помимо команды взять янки на прицел и прибывать в полной готовности, он потребовал, как угодно, хоть через ретранслятор на Марсе, но дать ему связь с американцем. И что потрясает само по себе, эту связь ему предоставили.

***

Индийский океан. Борт атомной ударной подводной лодки типа «Лос-Анджелес» SSN-721 «Чикаго». Сто семнадцать миль юго-восточнее Российской Базы ВМС Парвати, атолл Каливачали

02.14.2023 года, 22-21 по времени Вашингтона.

– Сэр, у меня полное ощущение, что русские нас видят! – через двадцать шесть секунд после начала маневра сообщил Гудвин, – Будь я проклят, сэр! Они удерживают нас на прицеле!

– Что за чертовщина! – в сердцах воскликнул Голд, – Они же не должны нас видеть на таком расстоянии!

– Недолжны! – подтвердил уорент-офицер третьего класса, пожав плечами и почесав кончик крючковатого носа, – Но видят, сэр!

– Что вы натворили Голд! – неожиданно вышел из ступора Командор Линкольн, – Вы пойдете под трибунал, за бунт, нет, за измену!

В ответ на этот крик души, Голд лишь брезгливо передернул плечами и скомандовал:

– Погружение на сто двадцать футов! И обойдем их справа.

Произошедшее далее, ну, никак не входило в планы Сэмюеля, да оно, вообще, ни в чьи планы не входило! Командор за чем-то попытался схватить левой рукой своего Старшего помощника за ворот и со второй попытки сумел это сделать, а после того, как удивленный Голд стал поворачиваться к командиру «Чикаго», Мухаммад Антуан, по-видимому, возомнив себя Мухаммедом Али, нанес ему пару ударов кулаком в лицо. После второго удара, пришедшегося в челюсть, Сэмюель обмяк и рухнул к ногам Командора, опрометчиво решившего, что проклятый Старший помощник более не представляет угрозы.

Отдать какой-нибудь здравый приказ Линкольн не успел. Стоило ему переступить тело помощника и подойти к месту старшего гидроакустика, как у него за спиной раздался ужасный нарастающий вопль. Знаменитый боевой клич юга, от которого у Командира «Чикаго», точно так же, как и у Северян за полтораста лет до этого дня, свело желудок и кишки, а позвоночник с грохотом провалился ниже задницы! Мухаммад Антуан посерел, покрылся испариной и, оглянувшись, тут же получил кулаком в живот, а согнувшись еще и коленом в нос. Все это Голд проделал на чистом автомате, после чего уставившись, на разлегшуюся у его ног тушу командира «Чикаго», задумчиво произнес:

– Вот теперь, точно бунт, да и черт с ним! – после чего погладил челюсть и громко сказал: – Это! – он слегка пнул тело Командора, – В его каюту, запереть и выставить пост! Гудвин, доклад!

– Они определенно видят нас, сэр! Похоже, русские врали все эти годы, что не видят наши подлодки! – сообщил уорент-офицер третьего класса, – Ситуация патовая, сэр! Если мы выстрелим, то…

– Джейсон, я догадался, – прервал словоохотливого гидроакустика Голд, – Уйдем еще глубже и попробуем поднырнуть под эту калошу! Посмотрим, сумеют ли они сманеврировать!

– Вас вызывают, сэр! – вклинился радист Уильям Валевски из группы главного шифровальщика Артура Клэнси.

– Кто? – слегка опешил лейтенант-командор.

– Русские, сэр! – ответил радист.

– Как? – еще больше удивился Сэмюель.

– По открытому каналу, сэр! – ухмыльнулся Валевски, – Отвечать?

– А, черт с ними, отвечайте! – махнул рукой Голд и подошел к пульту связи, – Любопытно послушать, чего им надо.

– Белгород, вызывает Чикаго, ответьте! – раздалось из динамика.

– На связи SSN-721 АПЛ «Чикаго», лейтенант-командор Голд, вы находитесь под прицелом, дезактивируйте торпедные аппараты и идите на всплытие, в противном случае буду вынужден открыть огонь, – грозно рявкнул Сэмюель.

Голос с русской стороны сменился и усталый баритон произнес на чистейшем языке Пушкина и Чехова:

– Да пошел бы ты в задницу, лейтенант-командор Голд, это ты находишься под прицелом, и если ваша гребанная субмарина продолжит маневр с подныриванием, я сейчас засажу вам по самые помидоры, пару торпед, туда…, ну, в общем, тебе лучше не знать куда, а то обрадуешься чересчур!

– С кем я говорю? – поинтересовался лейтенант-командор, переходя на язык противника, при этом жестом приказав остановить погружение.

– Мичман Андрей Феоктистович Селиванов! – ответил баритон и тут же добавил, не очень понятно к кому обращаясь: – Ага, они прекратили погружение, молодцы! Уматывали бы вы отсюда, янки! Не до вас сейчас!

– За янки по шее получишь! – неожиданно даже для себя окрысился Голд, – Я из Кентукки, если ты, конечно, знаешь, где это!

– Ба! Да ты земляк Элли из Изумрудного города или как там у вас его называют, страна Оз! – хмыкнул баритон, – Голд, ты не держи зла, я же не знал, что ты не пиндос гребанный!

Сказать, что старший помощник «Чикаго» обалдел от подобного разговора, это все равно, что ничего не сказать! Тем не менее, Сэмюель взял себя в руки и разговор продолжил:

– О’кей, – тряхнул он головой, – Что у вас происходит?

– Наконец-то, наводим порядок! – гордо сообщил русский мичман, – Бьем сраных демократов и прочих пидоров! В общем, конкретно не до вас, да еще рядом этот идиотский английский остров утонул на хрен!

– Как утонул? – изумился Голд.

– Я же тебе сказал, на хрен! – ответил баритон, – Ну, что, уходите или топить вас, к чертям собачим?

– Уходим! – вдруг резко сказал лейтенант-командор и, перейдя на язык Байрона и Шекспира, скомандовал: – Уходим отсюда к чертовой матери! Идем к архипелагу Чагос28! – потом немного подумал и сказал: – А ведь неплохая идея!

– Какая, сэр? – осведомился Гудвин.

– Убрать с флота сраных демократов и прочих пидоров! – задумчиво ответил старший помощник Командира ударной подводной лодки «Чикаго», ВМФ Соединенных Штатов Америки, Сэмюель Н. Голд.

– Да, идея неплоха! – откликнулся гидроакустик, почесал кончик крючковатого носа и добавил: – Кстати, я из Техаса, сэр!

– Хорошо, я учту Джейсон, – с усмешкой кивнул Голд.

– И еще, можно вопрос, сэр? – вновь нарушил тишину Гудвин.

– Ну, раз уж вы из Техаса, Джейсон, то можно! – ухмыльнулся Сэмюель, – Что вас интересует?

– Где вы научились так орать, сэр? Ведь это был настоящий боевой клич Конфедератов? – спросив, затаил дыхание гидроакустик.

– Да, во всяком случае, таким он передавался в нашей семье семь поколений, – ответил Голд и погладил челюсть, испытавшую близкое знакомство с кулаком Командора Линкольна, – И предвосхищая ваш вопрос, Джейсон. Мой предок воевал на стороне Конфедерации и, нет, он не был белым. Джулиан Голд был обычным фермером и, так же, как и его соседи пошел защищать родину. Он погиб в битве при Чанселорвилле, в мае шестьдесят третьего.

– Тогда, возможно, он был знаком с моим предком, – неожиданно Гудвин встал по стойке смирно и отдал честь, – Сержант Джефри Гудвин погиб в битве при Геттисберге двумя месяцами позже.

– Вы знаете, Джейсон, а не пора ли напомнить официальному Вашингтону, что дух юга все еще жив в сердцах патриотов? – нехорошо ухмыльнулся Сэмюель.