфарием. А после того, как они стали жить вместе, он вынужден был навсегда расстаться с мыслью об их общем будущем.

– Извини, что перебила. У меня был Вызов. Продолжай, пожалуйста, – Юва взяла стакан с водой и сделала несколько глотков.

– Да, так вот. Давай рассмотрим следующую ситуацию. Предположим, существует некая цивилизация, у которой почти неразвита психическая составляющая. Соответственно, количество генерируемых эвотонов находится на низком уровне. Но цивилизация – с развитым сознанием. Следовательно, у неё есть два выхода: либо развиваться с помощью нейтральных эвотонов, что практически нереально с учетом трудновообразимого количества необходимого времени для этого…

– Либо такая цивилизация должна находить источник положительных эвотонов для их забора.

– Да! Теперь предположим, что цивилизация избрала второй путь и занимается забором необходимого ей количества эвотонов у представителей иной цивилизации. Положительные эвотоны способствуют их развитию, а именно – совершенствованию, но находится ли их моральная и нравственная составляющие на…

– Высоком уровне?

Алмий одобрительно и немного победно кивнул ей.

– А если у этой цивилизации совсем иные представления о морали и нравственности, чем у нас, то тогда твоя точка зрения может иметь место: высокий уровень развития отвечает высокому уровню морали.

– Да, очень многое относительно в нашем мире… – задумчиво сказала девушка. Юва явно не ожидала от Алмия подобной дискуссии и чувствовала себя немного озадаченно.

* * *

Нельзя сказать, что Мила была чужой Велфарию. Между ними никогда не возникали взаимные чувства, и они не являлись родственниками, но всё же что-то особенное тянуло его к ней. Возможно, их сближало то, что они оба практически не знали родительского внимания: им обоим было по двадцать лет, когда их родителей не стало.

Все, что Велфарий знал об отце Милы – лишь то, что он работал вместе с его отцом в отделе будущего. Этот отдел был самым молодым из всех в Институте науки: фактически его основал отец Велфария. Основной задачей двух учёных являлось создание Путей для всех новорождённых патрийцев. И хотя Велфарий несколько раз посещал отдел будущего в детстве, познакомиться с отцом Милы ему так и не удалось. Впоследствии, когда практика создания жизненных карт подтвердила свою эффективность, отдел разросся основательно: вместо двух учёных-первопроходцев, в нём уже работало пятьдесят патрийцев.