закончил свой короткий разговор, счастливо улыбнулся, – ну что, ребята, готовы?

– Пф! – фыркнула некромантка, поглаживая свой округлый животик, – всегда готовы. Раз гости еще в пути, предлагаю поставить на вас защиту, всю ночь, между прочим, старались.

Больше на улице никто задерживаться не стал, все быстро прошли в большой дом. В гостиной все было готово к нашему приходу. Два огромных стола оказались заставлены маленькими баночками и колбами, каждая из которых была подписана. После короткой инструкции, что с чем можно смешивать, а что нельзя, Вадим, кажется, так звали лекаря и отравителя, стал рассказывать, что именно можно принимать внутрь, какие противоядия имеются. При этом я лишь мельком посмотрела на Бориса и поразилась изменениям, которые в нем произошли. Сейчас рядом со мной был мужчина, который сосредоточенно слушал и запоминал наставления, задавал короткие уточняющие вопросы и осторожно складывал снадобья в поясную сумку. Кстати, вторая, такая же, была для меня.

Я же отвлеклась на мгновение, но потом почувствовала, как меня кто-то дергает с другой стороны. Девочка, которая вчера показала, как она любит своего друга, просила к ней наклониться.

– Бориса попытаются трижды убить, – сказала она шепотом, а я чуть от неожиданности не вскрикнула. – Утопить, отравить, удушить. Береги его, он хороший.

Я только кивнула, начиная что-то да подозревать. Мне кажется, начальник главного управления отправил меня стажером именно к этому магу не просто так, ой не просто! Или я стала участником какого-то заговора, либо я нахожусь в его эпицентре.

Мамочки, как же страшно!

Через десять минут, когда ликбез по травам и ядам закончился, все отошли к стене, утягивая меня за собой. В центре комнаты остался только Борис, который стянул с себя кофту. Вокруг него начала ходить некромантка, нараспев говоря какие-то странные слова и нанося на тело мужчины знаки и рисунки, которые впитывались в загорелую кожу прямо на глазах. Я оказалась заворожена этим зрелищем, ничего подобного никогда в жизни не видела. Более того, в институте такого не преподают, да явно и не будут. Скорее всего, это что-то запрещенное, что-то очень сильное, не каждому по плечу.

Когда песня была завершена, а последний мазок на теле Бориса сделан, некромантка поманила пальцем уже меня. Несмело подошла и уставилась в ее черные глаза, они словно в душу смотрели, выворачивая сознание.

– Помогу тебе только потому, что ты рядом с Борисом будешь, – меня быстро спустили с небес на землю, говоря о том, что недостойна помощи просто так.

– Тогда не надо, – покачала головой, находя в себе силы ответить.

– Дружбу надо заслужить, – словно не слыша меня, проговорила Зина хриплым голосом, – мы тебя пока что совсем не знаем. Снимай кофту.

Вот этого мне делать при всех совершенно не хотелось. Обернувшись, заметила, что в комнате никого не осталось, поэтому нехотя стянула через голову водолазку и посмотрела на некромантку, которую мое тело очень заинтересовало.

– Пожар? – уточнила она, осматривая рубцы.

– Не помню, – пожала плечами, – было в детстве.

– Занимательно, – пробормотала она, – значит, исцеление и защита…

Кому именно она адресовала эти слова, я не знаю, просто в какой-то момент перестала все анализировать. Ведь, по сути, Зина была первой, кто увидел мои несовершенства. И сейчас она прямо на шрамах, которыми было заполнено мое тело, рисовала тонкие линии, которые как-то странно согревали и успокаивали.

– Вот и все! – проговорила девушка с каким-то удовлетворением, – быстро собирайтесь и в путь.

– А вы как же? – уточнила, когда натянула кофту обратно. – К вам же сюда идут!

– Ну не мы же за ними будем ходить? – всплеснула руками Зиночка, и глаза ее как-то завораживающе заблестели. – Уже соскучилась по тем временам, когда мы и в огонь, и в воду.

Видно, действительно соскучилась, раз по полу от девушки медленно пополз черный туман, который так же быстро и растворился в воздухе.

От греха подальше вышла из гостиной, а там уж и задумчивый Корнеев стоял с полным рюкзаком на спине и сумкой в руках.

– Все? – уточнил он.

– Все, – пробормотала.

– Тогда в путь! Всем удачи! – крикнул он.

– И вам! – раздалось откуда-то из дома.

– До свидания, – пробормотала я и поспешила за Корнеевым.

– Сейчас до дома добежим и пакуемся, – проговорил он, – минут десять есть, может, семь.

Я спорить не стала, сорвалась на бег вслед за ним и уже через пару минут засовывала вещи в чемоданчик, даже не складывая. Надо торопиться, это я и сама чувствовала, потому что нет-нет, да и смотрела в сторону окна, боясь увидеть там кого-то, но кроме фиолетового тельца магического существа никого так и не заметила. Этот охотник за приключениями едет с нами, он наотрез отказался оставлять Бориса одного.

Глава 4

Корнеев

Мы успели как раз во время, сейчас в зеркало заднего вида я наблюдал, как в сторону гостей идет огромная черная туча, отправленная, несомненно, Петровой.

Ой, чем бы беременная женщина ни тешилась, лишь бы не плакала. От слез Зины всем становится только хуже, это я без преувеличения говорю.

Аврора же забралась с ногами на сидение, предварительно сняв обувь, и вместе с Вишенкой прилипла к стеклу, наблюдая за тем, что творилось за нашими спинами. И если Вишенка попискивал от восторга, то девушка выглядела испуганной. К слову, как я понял, она так и не разобралась, по чью душу был отправлен отряд.

М-да, недалекая мне стажерка досталась, тяжело с ней придется.

Совсем скоро землю под колесами машины тряхнуло так, что я вцепился в руль сильнее и улыбнулся, рассматривая побледневшую девушку.

– Все! – произнес, выезжая, наконец, на дорогу.

– Как, все? – почему-то шепотом произнесла девушка, но потом добавила то, от чего я рассмеялся. – Твои друзья не справились?

– Они как раз и справились! – с гордостью произнес, смотря на дорогу, – теперь бы и нам справиться.

Последнюю фразу проговорил тише, потому что сам не знал, что ожидать от этого приключения. Про все гадания, наставления и суеверия я помнил прекрасно, возможно, по этой причине и не отказал Вишенке в поездке. Она словно что-то чувствовала, да и дополнительная сила мне была необходима. Как-то рассчитывать на Аврору не приходилось. Как маг воды – она совершенно обычная, без каких-либо сильных сторон. Видеть через предметы – тоже отлично, но сильно в случае опасности не поможет. Вот только, если откроется еще один дар, тогда да, будет интересно, лишь бы он был полезным для нас.

Что ж, дорога обещает быть длинной и довольно необычной. Едем мы в новые места, где уже нас ждет готовый домик недалеко от лесочка,