– А вы азартные ребята, я бы с вами в баню не пошел, – Пахом Анатольевич покачал головой, – Вы за парня не боитесь, вдруг ему понравится в тортах кувыркаться?

В этот момент коварный колонизатор просунул руку между ног мастера спорта и, нащупав длинную косу, свисающую ниже копчика и намотав ее на кисть, и резко дернул на себя. Не ожидавший такого коварства император откинулся назад и отпустил захват. Коварный маркиз выскользнул из шлема, свободной рукой ухватился за золотой диск на груди вождя, срывая его. Диск отстегнулся, обнажив широкую грудь борца, но, оставшись зафиксированным на нижнем креплении, описал дугу, развернулся и ребром ударил упрямому краснокожему в незащищенный пах.

Поверженный император, стоя на корточках с зажатым между ног солнечным диском, уткнулся носом в торт. Империя пала. Танцоры, изображавшие подсвечники, зажгли факелы у себя на головах. Верхняя площадка с победителем-маркизом и поверженным императором начала опускаться внутрь торта.

– Ну вот, на чемпионате так же было… Ничему не учится молодежь? – Павел Петрович махнул рукой. – Нет воли к победе… «Второе место – это тоже победа»… Вот оно второе место! На карачки и мордой в торт…

День приближался к вечеру. Колонна прошла восемь километров за четыре часа, побив рекорд скорости передвижения австрийской армии навстречу французам в компании 1815 года. Когда солнце начало окрашиваться в малиновые тона, танк-клизма, который до этого вел себя вполне миролюбиво, вдруг выстрелил петардой куда-то в дальний космос и начал сдуваться, опуская на лобовое стекло ослабевший вдруг ствол. Оставшиеся без поддержки тяжелой техники медики, побросав в подбитый танк реквизит, потихоньку разбредались, на ходу стягивая с себя халаты.

Пилигримы толпились у бочки пивзавода, где восточный факир ловкими движениями разливал в пластиковые стаканчики безалкогольное пиво, а фокусник во фраке не мене ловкими движениями, манипулируя плащом, за отдельную плату превращал безалкогольное в алкогольное. Неистовый иезуит-инквизитор окроплял водой из бочки Ихтиандра зажатую в кольцо казаками и цыганами нечисть. Осел из Бременских с двумя пластиковыми бутылками пива вновь проскакал в сторону повозки пилигримов.

Свободные участники шествия потихоньку перекочевывали на параллельные улицы, к ларькам, а потом и вовсе перебрались на главную набережную, продолжая праздник на берегу моря. Педагоги одержимые стремлением дойти до уехавшего далеко вперед автобуса варьете, в котором были заперты их вещи, продолжали держать строй.

Двое в штатском внимательно следили за колесницей фараона, незаметно перемещаясь в толпе зевак.

– Он сказал, что карнавал традиционный, что это значит? – Спросил тот, что был помоложе.

– Значит, что он эту схему отработал и будет ее из года в год повторять, – ответил тот, что был постарше.

– Какую схему?– Не унимался молодой.

– Схему воздействия на электорат.

– Но его же никто не выбирает, его «губер» назначает, через это, как его… собрание…

– Дурак ты, молодой! Если тебя каждый год вот так по карнавалам гонять, пойдешь ты сам, по своей воле на демонстрацию какую-нибудь права качать? Нет. Дома будешь сидеть, телевизор смотреть.

– Верно. А что это он несет про какой-то союз свечи и орала?

– Э-э! выключаем его, срочно… – Бывалый достал из кармана брелок, похожий на брелок от автомобильной сигнализации, нажал кнопку и по проспекту прокатился дикий вой, многократно усиленный мощью динамиков. Колонна замерла. Дикий звериный вой повторился. Нечисть почувствовала поддержку из преисподней и, вырвавшись, наконец, из магического кольца, растворилась в толпе зевак.

– А как это работает? – младший с интересом глазел на брелок.

– Ему наши спецы во время последней пьянки в бане микрочип вставили.

– «Микро»… чип, наши спецы?!

– Ну как микро … Чип то «микро», а батарейка, конечно, стандартная.

– Мизинчиковая, что ли? – Молодой с интересом смотрел на Старшего, давая понять, что не отстанет не получив ответа.

– Какая мизинчиковая?! Маленькая такая, как от часов, – Бывалый занервничал.

– От электронных? – продолжал тупить Молодой.

– Нет, от бабушкиных, с кукушкой, – Старший не выдержал и вспылил.

– Ну, понял я, понял, только все равно ведь великовата батарейка.

– Но там же кроме маячка еще динамик для прослушки и шокер, чтобы если что… Ну вот так, как сейчас…

– И куда они его вставили?

– В прямую кишку.

– А, вот почему у прослушки звук такой… А он его не сдерет?

– Нет, там все натурально, под геморрой закамуфлировано и болит также.

– А ты откуда знаешь?

– Было дело… Меня тоже проверяли, – отмахнулся Старший, стараясь сменить тему, – Ну все, болтать он больше не сможет, ходить тоже полчаса. Пошли в машине посидим.

9

– Я спас город… Я снова его спас, – Пахом Анатольевич, пересаживаясь из колесницы в служебный автомобиль, не сразу попал в распахнутую дверь, – Петрович, куда едем?

– Вас в варьете ждут, столы накрыты.

– А Ка-ка-ка…

– Карен все организовал.

– А Ка-ка-ка…

– Камилла уже там…

– А ко-ко-ко…

– Коньяк для завтрашней встречи с инвесторами я заберу.

– А су-су-су-…

– А супругу вашу, Марину Сергеевну, я сейчас в СПА-центр отвезу, потом Вас догоню, – Павел Петрович захлопнул дверь, поднялся на колесницу, забрал ведро с красно-коричневой бурдой, сунул под мышку Рог Изобилия и поспешил к своей служебной машине.

– Вот я и один, – пробормотал эксфараон,– Всех спас – и один… – Пахом Анатольевич пытался снять пиджак, но запутался.

– Давайте я Вам подсвечу, – водитель включил свет внутри салона.

– В свечу? Ну, в свечу так в свечу… Едем в «Одинокую свечу»! – прокричал спаситель города в ухо водителю, и тот послушно тронулся.

Двое в штатском, в автомобиле с тонированными стеклами переглянулись.

– Он же должен был в варьете ехать? – старший внимательно посмотрел на коллегу.

– Ну да, а что страшного, поедем за ним.

– Куда, в гей-клуб, в таком виде?

– Ну да, там нас быстро спалят, – согласился младший. – А если дистанционно, с улицы контролировать, мы же его слышим? Если что заскочим силой.

– Это же гей-клуб, там такие спецы крутятся, видел как они мастера спорта уделали… Надо срочно извлекать аппаратуру и без шума. Ищем костюмы.

Рядом, у газона, стоял припаркованный полицейский УАЗик, тюнингованный под повозку, с привязанными к нему артистами в костюмах коня и быка.

Эпилог

Генерал-лейтенант сурово посмотрел на вошедшего полковника и сухо скомандовал:

– Докладывайте.

– Наши прогнозы сбываются, товарищ генерал-лейтенант, авианосная группа «пиндосов» спешно покидает Средиземное море, – полковник раскрыл красную папку, которую держал в руках и зачитал донесение:

– Спутниковая разведка противника засекла колонну техники, перемещающуюся по побережью в районе города «С». Не сумев идентифицировать цели и определить их предназначение, разведка противника предположила, что наблюдает передислокацию до дивизиона оперативно-тактических ракет в сопровождении пехоты и сил ПВО.